光明圣山是大陸東側最高的山峰，山巒巍峨壯麗，景致秀麗優美，在被光明神殿定為圣山之前，就是貴族們最樂意前往的一大勝境。光明神殿遷至此處之后，大建宮室，在峰頂修成了一個龐大的白色建筑群。最下方靠近上山的大路的地方，是大大小小的布道教堂。往上，是神殿騎士團的駐地。再往上，是神職人員的住宅區。緊接著的，則是舉行各種宗教儀式的大殿。大殿更上，便是光明神殿的核心，教宗殿以及圣女殿。圣女殿位于光明圣山峰巔的懸崖峭壁之上，號稱最接近光明神的地方。這里是歷代神殿圣女的住所，也是教宗溝通神明的地方。因其重要性和巨大的象征意義，圣女殿建得瑰麗堂皇，比教宗殿有過之而無不及。而圣女殿最靠近外面懸崖的部分，卻是個清麗的所在，因為這里是圣女居住和祈禱的地方，建得沒有凡俗之氣也是理所當然。

靠外墻的院落中，大樹之下，一個身著青綠常服的女子正在給一個年齡稍小的長發少女梳頭，那少女以一個最舒服的姿勢坐在輪椅上，任由身后的女子梳理著她那頭黑亮的長發，眼神看起來空洞無比。女子道：“艾絲緹拉，今天我們再練練走路怎么樣？”少女道：“我說過，現在還不是時候。”女子道：“你昨天還不是走了幾步，試試說不定有助于恢復？”艾絲緹拉道：“不必試了，我自己的情況我自己清楚。”女子笑道：“你怎么總是這么固執，試試又何妨呢？”艾絲緹拉淡淡說道：“愛彌爾，我能不能走路對神殿并不重要，你就不必白費時間了。”愛彌爾道：“對神殿不重要，可是對你重要啊，你也想走路對吧？”艾絲緹拉笑了笑，用一種莫名的語氣說道：“我不想走路，我想飛。”愛彌爾咯咯笑了起來，道：“那可難了，你得修煉成魔導師才行，可是你一點魔力也沒有，怎么辦呢？”艾絲緹拉微微露出一絲嗤笑，沒有說話，又望著墻外的天空怔怔發起呆來。愛彌爾見此，注意力重新回到了她的頭發上面。

艾絲緹拉，不，準確地說是王祺，被幽禁在這個地方已有三百年之久了。在三百年前那次召喚中，他的能量體遭到重創，能量結構混亂到了不可收拾的地步，使得他連續昏迷了許久，等他好不容易蘇醒過來，就已到了這兒的圣女殿，從此被嚴密監視起來。對此，王祺本身倒沒有什么不滿，這個地方絕對安全，而他又正好需要時間來恢復狀態。可是他沒有想到的是，因為受到體內神力的干擾，能量體的結構調整慢到了不可思議的地步，二百多年時間，只讓他恢復了說話能力，以及很小幅度的行動力，至于自由調用體內能量，還是遙不可期的事情。唯一令他欣慰的是，神力與本源力量的結合，在三百年里大有進展，雖然目前還無法運用，不過照此發展下去，說不定真有一天，他會像撒拉斯說的那樣變成神。

王祺勉強抬起手臂，望著自己嫩白如玉的手，露出一絲好笑的神情。對于現在這具新的軀體，王祺倒也沒有什么特別的感覺，對于他這種能量生命體來說，精神已經不會受到肉體的感覺擾動，不會像單純的意識附體一樣因精神受到肉體的影響而變得女性化，因此肉身對他不過是個容器，如同佛家所說的皮囊一般，只是提供給他各種生物體特有的感覺，比如說視覺，他如果脫離肉身，他眼中的世界就將變成一張能量強弱圖，再美的景觀也將對他失去意義；再加上沒有聽覺，人類和所有生命，對他來說就會變成純粹的活動能量體。光這兩點，就足以讓他以前對世界的整個認知徹底崩潰。相對而言，是男是女不過支末小節，根本就無所謂。對于洗澡如廁之類的勾當，起初雖頗覺尷尬，但三百年下來，也早已習以為常。唯一有點讓他心焦的是：希露達不知去了哪里，會不會被安提瑞斯所殺？就算活著，又會不會像上次那樣，到來的時間與自己完全錯開。

