離開“太白居”后，長鯨幫弟子對告誡馮正，這次尋訪證人以指認傅天鵬的“罪行”，可是知府吳大人的意思。馮正見長鯨幫弟子言語之間，流露出威脅的意思。他橫眉怒目，瞪視著長鯨幫弟子。然后馮正義正辭嚴地對長鯨幫弟子說道：“馮某身在公門，做人做事只憑一個理字，在案情沒有查明之前，豈能胡亂抓人，隨意定罪？”

長鯨幫弟子見馮正動了真氣，只好連連陪笑。跟著這樣人的在一起，長鯨幫弟子覺得無法將肖劍秋的命令執行下去，因此他找個理由離開了馮正。馮正也厭惡此等卑鄙的小人，也想尋個借口打發了他。現在長鯨幫弟子自行離開，于知府的臉子上也過得去了，沒有人在身邊監視，馮正認為可以自己可以放開拳腳，痛痛快快地進行訪查了。

二人分道揚鑣后，長鯨幫弟子回到幫內，他先將知府答應收拾傅天鵬的允諾告訴了肖劍秋，肖劍秋聽后哈哈大笑。只要讓長鯨幫置身事外，不在武林中樹敵，這事再好不過了。他從懷中掏出一錠銀子，扔給這名弟子，夸讚他事情辦得非常好。

這名弟子伸手去接銀子的時候，又滿了愁容地看了看肖劍秋。肖劍秋看到他這副頹廢的表情，不禁勃然大怒道：“瞧你這個樣子，好像斗敗的公雞似的，你給我說，此次外出還發生了什么事情？”

見肖劍秋生氣，弟子吞吞吐吐地告訴他，平江府衙的捕頭馮正不給面子，他要憑借自己的調查，傅天鵬案子的來龍去脈弄清楚。“敬酒不吃吃罰酒。”肖劍秋盛怒之下，一掌下去，將茶幾上的青瓷茶碗拍了個粉碎。隨后，他對弟子說道：“你把這件事告訴吳知府，讓他收拾馮正。

弟子領命，準備動身前往吳曦的府邸。弟子轉身將要離開的時候，肖劍秋連忙叫住了他。肖劍秋沖他擺了擺手，示意他退下。見沒有其他人在場，藏在內室屏風后的人走了出來。這個人左臉頰有一個深深的刀疤，面相十分兇惡。他不是別人，正是強盜路強。

路強左腿站地，右腿蹬踏在椅子上，身體前弓，像只狩獵的猛虎般，用犀利的眼神看著肖劍秋。短暫的沈默過后，路強對肖劍秋說：“凡是阻礙咱們的人，都得清除掉。你現在已經掌握了長鯨幫的幫務，只要好好替兀術元帥做事，大金國是絕對不會虧待你的。你不是想當武林盟主嗎？眼下金國高手已經分批南下，只要計劃得當，少林、武當、峨眉、崆峒這些個門派逐個鏟除，這個愿望一定會實現。”

聽了路強的話后，肖劍秋的眼中透出一股殺氣。他說道：“開弓沒有回頭箭，絕對不能容忍有人破壞我的計劃。”路強點了點頭，縱身躍窗閃到了外面，一會兒就不見了蹤影。

深夜時分，一抹烏云追逐著冷月，四下變得漆黑一團。王掌柜站在柜臺前，借著微弱的油燈正整理著一天的賬目。突然屋頂傳來瓦礫的破碎聲。王掌柜在大為震驚之際，只見一個黑衣蒙面人手持魚腸刃劍，以一招“蛟龍入海”式，照著他的心窩戳了過來。

王掌柜不會武功，行兇之人的身手疾如風，快如電，令他躲閃不及。眼看王掌柜性命堪虞的時候，他身旁急閃出一個人來。此人施展太祖長拳上前迎敵。先前的黑衣人把精力都集中在王掌柜的身上，絲毫沒有註意會有人偷襲他。

因此施救的這個人，他的兩只鐵拳狠狠地打在了黑衣人的腹部。黑衣人受到重擊后摔倒在地，他用雙手將身體撐起來后，又朝著王掌柜這邊扔來兩個鐵丸，施救的人又抄起桌上的銅盤遮擋。“當當”兩聲后，鐵丸應聲落地。偷襲的黑衣人趁著這個時間，破窗逃離了酒樓。

王掌柜連連稱謝道：“不知您是哪位，救命大恩老朽沒齒難忘。”施救的蒙面人將面罩摘去，王掌柜一看，原來是馮捕頭。王掌柜對馮捕頭說道：“馮捕頭，小的一向與人為善，不知是什么人要置我于死地？”

馮捕頭告訴王掌柜，只因為他多嘴，破壞了別人的計劃。王掌柜聽了馮捕頭的話，立時明白了其中的緣由。他詢問馮捕頭該怎么辦？

馮捕頭告訴他，現在收拾細軟銀錢，帶上家小，喬裝打扮后趕緊離開這裏。

王掌柜驚慌失措地說道：“馮捕頭，現在正值深夜，我縱是想逃，城門官也不會放行啊。”馮正告訴王掌柜，讓他先打點好一切，到了城門口的時候，自己會隨后趕來。

就這樣，王掌柜喚醒家人，把東西裝上馬車后匆匆忙忙朝著東城門駛去。到來城門口，城門官以夜深不能出城為由，將王掌柜攔了下來。這時，馮正出現，他手持知府手令，讓城門官開了門。王掌柜臨行前，馮正對他說道：“王掌柜，你這是要回冀州老家嗎？”

王掌柜知道馮正這么講，是在混淆別人的視聽。他心領神會地嚷嚷道：“是的，多謝馮大人照顧。等我回老家那邊探望親友后，再回來。”

馮正又囑咐了王掌柜幾句，便轉身沿著一條街巷走去。夜色如墨，馮正很快就消失了。刺客回去向肖劍秋覆命，告訴他有人將王掌柜救走。肖劍秋卻出乎意料的并沒有責罰他，這令刺客感到不解。肖劍秋對刺客說道：“這事你馬上告訴吳大人，他知道該怎么做？”

刺客不敢怠慢，出門往知府住處奔來。知府吳曦見肖劍秋派人報告行刺失敗的消息后，吳曦親自給刺客倒了一杯熱酒，讓他先壓壓驚。刺客端起酒杯一飲而盡，不一會兒他感到五臟內像火燒般的疼痛。刺客指著吳曦說道：“你……。你……你好狠毒。”

吳曦瞪了他一眼，對刺客說道：“告訴你，暗算你的人應該是肖劍秋。他讓我收拾你，只是不想落下麻煩。要怪就怪你辦事不利，阻礙了我們的計劃。”

刺客死后，吳曦立刻叫來師爺梅義，他讓梅義把刺客的尸體神不知，鬼不覺的處理掉。梅義帶著人將刺客的尸身抬了出去，幾個人往密林行進。待坑穴挖好后，他們將刺客的尸體掩埋了。為避免有人發現端倪，梅義有命人在上面撒上了干土。

他們來得悄無聲息，離開也是悄無聲息。但是世上沒有不透風的墻，梅義的卑鄙行徑，被一個藏在暗處的人瞧得一清二楚。待梅義走后，這個人從樹上縱身躍下，在干土旁邊的樹干上做了一個標記。