第88章 敏探春為母強出頭

只是賈母心中明白，雖然名義上衛若芷同賈迎春都是庶女充作嫡女教養，衛若芷乃家中獨女，并無其他姐妹，且入宮侍奉過公主，無論身份還是嫁妝，都不是迎春可比。且迎春雖溫柔秀麗，卻老實木訥。馮紫英乃家中獨子，只有一個庶妹，如今父親戰死，只剩他支應門庭，他的夫人一嫁過去就要當家理事的，只怕這家中出名的二木頭難擔當此重任。

不過眾人不能指著自家的女兒說不好，便都閉口不言，只有賈母說了句：“終歸是你們的女兒。我養大了，不過白操心，你們做父母的看著辦罷?！?

平兒同賈環站在一旁聽了消息，給眾人道了喜，便又出來坐車去了大興莊。到了二門，劉姥姥便出來將二人迎了進去。見到探春，卻均是吃了一驚。

探春孀居之人，平日本來只穿素服。只是今日更加寡凈，全身上下都是月白，且頭上簪了一朵白花外，再無裝飾。

平兒是個聰明人，一看就猜劉姥姥已將趙姨娘的死訊報給了探春。于是請了安便低聲道：“三姑奶奶想必已經知道了?！?

探春點了點頭，眼淚落了下來，扶著額頭半晌才說：“劉姥姥聽庵裏人說，姨娘是在菜園干活時突發中風心痹而死。去的極快，并未受罪。可是如此？”

平兒瞧了一旁低著頭抹淚的劉姥姥一眼，點頭道：“姥姥說的不錯，三姑奶奶節哀則個?！?

賈環便上來拉著探春哭道：“姨娘去了也就罷了，怎也不讓我們去燒個紙守個靈？說是一把火燒了，埋在水月庵塔林裏頭，也沒個墓沒個碑。生死兩祭，清明元旦，我還能去姑子庵裏上墳不成？生為人子，豈非不孝？”

探春拉著弟弟的手眼淚也下來了，哽咽道：“環兒，姨娘九泉之下，聽你此言，也當瞑目了。你記得二哥哥身邊的丫頭芳官么？”

賈環點頭道：“怎么不記得？姨娘還同她拌過嘴動過手。對了，聽說她也在水月庵出家，我倒忘了。”

劉姥姥便道：“這位芳官姑娘如今是智方小師傅了。真是個心善的，將趙姨娘的骨殖裝了一壇子，交給我帶回來，給姑奶奶做個念想?！?

賈環一聽，連哭都忘了，問探春道：“此言當真？”

探春站起來，拉著他的手說：“是，多虧了芳官和姥姥，將姨娘的骨灰送了回來。我將其供在祠堂裏了，也立了單獨的牌位。你既來了，便來燒個香磕個頭罷！”

賈環來時本也換了素服，上下打量下并未有不恭，便隨探春去了孫家祠堂。只見香案上三座佛龕，一座裏頭供了孫家列祖列宗、孫紹祖同李姨娘，一座裏頭供了馮淵和石呆子，一座裏頭供的就是趙姨娘和小小一個定窯冰裂白瓷壇。賈環同探春在蒲團上跪倒，姐弟倆抱頭痛哭，身后的劉姥姥平兒侍書翠墨等也跪了一地，無不落淚。

一會兒的功夫賈菌正好從張家回來，聽說賈環來了，急急過來勸住了他姐弟，又燒香叩首。探春見賈環哭得滿臉涕淚，便叫賈菌帶他下去梳洗。又屏退了眾人同劉姥姥，只留了平兒和侍書兩人。

平兒心裏便有些不安，只見探春在祠堂一張椅子上坐下，侍書在她身后站了，張口便道：“當著姨娘的牌位，求平兒姐姐給我一句實話。二嫂子終究不肯放過姨娘，是不是？”

平兒心裏一驚，只能回說：“三姑奶奶這是怎么說的？水月庵的凈虛來府裏報信，見的都是老太太和太太。老太太太太叫了二奶奶去商議，二奶奶才聽說趙姨奶奶中風心痹而死，便派了我來送信?！?