圍墻外忽然探出一個頭來，小心地向里面張望，掃過王祺，然后落在愛彌爾身上，臉上頓時升起喜色，他很快翻上圍墻，進到院子里來了。這個人王祺非常熟悉，正是愛彌爾的哥哥瑞克·萊恩。他走到近處，愛彌爾才驚覺過來，看著這個身披銀色輕甲，胸前印有十字的青年，輕聲叫道：“哥哥，你又來了。”瑞克表情頓時一僵，道：“愛彌爾，你不歡迎我嗎？”愛彌爾為難道：“哥哥，我不是說過叫你不要來了嗎，被其他人發現你就完了。而且外面是懸崖，掉下去，就是你也很危險的。”瑞克走上兩步，握住愛彌爾的手，道：“為了你，我什么也不怕。”“可是我怕。”愛彌爾掙開他的手，退后一步道，“哥哥，我們不可能的。你條件那么好，找個公主也不是難事，何必為了我自毀前程呢？”瑞克用近乎哀求的語氣說道：“你知道的，我只要你，也只有你。愛彌爾，跟我走吧，我們離開神殿，找一個地方過我們的日子，讓地位權勢見鬼去吧。”愛彌爾表情痛苦，道：“哥哥，光明神殿勢力遍及整個東大陸，我又是這一代的圣女，我們無處可去的。”瑞克道：“不，我們可以去西普洛斯，你不知道，那里并不像外界說的那樣可怕，而是平民的天堂。我已經攢夠了錢，我們到那里可以生活得很好。”愛彌爾臉上露出心動的神色，但猶豫片刻，卻又搖頭道：“不，我不能這么自私，哥哥，你有光明的未來，是很多人欽慕的對象，我不想讓你受到萬人唾棄。”瑞克激動地大叫道：“可是我們根本就不是……”

就在這時，外面傳來腳步聲，瑞克立刻住了嘴，輕聲道：“我下次再來看你，愛彌爾。”他往后疾走兩步，矯健地翻出墻去，趴在外面深深地凝視了愛彌爾半晌，這才悄悄離去。與此同時，幾個侍女從外面進來，給愛彌爾和王祺罩上清紗，請了出去，幾位紅衣主教正恭敬地等在外面，他們是前來詢問神諭的。愛彌爾聽完問題之后，便來到內堂祈禱間，向著象征光明神的十字架跪坐祈禱，很快，一道圣光從天而降，落在愛彌爾的額頭，愛彌爾的眼神頓時迷離起來。王祺坐在一旁，望著那道所謂的圣光露出狐疑的神色。他幾乎可以肯定，這根本不是什么光明神的作為，而是什么人在幕后假扮。可惜的是，他現在無法使用能量探測能力，并不清楚這道光束的能量構成。愛彌爾出來將神諭告訴了那些主教，主教們大喜，商議一會，又恭敬地告辭離去。等他們走遠，愛彌爾遣散侍女，推著輪椅，和王祺回到原先的院落。

王祺望著天空，隨意問道：“愛彌爾，你真的可以感應到光明神的意志嗎？”愛彌爾笑道：“難道你以為我在騙他們？”王祺道：“你能告訴我那是種什么樣的感覺嗎？”愛彌爾想了想道：“嗯，也沒什么特別的。我在心底想他們問的問題，然后很快，一個無比威嚴的意志就將答案告訴了我。”王祺道：“那你施展神術的時候又是怎樣呢？”愛彌爾道：“與魔法師差不多吧，不過我使用的每個咒語都是從神那里來的，不經事先祈禱，是沒法使用的。而且，過一段時間之后，咒語就會再次失效。”王祺若有所思道：“原來如此。”愛彌爾奇道：“為什么問這些？”王祺道：“沒什么，只是好奇而已。”愛彌爾微微一笑，拿起梳子繼續給他梳頭。

……

瑞克攀過長長的圍墻，從懸崖后繞了回來，小心地避開女牧師和外面的守衛，從圣女殿側面的圍墻上下來，身手矯健得就像一個高級盜賊。他正準備溜下山，忽然聽到一個陰陽怪氣的聲音道：“我就知道你在這里。”瑞克的心猛地一跳，下意識地握住了腰間的長劍，抬頭望向聲音過來的左近，那里的山崖邊上長著一棵大樹，一名年歲與他差不多的人男子正百無聊賴地坐在那里，瑞克松了口氣，道：“古拉納德，原來是你啊，別嚇我呀。”男子從樹上跳下，走到瑞克邊上，看了他一眼，抬頭向天，按住了額頭，長嘆一口氣，無力地說道：“你這個變態，怎么又跑去看你妹妹了。愛彌爾是好，可是世間也不止她一個美女，你怎么就單單喜歡她呢？”

