禍?zhǔn)屡R（下）

昭寧三年的第一縷晨光越過(guò)萬(wàn)水千山，灑遍了長(zhǎng)安的角角落落，金輝一片，映照著河清海晏的太平盛世。

大周建國(guó)不到三百余年，吐蕃稱臣，后收覆樓蘭和突厥，建立安西四鎮(zhèn)，國(guó)力日益強(qiáng)盛。

可境卻不太安寧，北方的游牧民族建立的回鶻政權(quán)蠢蠢欲動(dòng)。

東面的新羅藩國(guó)臣服百年，近年來(lái)卻勾搭上了東北海上一倭寇建立的島國(guó)政權(quán)，狼狽為奸，小動(dòng)作不斷。

但其中最讓昭寧帝頭疼的，還是土地廣闊，人高馬大的回鶻政權(quán)。

回鶻曾與大周有過(guò)三次大戰(zhàn)，雖每次都以大周取勝而告終，可殺敵一千自損八百，即使贏，大周也贏得極其慘烈。

面對(duì)游牧民族的一身蠻力，哪怕有再高明的將領(lǐng)指揮大局，有再精銳的部隊(duì)沖鋒陷陣，都免不了血濺山河，尸橫遍野的慘烈。

*

永昭三年的第一個(gè)月圓之夜，昭寧帝正在含元殿與百官設(shè)宴，歡度上元節(jié)。

千裏之外傳來(lái)的軍報(bào)打破了節(jié)日的歡聲笑語(yǔ)。

“陛下，邊境傳來(lái)軍報(bào)，回鶻大將阿古達(dá)木領(lǐng)兵三十萬(wàn)突襲歸綏，薛將軍不幸戰(zhàn)死。”

猝不及防的噩耗讓時(shí)間仿佛凝滯了一般，群臣靜默。

年輕的昭寧帝自登基以來(lái)朝中一直非常安定，邊境雖有大大小小的矛盾，但都無(wú)關(guān)痛癢。

回鶻的突然襲擊是對(duì)新皇的治國(guó)的第一次巨大考驗(yàn)。

年輕的昭寧帝眼中閃過(guò)了一絲慌張，可永昭帝多年來(lái)的悉心栽培使得她早已具備了一個(gè)帝王應(yīng)有的冷靜和理智。

就在群臣的靜默中，昭寧帝終于開(kāi)了口：“四品以上官員，移步宣政殿。”

輕歌曼舞的宴會(huì)轉(zhuǎn)眼間變成了莊重肅穆的朝會(huì)。

“陛下，臣愿帶兵出征，為大周擊退倭寇，收覆歸綏。”高漸漓毛遂自薦。

昭寧帝的心中萬(wàn)般踟躕，高漸漓是大周最精通兵法之人，師從景陽(yáng)教劍術(shù)也是沒(méi)得說(shuō)。

可畢竟是女將，面對(duì)人高馬大的回鶻將領(lǐng)，只怕在近身搏斗中要占下風(fēng)。

昭寧帝深知回鶻雖來(lái)勢(shì)洶洶，但這兩年與周圍的小國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，此次突襲大周不過(guò)是個(gè)下馬威，真正要打起來(lái)，未必能勝。

戰(zhàn)場(chǎng)刀劍無(wú)眼，昭寧帝心中估摸這場(chǎng)仗勝率有七成，也心知肚明必定要折損不少兵力。

自古以來(lái)，武功再高，經(jīng)驗(yàn)再足的將領(lǐng)帶兵出征，就算能保證打勝仗，卻無(wú)法保證活著回來(lái)。

大周已經(jīng)失去了薛蠡這一員大將，斷不可再失去高漸漓。

“高大人，你年事已高，又身兼數(shù)職。”昭寧帝語(yǔ)氣平和但不容抗拒，“主將孤已有人選。”

“陛下，此仗臣不得不去。”高漸漓堅(jiān)持道，“師兄死得太冤，于公于私，臣都不能坐視不理。”

昭寧帝凝神片刻，松口道：“那孤就允了高大人隨軍出行，但不到萬(wàn)不得已，不可奔赴前線，只能在營(yíng)中指揮。”

滿殿文武皆知昭寧帝用意，無(wú)人啟奏。

高漸漓應(yīng)道：“臣謹(jǐn)遵圣旨。”

“傳孤口諭：令兵部尚書(shū)高漸漓為參謀，云麾將軍長(zhǎng)孫默為主將，薛靈洋，霍羽為副將，調(diào)兵三十萬(wàn)，即日出征，收覆歸綏。”昭寧帝一聲令下，百官肅然。

“陛下圣明。”

*

長(zhǎng)安的春季，是短暫而又熱烈的，如同一場(chǎng)轉(zhuǎn)瞬即逝的狂歡。

從大明宮到光陰巷，從曲江池到潏河畔，從天上星到水中月，都被暢暢東風(fēng)裹挾著，星夜兼程地奔赴赫赫炎炎的夏天。

三個(gè)月后，大軍得勝，班師回朝。

宣政殿內(nèi)，昭寧帝正襟危坐，百官沈默靜立。

長(zhǎng)孫默身披鎧甲，手持長(zhǎng)槍，威風(fēng)凜凜地穿越長(zhǎng)安街，薛靈洋，霍羽緊隨其后，一路行至玄武門(mén)。

昭元長(zhǎng)帝姬正靜立于玄武門(mén)外。

與她一同來(lái)的是當(dāng)朝三公，一品大員。

丞相慕容淑、太尉宇文宴、御史大夫殷漓玄站在昭元身后，翹首以待。

昭元遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)大軍行來(lái)，主將的身影在晨輝中漸漸清晰，可隨著隊(duì)伍越來(lái)越近，她臉上的笑意也一點(diǎn)點(diǎn)地散去。

就在離玄武門(mén)之后三丈遠(yuǎn)的地方，長(zhǎng)孫默突然叫停了正在前進(jìn)的隊(duì)伍。

只見(jiàn)他面有愧色，翻身下馬，手握匕首，跪到了昭元跟前：“臣無(wú)能，沒(méi)能保護(hù)好高大人，請(qǐng)長(zhǎng)帝姬賜罪。”

眾人的目光循著隊(duì)伍極目望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)在薛靈洋和霍羽的身后，有一個(gè)覆蓋著白布的棺槨。

昭元不敢相信眼前看到的一切，片晌后顫抖道：“一切等陛下定奪吧。”

*

宣政殿外，停放著高漸漓的靈柩。

長(zhǎng)孫默，薛靈洋，霍羽三人跪在殿外，求昭寧帝賜罪。