翌日起身，陸宜嫻著命婦服戴五珠冠，侍奉徐太妃一同乘轎入宮。臨近晌午，宮門車輛絡繹不絕，金陵大半命婦貴眷都來了。雖是宮宴，但國喪期間不許演樂，所以想必等下不會怎么熱鬧。宮宴向來設在重華殿，但這回引路的宮人卻徑直帶二人到了賢貴妃的居所，說是賢貴妃的意思，在永儀宮西配殿設宴。陸宜嫻并非頭一回進后宮，但卻是第一次進賢貴妃的永儀宮，不由得好奇多瞧了幾眼。

賢貴妃盛寵不衰多年，這永儀宮乃是六宮中最富麗堂皇的所在，自皇后勢微后，更是愈發花團錦簇，一再裝潢修繕，內廷司生怕討不了賢貴妃的好，一應用物皆是最好的。自宮門進去，繞過一塊大的石影壁，便是開闊的前院。前院裏有八個白玉大缸，種著蓮花，養著錦鯉，如今冬日裏，雖無蓮花，但缸中錦鯉還是暢游無阻。此時賢貴妃正在正中的長信殿端坐，各命婦貴眷需要先向貴妃請安，再由宮人帶到西配殿入席。二人由漢白玉階而上，兩個宮人挑開厚重的帷帳，面前還有一道四合描金鸞樣出云晚霞屏風，需要在屏風外頭稍候，遞上名帖，由宮人再進去通報。

二人候了半晌，終于一個綠衫宮女轉過屏風來道，“貴妃娘娘宣獻王太妃、獻王妃覲見。”

陸宜嫻這才跟著徐太妃緩步入內，炭盆子燒了好幾個，室內溫暖如春日一般。周圍擺著左右兩列紫檀木椅，供日常嬪妃命婦請安使用。此刻左右都坐著十余位宮裝打扮的女子，想必是陛下的嬪妃，陸宜嫻素日未曾見過的。陸宜嫻快速打量一圈，然后立刻低眉斂目，十分恭謹，只聽頭頂上傳來慵懶的一聲，“原是太妃來了，有日子沒與太妃說話了。”

說話的正是如今執掌后宮的第一寵妃，賢貴妃周氏。陸宜嫻稍稍抬眼，寶座上放了幾個敦實的靠枕，賢貴妃抱著手爐，閑閑倚靠在上面，一派舒適慵懶的模樣。邊上簇擁著十余個侍奉的，兩個宮人一個捶腿一個捏肩，再邊上立著一個面無表情的宮人，站得筆直，從衣著上看得出來是賢貴妃近身伺候的大宮女，留云。

陸宜嫻隨著徐太妃下跪磕頭道，“妾身給貴妃娘娘請安，娘娘玉體金安。”

賢貴妃又傳來綿長一聲“嗯”，留云這才叫“起”，然后二人再緩緩起身，等著再拜見別的妃嬪。只聽留云向右手邊第一位坐著的嬪妃道，“拜，宣妃娘娘。”從宣妃起，二人便不再行大禮，而是以屈膝禮待之，更烘托出賢貴妃地位之尊。接著是盧昭儀，劉淑媛，杜淑容，芳貴嬪，華貴嬪，趙婕妤，陳容華，靜嬪，祥嬪，魯美人，鄭貴人，榮貴人等。到鄭貴人時，陸宜嫻眉心一動，輕輕抬頭瞧了一眼，已是個年過三十的婦人，恩寵寡淡，眉間似有憂愁，陸宜嫻不覺微微嘆氣。

待全都見禮之后，賢貴妃這才道，“獻王妃。”

陸宜嫻上前跪下道，“妾身在，娘娘有何訓示？”

“獻王在西北納的那位妾室，前些日子進了大理寺，聽聞獻王妃去探望過一回。不知王妃是何等伶俐的人，竟教唆得那賤婢胡亂攀咬，肆意構陷，倒是有心……從前在太后宮中瞧過幾回，竟不知你是個這么有主意的。本宮聽聞你懷胎三月，可惜了獻王出征在外，你可要保重身子才是，若有萬一也是個血脈……”

一句一句聽著，陸宜嫻汗已經濕了一身，后面那一句幾乎是明晃晃的威脅了。陸宜嫻磕了個頭道，“貴妃娘娘感念，妾身銘記在心。”