瑞克緊張道：“你可別……”古拉納德不耐煩道：“我知道，我知道，不要告訴別人是不是。好了好了，我不會把你的變態事跡告訴別人的，這件事傳出去，我們神殿騎士團出去都沒臉見人了，我的團長大人。”瑞克如釋重負，然后漲紅了臉，似乎想辯解，但話到嘴上，又縮了回去，道：“好朋友，多謝你了。”古拉納德嘆道：“唉，交上你這個朋友，也不知幸運還是倒霉。不過我可警告你啊，如果你這樣下去，搞出個生米煮成熟飯來，我可要跟你翻臉的。”瑞克臉色又是一紅，嘆了口氣，又怔怔地發起了呆。古拉納德沒好氣道：“行了行了，別嘆氣好嗎？我真是受夠了你這幅癡情男子的樣子了，天哪，對手可是你妹妹啊，你這個禽獸。”瑞克額頭青筋暴起，抽出了劍，以迅雷不及掩耳之勢按在了古拉納德頸上，沉聲道：“住口。”古拉納德舉起了雙手，無可奈何道：“好好好，我不說就是。你怎么老使這一招？”瑞克收了劍，道：“你也別老是嘲諷我行不行？”古拉納德道：“唉，我可是為你好，想想自己身上的無數光環吧，你現在做的事會讓神殿蒙羞的。”瑞克望著圣女殿的方向，道：“我知道。可如果不是為了愛彌爾，我現在多半還是小鎮上一家小酒店的老板，有什么光環可言？如果可以得到愛彌爾，其他的我什么也不要。”

古拉納德怔怔地看著他，終于嘆了口氣道：“唉，你這個人，真是沒救了。”見瑞克臉色又變，古拉納德忙道：“好了好了，今天不跟你說這事了。海迪克斯名將霍爾曼到了山上，他指名要見你。”瑞克奇道：“他不在大峽谷要塞抵御蠻族入侵，來這兒干什么？”古拉納德瞪了他一眼，道：“還不是你這個大陸第一天才名聲太大。嗚呼，光明神真是不公。”瑞克失笑道：“別開玩笑了，說正經的。”古拉納德干咳一聲，道：“誰在開玩笑，如果不是這樣，他干嘛不叫我，只叫你呢？”瑞克道：“他怎么有空前來，現在離大雪封谷還早著呢？”古拉納德正色道：“西北的蠻族開始全力進攻南方的公國了，大峽谷那條道上一個蠻族也找不到，他呆在那里沒事干，就跑來我們這邊了。好像是為了駐軍牧師一事，你也知道，那些牧師總喜歡嘮叨，而且多管閑事，上次差點誤了事，將軍很不滿意，特地來向教宗抗議的。他名頭實在太大，完全不給教宗面子，教宗已經焦頭爛額了，你快點去，也好救他一救。”瑞克笑道：“那我就去便是。”

兩人下了圣女殿所在的山峰，古拉納德去下面的操場訓練手下去了，瑞克卻往教宗殿走去，遠遠就聽到里面傳出咆哮之聲，聲音粗獷豪邁，并不似教宗本人，知道必定就是霍爾曼，不由暗暗發笑。他快步走進大殿，正好碰著一個滿臉焦躁的主教，那主教抓住瑞克就往里面直拖，來到一個偏廳外面，才松開了他的手。瑞克整了整衣甲，推開門，走進房間，一眼瞧見最里面坐著的兩人。教宗麥卡斯苦著一張臉，默不作聲，他的對面，是一個年近五旬的陌生人，相貌頗為威嚴，極有軍人氣質，多半就是霍爾曼，他正對著教宗指手畫腳，大聲斥責，唾沫都飛到了教宗臉上。

