這時(shí)車夫正好趕來，登上車頭，便朝裏頭呼道：“都坐穩(wěn)了——”

長鞭一起，馬兒飛奔，在滾滾塵土中揚(yáng)長而去......

***

竇姀昨夜沒睡在閨房，是在另一間房裏睡下的。

清早醒來，梳洗完又用過早膳，便察覺已經(jīng)半早上沒看見春鶯了。

她問苗巧鳳，苗巧鳳說：“今早才看見她提了個(gè)竹簍出門，老奴也問了她，她說往大庖房去，挑些菜回來。”苗巧鳳說罷笑笑，“許是今日的菜新鮮，倒教這丫頭挑花了眼！”

竇姀隱隱覺得怪異，沒有吭聲。

到了午后，春鶯還沒回來，倒是竇平宴來了。

他屏退掉旁人，拉她進(jìn)屋子低聲說道：“我派去查探的人手回來了，那一家子的人現(xiàn)已不在白石莊住了，問過鄰裏們，一家子五口，前不久突然搬走了。”

竇姀眉一蹙，聽他斂了神色繼續(xù)說道：“后來又追查下去，從一佃戶那得了線索。有一日清早，佃戶在田間勞作，看見他們一家子搭坐牛車，往南邊的農(nóng)田行。那時(shí)天剛蒙蒙亮，車上除了一家五口，還有趕牛車的人。那佃戶看不太清，依稀看見牛車上還有三個(gè)漢子。”

“派去的人也往南邊走了，約莫五裏處，正巧發(fā)現(xiàn)一村子，遂進(jìn)入。

本要找春鶯一家，卻聽那村子的人說，有一戶才搬來的人家，據(jù)說是主家逃出來的奴隸，前兩日因偷了主家的錢財(cái)，被主家的人打死了。也去看過，死的人有五口，一對(duì)做爹娘的，還有一個(gè)女兒和一對(duì)雙生子。最后村裏人給他們卷了幾塊草皮下葬的。”

竇姀聽完，觸目驚心。只覺身子忽重忽輕，扶著靠椅緩慢坐下：“我就知道...我就知道會(huì)是這樣。”

“這些沒籍貫，只有一身文書的奴隸，要打要罰都隨主子。即便官府查到了，只要編個(gè)偷竊傷人，或是奸|淫主母的罪名，就能謁殺，賠些牲口的錢財(cái)。”竇平宴說完，卻看向她：“那人心思細(xì)密，又做得干凈，把村子搜羅一遍都沒蛛絲馬跡。”

竇姀緘默少焉，這人真是心歹。

她在這個(gè)家住了十幾年，竟不知有這般心狠手辣之人。不過是設(shè)個(gè)局，引云箏與她相爭(zhēng)罷了。可為了掩住自己，竟能下手殺掉這么多人，奴才的命在人家眼裏算不了什么。

那么春鶯......

春鶯今早出門，到現(xiàn)在還沒回來。

竇姀的心隱隱懸起。

竇平宴給她倒了盞水，讓她先壓驚。

“阿姐，春鶯既選了走這條路，為虎作倀，便該料到有這些下場(chǎng)。我過來時(shí)沒瞧見她，聽芝蘭說她一早上都沒回來？”他想后一默，“她和她家人許是知曉太多了。”

下午的時(shí)候春鶯還是沒回來，但昌叔卻領(lǐng)了兩個(gè)小丫頭來，讓她們留在梨香院伺候。

這倆小丫頭看著面生，像是新來的，竇姀便讓芝蘭先帶著。

即便沒說，也大約知道是他讓昌叔來的。

入夜的時(shí)候，天上開始下起雨。

竇姀正在屋裏用晚膳，還沒吃幾口，卻有竇洪的小廝找上門，讓她趕緊去主屋一趟。

外頭還下著毛毛雨，雖不大，但容易弄濕裙角，到底不利出行。

看著小廝臉色發(fā)急，還一個(gè)勁兒強(qiáng)調(diào)是關(guān)乎姑娘您的大事，竇姀心有惴惴，摸不清是好是壞，只能帶上披風(fēng)，撐著傘過去。

*

來到主屋時(shí)，裏頭亮堂堂的，還坐了一屋子的人。

除了最上首的竇洪和云如珍外，竇姀一眼掃過去，在場(chǎng)的有弟弟和竇云箏，還有個(gè)穿大紫褙子，頭戴紅花的媒人。

竇姀發(fā)覺，除了弟弟一人沈著臉外，其余幾人都是欣快的。

竇云箏則是興致昂揚(yáng)，頗帶看戲意味。

尤其是這個(gè)媒人，一直笑瞇瞇的。打從進(jìn)屋時(shí)，兩只烏溜溜的眼珠就沒從竇姀身上挪開過。

竇姀忍住被盯看的癢，一步步走到主君和大娘子跟前，先規(guī)規(guī)矩矩問安一遍。

剛起身，竇洪便滿意地點(diǎn)頭，朝那媒人笑道：“你瞧瞧，這孩子的模樣可算標(biāo)致，不比小女差吧？她雖是我襄州遠(yuǎn)親寄養(yǎng)在府上的表姑娘，可規(guī)矩和家裏三個(gè)姑娘卻也是一樣的教。若是開國伯府有意，不妨也看看？她性子柔順沈靜，做事穩(wěn)妥，也讀過些書，明事理。”

竇云箏一聽，心裏不屑嘀咕了聲。

那媒人勾唇笑著，緩緩瞇起精明的眼，又把竇姀仔仔細(xì)細(xì)看了遍。

只見是個(gè)極標(biāo)致的小娘子，眉目溫柔，不張揚(yáng)，白膚櫻唇，面似芙蓉春雪，氣如蕙蘭。方才那一行禮，裊裊娜娜，舉手投足之間，溫溫婉婉，如清風(fēng)過面，花香縈繞。

這媒人甚是滿意。

自接下開國伯府的差事以來，也看過不少小娘子，知州大人家的這位表姑娘，相貌儀表均是上上乘。

她剛想點(diǎn)頭應(yīng)下，忽然被人搶了先。

站起身的正是竇家那風(fēng)光霽月的二郎君。

媒人一訝，見他先含笑，往自己這兒看來一眼，又朝那上首的人一拱手。

不知道是不是自己的錯(cuò)覺，竟覺得那語氣倏而淡了幾分：“父親，這不妥吧。”