探春抬頭，眼光如刀，看得平兒低下頭去，方道：“既這么說，我這就和你坐車回去，親自尋了二嫂子問話。”

平兒知道鳳姐派自己過來，就是不想親自對上探春，忙道：“是奴婢不會說話，來給三姑奶奶送信罷了，卻惹怒了三姑奶奶，生出這天大的誤會。索性我撞死在這裏，求三姑奶奶莫冤枉了我們奶奶?！闭f罷便要撞柱，被侍書眼疾手快跑過來拉住了。

探春冷笑道：“你要為你主子死是你的事，只是別死在我這裏，說出去豈不是被我逼的？二嫂子豈有不同我算賬的？是我看走了眼，沒想到平兒姑娘也學那下等潑婦，一哭二鬧三上吊。既如此，我不問了，你走罷?！?

平兒一心為主，掙脫了侍書，跪到探春跟前道：“三姑奶奶，是奴婢的錯，不該拿尋死要挾三姑奶奶。只是三姑奶奶言重了，我是哪牌面上的人，不過是個奴才，這命又不值錢。趙姨娘確是中風心痹而死的，我得了主子吩咐來送信，三姑奶奶不信，想是我言語中說錯了話，讓三姑奶奶起了疑心。我當差不力，只能出此下策，不然回去也沒臉見我們奶奶?！?

平兒對鳳姐忠心耿耿，卻素來溫柔體貼，周到大方，比鳳姐更得人心。探春見她如此，無可奈何道：“你們奶奶偏派你來送信，想是料到我不忍叫你為難，卻沒想過你有多為難。璉二奶奶從來是寧可我負天下人，天下人不可負我，偏有造化，得了你這么個忠仆。只盼你跟了你主子一場，將來有個好結局，才不枉你對她的一片心?！?

平兒泣不成聲，哭道：“多謝三姑奶奶體恤，同香菱比起來，我也不算無福了。只求三姑奶奶也體恤體恤我們奶奶罷！她這些年，人前威風，人后也是說不出的苦。嫁到府裏這些年，地租房租一年比一年少，人口支出卻一年比一年多，光是那年省親，就寅吃卯糧，花了未來十年的出息。如今不過是個空殼子，外頭還以為我們家不知如何富貴，打秋風的不曾少過。那邊大太太還說酸話，說老太太偏心，叫太太同二奶奶當家，她連邊兒都摸不著。豈不知老太太真是偏心，大太太若是當家，她那點嫁妝還不夠一年的填補呢！”

探春聽了淡淡道：“我知道鳳丫頭不容易，可你也不用只替她叫屈。若是她不想當這個家，自然有法子撒手不管，交給大太太、太太甚或珠大嫂子都使得，只是璉二嫂子舍不得罷了。她每月從外院領了內宅的用度，便叫旺兒媳婦拿出去放利錢，一年的功夫，出息上千，這也有五六年了。太太和鳳丫頭的嫁妝冊子都有數的，折合五千兩，她難道還能將嫁妝都當了填補賈家不成？就算她當了些嫁妝填補，不過是橫財不能露白罷了。背地裏賺的利錢她收著當梯己，明面上的嫁妝當了做好人，裏頭外頭都光，你們奶奶還真是個人精！打量著人人都像太太一樣，被她蒙在鼓裏嗎？”

平兒無可辯駁，只能哀告道：“三姑奶奶，二奶奶就有千錯萬錯，她對老太太太太的孝心可做不得假，對姑娘少爺們也是一片真心！便是對環三爺，罵他也是為他好，若是三姑奶奶將我們奶奶一棒子打死，我還是要為她叫聲冤！”

探春冷笑道：“二哥哥赤子之心，大嫂子寡婦人家一心守著兒子過活，寶姐姐林姐姐都是親戚，你們奶奶的狠毒霸道，他們都不是一無所知，又豈能瞞得了我？能瞞得過的，不過是老太太撒手不管，太太慈愛忠厚，二姐姐懦弱老實，四妹妹孤介冷僻罷了！就是瞧著璉二嫂子還有些好處，對長輩孝順恭敬，對兄弟姐妹體貼周到，所以大家裝聾作啞罷了。只是璉二奶奶做事也太絕了，非要將活路堵死了！”