見到瑞克進來，教宗麥卡斯如釋重負，連忙站起來，走到瑞克面前，回過頭，滿臉堆笑地給霍爾曼介紹道：“這位就是瑞克·萊恩，神殿騎士團團長。瑞克，這位是海迪克斯傳奇名將，東大陸的驕傲，霍爾曼將軍。你們兩位慢慢聊，我這個不懂打仗的，就不打擾你們了。”霍爾曼對瑞克顯然很有好感，也就放過了教宗，等教宗離去，他笑著走上前來，與瑞克握手道：“我聽說過你的戰績，非常不錯，年輕人一輩里恐怕沒人比得上你了。”瑞克笑道：“您太夸獎了，神殿騎士團不過是小打小鬧而已，如何比得上對抗蠻族的戰場。我可是聽說您的兒子坎特爾很有軍事才能，屢建功勛啊。”霍爾曼苦笑道：“他？他不行。這家伙殺戮成性，完全不知收斂。只上了半年戰場，就被稱為戰場魔鬼了。”瑞克笑道：“這不是最高贊譽嗎？”霍爾曼道：“不提他了，我們都是帶兵的，說這些客套話也沒意思。我這段時間頗有空閑，不如我們交流一下經驗吧。”瑞克道：“那就多謝你指導了。”霍爾曼笑道：“你指揮的是精銳小部隊，我是大部隊的指揮官，還是很有不同之處的，也算不得指教。”瑞克一笑，也不再謙虛，道聲請，領著霍爾曼往自己住所去了。

……

大陸西側，蠻族領地以南，基普公國某地，無數身披獸皮，手提巨斧的莽漢在大地上狂奔，他們的前方不遠處，是一只正在潰退中的大軍，裝束齊整，但旌旗東倒西歪，馬匹東西亂竄，士兵們則沒頭沒腦地奔跑，渾然不知方向，只見兩道煙塵從北向南，一路滾滾而去，其間隱隱夾雜著廝殺之聲。

基普公國很小，是南方法爾斯帝國與北方蠻族部落之間的眾多小公國中很不起眼的一個，但也是發生戰爭最多的一個。因為它就位于眾公國的最北面，鄰接蠻族部落領地。蠻族視劫掠為天經地義之事，而他們的老鄰居基普公國，就是他們的天然獵場，無論何時，都可能開過來一個部落，或者幾個部落同盟，聯手來撈一票。在這種環境之下，基普公國全民好武，軍械也頗為精良，抵擋一個兩個部落完全不成問題，但數量超過三個，就得請求其他公國支援。在無數次蠻族入侵的教訓之下，唇亡齒寒的道理已經滲入了每個公國民眾的血液之中，極少有見死不救的情況出現。這些公國就這樣相互扶持，共同對抗北方蠻族，大部分時候也能保得平安，而當像這次這樣蠻族大舉入侵的時候，就是法爾斯帝國親自出手的時候了，按照以往的歷史規律，法爾斯帝國的魔法軍團一出現，就是蠻族全軍潰退的時候。只是今天，情況似乎發生了變化，法爾斯的軍隊來了，可是潰退的卻不是蠻族，而是法爾斯與眾公國的聯軍。

戰勝法爾斯是破天荒的頭一回，所有的蠻族都興奮得忘乎所以，一路狂追不舍，順勢蕩平了十多個公國，一直打進了法爾斯境內，于是他們更得意了，放出話來，要血洗法爾斯，以雪前代歷次戰敗的恥辱。但是，他們高興得太早了一些，就在聯軍退入法爾斯國境的當天，法爾斯王儲斯托克星夜趕到，接替了無能統帥凱奇亞的職務，利用蠻族的輕敵，巧思妙計，一舉發動反擊。一夜之間，勝負之勢逆轉，數十萬蠻族被斯托克領軍狂追，一直追出了基普國境，光復了所有公國，并巧妙安排兵力，以少圍多，將他們死死困在附近的一個死地。這些以劫掠代替后勤的野蠻人無水無糧，又怎么也沖不出去，很快陷入絕境。

