曾經(jīng)有人說(shuō)過(guò)一句話，無(wú)論古今，應(yīng)該是放之四海皆準(zhǔn)的道理。

“商人逐利，天經(jīng)地義。如果有三倍的利潤(rùn)，那么就可以起早貪黑不計(jì)辛苦。如果有十幾倍的利潤(rùn)，就可以鋌而走險(xiǎn)膽氣豪壯。而如果有幾十倍甚至上百倍的利潤(rùn)……舍命殺人赤膊上陣也是尋常事！”

大漢軍西征，即將打通西域通道，在不久的將來(lái)，大漢與四周鄰國(guó)都將四通八達(dá)，商略財(cái)貨流通天下，那將是怎樣的繁華局面，可想而知。從某個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，一場(chǎng)千年未有的大變局馬上就會(huì)來(lái)到，在這些嗅覺(jué)敏銳的商人們心中，如何在這大潮中乘風(fēng)破浪而起，為自家百年大族的大計(jì)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，是心心念念無(wú)時(shí)無(wú)刻不在考慮的事。

這樣的機(jī)遇，豈能被輕易的打斷！即便是有危險(xiǎn)的預(yù)兆也不行，他們最信服的那個(gè)人既然已經(jīng)指明了方向，那就去干吧！為了百年家族盛世之機(jī)，拼搏這一次又何妨聽(tīng)說(shuō)這個(gè)威脅到他們自身權(quán)益的奏議是由那位御史大夫提出來(lái)的，張湯大人既然想要斷人財(cái)路，不讓人家吃飯，那么就先讓他家吃不上飯吧！在張府還渾然不知的情況下，長(zhǎng)安城中許多人的目光已經(jīng)牢牢地盯住了他們……。

自入春以來(lái)有些干旱的天氣，終于開(kāi)始變得濕潤(rùn)。長(zhǎng)安上空云層慢慢的聚集，望氣者遙望深沈的蒼穹說(shuō)，大雨將至，只待春雷第一聲！

同一時(shí)刻，大漢太子劉琚急匆匆的從博望苑趕回了建章宮。他從今年開(kāi)始，已經(jīng)被皇帝允許可以在朝堂上跟著聽(tīng)政，以便提前學(xué)習(xí)處理國(guó)家政事的能力。只是今天他有別的事需要辦，因此并沒(méi)有去參加這次應(yīng)該是很平常的朝會(huì)。卻未曾想到，竟然發(fā)生了這許多事出來(lái)。

大宗正聯(lián)合皇室宗老們公開(kāi)反對(duì)姐姐素汐公主的婚事。廷尉上奏說(shuō)元召有結(jié)黨營(yíng)私圖謀不軌之心。御史大夫請(qǐng)求皇帝下旨要對(duì)商人們課以重稅，收回鹽鐵實(shí)行統(tǒng)一專營(yíng)。這三件大事，所指的矛頭一致，都成為了攻擊元召的目標(biāo)。

太子的腳步很快，顯示出了他內(nèi)心的不平靜。一幫宮人侍從焦急地跟在后面，緊趕慢趕唯恐會(huì)出什么事。劉琚今年已經(jīng)十八歲的年紀(jì)，早已經(jīng)是成人禮過(guò)。他的父皇在他這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，已經(jīng)坐上皇位三年了。可是他依然是太子，主要的任務(wù)還是讀書學(xué)習(xí)。自從六歲立為太子，至今已經(jīng)十二年矣！

父皇不僅是個(gè)威嚴(yán)的皇帝，更是一個(gè)嚴(yán)厲的父親。太子感覺(jué)隨著年齡的長(zhǎng)大，他心中對(duì)父皇的敬畏之心也一天比一天嚴(yán)重起來(lái)。到底有多久沒(méi)有看到他對(duì)自己再如同小時(shí)候那般寵溺的笑過(guò)呢？好像已經(jīng)很久很久沒(méi)有了啊！

每當(dāng)在博望苑讀書，在皇帝親自為他挑選的一幫淵博之士嚴(yán)厲督促下，聽(tīng)那些晦澀難懂的高深大道理時(shí)，太子劉琚暗中有時(shí)候會(huì)感到很惶恐。他唯恐自己并不能勝任這一國(guó)儲(chǔ)君的重?fù)?dān)。因?yàn)椋切?jù)說(shuō)是“為君之道”的大道理，其中有許多他竟然感到無(wú)法認(rèn)同。

承載了太多關(guān)註和殷切期望的目光，已經(jīng)讓他感到無(wú)比的沈重。這樣的煩惱和苦悶，在宮中無(wú)人訴說(shuō)。太子不會(huì)把自己的這種情緒說(shuō)給母后聽(tīng)，因?yàn)榕滤龘?dān)憂。更不敢在父皇面前流露出一點(diǎn)。唯一可以傾訴的也許只有在宮外的那個(gè)人，他在這世間唯一的朋友。

自從那次在長(zhǎng)安城外被元召救回性命后，雖然已經(jīng)這么多年過(guò)去，但那個(gè)在火光明滅的黑夜密林裏巨大的殺神形象，已經(jīng)深深地刻在了他的腦海裏。那是一種巨大的依賴和安全感。

每當(dāng)有機(jī)會(huì)去到長(zhǎng)樂(lè)塬或者侯府，太子總是會(huì)喋喋不休一股腦兒的把積攢多日的苦惱說(shuō)給他聽(tīng)。而元召就只是笑著，往往只是輕言淡語(yǔ)的幾句話，就能解開(kāi)他的心結(jié)。劉琚有時(shí)候會(huì)感到非常驚奇，他總覺(jué)得對(duì)方那雙風(fēng)輕云淡的眼睛裏深沈似海，曾經(jīng)看遍了千年的煙云。

如果說(shuō)這世上除了姐姐素汐，誰(shuí)還最希望與元召關(guān)系再親密一點(diǎn)兒的話，那就非太子劉琚莫屬了。他從很久很久之前就無(wú)比熱切的希望元召能夠與素汐阿姐成為一對(duì)兒。有了這個(gè)紐帶，那他們就真的成了一家人了。

本來(lái)都已經(jīng)好事將近了，誰(shuí)知道卻又橫生事端呢！想到曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的大宗正那張?jiān)憷项^子的臉，即便是以劉琚這樣的好脾氣，他也恨不得踩在地上踹兩腳。真是……太可恨了！

當(dāng)他就是懷著這樣的情緒，跑到建章宮見(jiàn)了衛(wèi)皇后，很顯然，含元殿中的消息，皇后也早已經(jīng)得知了。只不過(guò)，聽(tīng)完自己皇兒氣憤填膺的訴說(shuō)后，那張歲月風(fēng)塵并不曾留下許多痕跡臉上顯得很平靜。

“琚兒，這件事先不要讓你姐姐知道……也許，陛下是想要元召自己解決。他要坐擁齊人之福，而且還是大漢的長(zhǎng)公主。呵呵！本來(lái)就應(yīng)該要憑著自己的能力去爭(zhēng)取的……也算是對(duì)他的一次考驗(yàn)了。”

大漢皇后如許說(shuō)。