數(shù)九之后，天氣越發(fā)寒冷，凍骨的北風(fēng)穿過山谷，掃落枯葉，吹折百草，大地一片蒼茫。這樣的天氣，是農(nóng)家最閑的時候。田間沒有活計，進(jìn)城做零工、扛長活的男人們也大都回來了，在家老婆孩子熱炕頭的享受著，大都是不出門的。再加上今年天寒不雪，發(fā)燒咳嗽的大人孩子不少，給年味增添了幾分憂色。

在這樣的氣氛下，北溝村反而顯得十分熱鬧。曬麥場上踢蹴鞠、打狗洞、玩捕快捉匪的大人孩子密密麻麻的，不時傳來吆喝叫好聲。每逢周家村等周邊村子的集日或城集，村里種溫室、腌酸菜酸筍、粘糖葫蘆的人家，就會挑著籮筐，腳步輕快地去賣貨，多少總會賺回幾吊錢，有了進(jìn)項(xiàng)，大人們也不吝嗇著，回來時或是給孩子帶兩塊飴糖，或是買幾個貨郎挑來的小玩意，在曬賣場玩著的孩子們得著禮物，興奮尖叫著，相互追逐。

漸漸的，走村串巷的貨郎們知道北溝村的大人出手大方，就有幾個貨郎經(jīng)常擔(dān)著玲瑯滿目的貨擔(dān)子到村里的曬賣場邊上吆喝，每日也能賣出不少東西。村里的婦人買個針頭線腦的也會到曬賣場邊尋貨郎，如此下來，這里儼然就成了村里人聚會閑聊的場所，甚是熱鬧。

宇兒和文軒出門玩時，賈氏總會給他們的小挎包裝上好吃的零食，或是買來的糖果點(diǎn)心，或是賈氏做的糕點(diǎn)，兩個小家伙挎包里也沒少了銅錢。見著貨郎擔(dān)子上喜歡的東西也會掏出一兩文錢買下，這讓村里的小孩子們眼巴巴的羨慕著。

藍(lán)怡每次見著這樣的場景，總?cè)滩蛔∠胄?。小孩子最是單純的，什么喜怒哀樂都帶在臉上。好在宇兒和文軒兩個都是懂得節(jié)約的好孩子，不會亂花錢，每次買東西也不會忘記自己小伙伴那一份，漸漸的兩人在孩子中的人緣越來越好，特別是宇兒，儼然有成為孩子王的架勢。讓這小家伙越來越自信。

因?yàn)榕聝蓚€孩子吃虧，每次出門去玩，賈氏總不放心。前后腳的跟了去，藍(lán)怡也不攔著，賈氏出去也能跟村里人多說說話，漸漸有了交個較好熟識的婦人。最近竟?jié)u漸比藍(lán)怡還熟悉村里的人戶脈絡(luò)。

二九第一天。兩個孩子涂完九九消寒圖，帶著大福和牛蛋等孩子參觀完家里的小猴子，又急急地跑去曬賣場玩，賈氏又跟了去，藍(lán)怡則在家等著王林喜和夏順前來。他們約了今日過來算清山坡上的賬目，結(jié)算銀子。

年底各家買賣都要結(jié)算賬目分紅，青山商記中的油坊、雜貨、青山鮮果三項(xiàng)主要生意的進(jìn)出賬目王林喜等人正趕著算，預(yù)計小年之前才能分紅。相對來說。北溝村三家山坡上的牡丹生意，則好結(jié)算許多。

王二叔最先過來。先仔細(xì)瞧了藍(lán)怡的溫室，提了幾條中肯意見，藍(lán)怡認(rèn)真點(diǎn)頭記下。王二叔是老莊稼把式，雖然是第一年種溫室，但是他種得認(rèn)真，溫室內(nèi)的蔬菜長得比藍(lán)怡的溫室內(nèi)要好，讓老人家十分自豪。

“這黑耳朵母羊，看著又懷崽了?！蓖醵宄橹禑?，指指三咩高興地說，“估摸著年底前就能產(chǎn)崽，真是頭好羊！”

這頭羊是王二叔從集市上挑回來的，能挑中這么能干的山羊，王二叔甚是自得。

藍(lán)怡望著個子不大的三咩，十分驚奇。那幾只小羊才送出去沒多久，這就又要產(chǎn)崽了？“二叔，年根底下正冷呢，怕是不好活下來。”

王二叔搖頭，“今年閏月，臘月十六打春，年根底下該雨水節(jié)了，能冷到哪里去。”

藍(lán)怡拍拍頭，不好意思地笑笑，還真是這樣子。“二叔，您老看著天，快下雪了么，這么干下去真怕起山火。”

王二叔臉上的皺紋深了些，“不好說，這兩集怕是下不來。不管怎么著，進(jìn)臘月再不下雪就麻煩了?！?

王二叔這兩集半月下不了雪，那就是下不了的，藍(lán)怡更擔(dān)憂起來。

“這只獼猴不走你也別趕，等過了冬山返青，它也就走了?！蓖醵宥诘?，“畜生都通人性，說必定啥時候你進(jìn)山遇著了，它還能投幾個野果子給你。”

藍(lán)怡忍不住抽抽嘴角，做人講究投之以李，報之以瓊瑤。這小猴吃了她幾根黃瓜蘿卜，沒準(zhǔn)會挑幾個好吃的果子給她？

猴子愛吃的果子，她不一定愛吃啊。

王林喜和夏順到了后，藍(lán)怡在堂屋擺上茶果，幾人圍著八仙桌坐下。

屋內(nèi)的擺設(shè)與去年相同，只是火爐增了一個，顯著暖和不少。夏順伸手烤著火，笑道：“夫人，天冷越發(fā)顯得這屋子暖和了，還是老房子中用?！?

王二叔笑道：“兄弟不知道，這房子蓋得時候，是我和大哥幾個扣的厚土坯，這墻里邊去土坯，外邊貼的青磚，足有一尺多厚，瞧著不中看，可比一般的房子都暖和?！?

夏順笑應(yīng)，“二哥干活就是底道，現(xiàn)在城里好些房子就是一丁一條青磚，若論起來可沒這老房子暖和?！?

王二叔點(diǎn)頭，端起茶水喝了一口，他早就看出藍(lán)怡不喜歡聞旱煙味，所以在她這屋子里，二叔不點(diǎn)旱煙。

“老二，既然人來齊了，咱們就算算吧，你們不是還得趕回城里去么?！?

“知道了爹。”王林喜拿出賬冊，“夏掌柜，大嫂，我就把咱們今年山坡牡丹的情況念一念，這一筆筆的咱們都清楚記著呢，若是你們覺得哪不對，咱們在合賬。”

兩人點(diǎn)頭。

“今年山坡上，夏大姑娘的山坡收了兩千二百斤牡丹籽，大嫂的山坡收了一千斤，都拉去油坊過了稱的，你們手里也有條子。數(shù)沒錯吧？”