蠻族的金帳，軍隊的頭領們一個個面色憔悴，一臉灰敗，有的身上還扎著繃帶。因為斯托克追擊速度太快，他們根本沒有機會休息。這幾天不用跑了，卻又餓又渴，也沒法好好休息。良久，坐在上首的男子道：“大家說說怎么辦吧，這樣下去我們都得死在這里。”一個莽漢站起來，聲如洪鐘道：“頭領，要我說，就瞅準一個方向突圍，跟他們拼了，他們戰力不如我們，未必就擋得住。”頭領搖搖頭，道：“斯托克不會給我們機會的，路上打了那么多次，我們哪次占到了便宜？以少勝多，正是他的拿手好戲，他的戰場直覺太厲害了。”那個莽漢回想起一幕幕慘敗的景象，努了努嘴，沮喪地坐了下去，難得地嘆了口氣。頭領又往其他人看去，但環顧一圈，所有人都低下了頭，帳篷里安靜無比，只聽得眾人的呼吸之聲。其實蠻族連文字都很原始，這些頭領雖然身份尊貴，卻也只是粗識兵法，有的甚至光憑勇力戰斗，遇到斯托克這樣軍神級的人物，要能想得出辦法那才有鬼。眾人悶坐半日，頭領失去了耐心，揮揮手，將眾人遣散出去，過不一會，忽有一個瘦個子酋長去而復返。

頭領正要揮退他，那個酋長卻走到他身邊，神色閃爍道：“頭領，我們現在上天無路入地無門，要想活命，只有投降一條路可走。”頭領瞪大了眼睛，不可置信地看著他，道：“你真是我的族人嗎？”酋長怒道：“頭領，你在說我膽小怕死嗎？”頭領道：“我沒這么說，只不過決不投降，是我們戰神子民的傳統，我們如果今天降了他，將來怎么有臉去見我們的先輩？”酋長道：“那你說怎么辦，等死嗎？你可別忘了，我們全族六十萬戰士已經全部出征，現在被他殺到只剩下三十多萬了，要是這三十多萬也完了，到時候，斯托克揮軍攻進北方，就可以輕而易舉將我們的族人一舉剿滅，我們就是全族的罪人。”頭領沉吟片刻，道：“你說的簡單，你怎么知道我們投降之后，斯托克不會殺我們？我還記得上次坎特爾捉住我們五萬戰士，可是全部就地活埋了。”頭領說這話時，臉色微變，似還有余悸未消。酋長道：“坎特爾那種殺人狂畢竟是極少數，如果你擔心，我親自過去問他，如果他答應保障我們的安全，我們再投降不遲。這個斯托克是未來的法爾斯皇帝，斷然不會背信棄義。”頭領考慮了一下，道：“好吧，我派幾個戰士與你同行。”酋長大喜。

……

聯軍統帥的營房，法爾斯皇子斯托克端坐案桌前，手上拿著一個酒杯，無聊地轉動著，然后莫名其妙地說道：“也該來了。”一個女聲道：“殿下，你在說什么？”斯托克回頭望向身后黑暗處，笑道：“利妮特嗎，這兒沒人，還躲什么呢。出來吧。”“是，殿下。”聲音剛落，一個身材高挑，身穿黑色錦衣的女子從黑暗中現身出來，走到斯托克面前，端起了酒壺，給斯托克滿上了酒。斯托克微微一笑，一飲而盡，道：“南方布置得怎么樣了？”利妮特道：“一切都照著您的計劃進行，沒有任何意外。”斯托克笑道：“我苦心經營十年，成敗是在此一舉了。可是到了這個時候，我卻想不出有什么可以阻止我的，你說呢，利妮特？”利妮特微笑道：“是的，一切都如您如愿。”

營房外有人喊道：“王子殿下，蠻族那邊有使者過來了。”斯托克笑道：“哦，我就說是時候了，讓他進來。”他轉過身，道：“利妮特，你先回南方去吧，我應該會很快趕來。”利妮特點點頭，再度消失在黑暗之中。斯托克又給自己倒了杯酒，剛剛喝了一口，門開了，幾個有大劍師水準的將領進來，站到斯托克的身邊。斯托克雖然文治軍略都是一流，但在魔法方面的造詣上卻不過是一個中級法師，而那些蠻族個人戰力極強，斯托克根本不是對手，所以他們特意來充當斯托克的保鏢，否則萬一讓斯托克為見幾個使者送了命，傳出去可就是笑話一樁了。接著，一個白胡子老頭也進了門，他望見正在飲酒的斯托克，笑道：“殿下，你好在自在啊。”斯托克笑道：“巴拉姆大師，你也喝幾杯如何？”巴拉姆搖搖手道：“軍中禁止飲酒，這可是規矩啊。”斯托克笑道：“那是針對那些沒有自制力的家伙的禁令，于你我無妨。”巴拉姆笑道：“那我就恭敬不如從命了。”