“喲，本宮上了年紀，記性也差了，來人，扶獻王妃起身。有著身子，不該這么跪著。”賢貴妃如此虛晃一槍，倒讓陸宜嫻有些暈頭轉向的。

被扶起來之后，賢貴妃便讓人送她們去西配殿入席，二人又行了周全的大禮，這才畢恭畢敬地退了出去。徐太妃低聲問道，“身子可有不適？”陸宜嫻搖搖頭，徐太妃這才放心，走在她前頭去了。

等所有命婦都參拜過了，賢貴妃這才到了西配殿，又是一番行禮請安之后，喚留云問，“去瞧瞧，皇后娘娘怎么還沒到？大家都到齊了。”趁著留云出去的空隙又道，“本宮知道有些宮中的姐妹，與各位貴眷們是同出一族的，今日趁此機會一并宴飲，席間也可單獨談話，不必拘禮，也算是與家人相見了。”

此話一出，眾人又是三拜謝恩，宮中嬪妃皆受了恩典，也歡喜不盡，恭順至極。留云過了一刻進來稟報，“回娘娘，皇后娘娘說身子不適，就不過來了，請貴妃娘娘主持。”此話一出，賢貴妃裝作惋惜了兩句，立時便有某個命婦奉承著，說皇后娘娘如今怎敢與貴妃爭輝之類。貴妃聽了，輕輕駁了兩句，便也沒有多說什么，眾人心中便都有數了。這次的宮宴沒了歌舞助興，各位命婦們倒也沒閑著，誰也不敢冷了貴妃的席面，一輪接著一輪地敬酒，想許多的點子陪著說話，倒也熱鬧。這宮宴極長，一頓飯吃了約莫兩個時辰，好不容易吃完了，賢貴妃讓宮人分別送各宮嬪妃回宮，然后讓所有人到正殿去喝茶吃點心，再說說話，也是無有不依的。

過了一個時辰，外頭漸漸聽見有些騷動，一個小太監連滾帶爬地進殿中，顫抖著聲音向賢貴妃道，“娘娘！外頭禁軍不讓任何人出去！剛剛小連子要出去，被一劍殺了！”

眾人都慌亂起來，只見賢貴妃微微一笑，看著地上的小太監，“急什么？”

陸宜嫻聽見賢貴妃這句話，心中頓時涼了半截，緊緊撫摸著小腹，徐太妃也立刻反應過來，不動聲色地輕輕拍了拍陸宜嫻的手。只聽賢貴妃緩緩起身，朗聲道，“太子謀逆，于皇陵刺殺陛下，晟王奉旨勤王，各位女眷，先在本宮的永儀宮裏，等安全了再回去罷。”

“奉旨？奉誰的旨？”殿門傳來冷冷一聲，眾人循聲望去，竟是皇后。她穿著一身赤金鳳袍，八個宮人隨侍身側，后頭還有幾個禁軍用劍團團圍住，但皇后面不改色，賢貴妃輕輕一揮手，幾個禁軍這才放下劍，讓皇后緩步入內。

賢貴妃見了皇后，也不過驚訝一瞬，旋即便含笑道，“陛下早有察覺太子不臣之心，自然是晟王暗中奉陛下的旨意了。”

“真是好借口，看來太子和陛下，今日都不能活命了。只是……”皇后話鋒一轉，“這一步走出去，可就不能后悔了。賢貴妃，你想清楚了？”

“皇后娘娘糊涂了，這一步走出去，我便是當朝皇太后，萬千尊榮于一身，有什么好想的呢？”賢貴妃眼神中滿滿挑釁，早已不是當初謙和恭敬的那位淑妃娘娘。

皇后走上前，“看來你和晟王計劃得很好，既然如此，咱們還有大把時間在這裏待著。不到塵埃落定之時，各位女眷們想必也回不去了。那么，大家都坐下吧，本宮也有話要說。”

眾人看皇后如此氣定神閑，心中不免也安定幾分，又都坐下來。皇后掃視一圈，朗聲道，“賢貴妃，你可知罪？”

賢貴妃冷笑道，“怎么？到了如今，皇后娘娘還要擺中宮的架子么？本宮與晟王奉旨勤王，名正言順，何罪之有？”

“自然不是這樁罪。這樣的罪，本宮管不了，自然是陛下來管。本宮要問的，是太后。不如當著眾位命婦的面，你自己交代，是如何設計殺害太后？”皇后直直看著賢貴妃。周遭的命婦們聽了皇后這話都嚇得怔住了，殿中一時間安靜得嚇人。

賢貴妃往后退一步，強硬說道，“皇后娘娘，可不要平白誣陷臣妾。皇太后是思念先帝，憂思成疾，跟臣妾有什么關系？”

皇后從袖中拿出一個香包，扔在賢貴妃腳下，“這東西，你不認得？”