母親阿莉達是意大利裔，死于1981年的一次車禍，一對嗨了麻草的年輕白垃圾，開著一輛偷來的家庭轎車在街上狂奔時，撞死了在街邊正打開信箱收取家庭賬單的她，那是一對窮鬼，最終沒有賠償款，沒有道歉，以駕車撞人逃逸致死和過失殺人被起訴，按照州法律，本該坐牢四年，但是因為這對白垃圾是愛爾蘭裔，而羅德島州總?cè)丝谥校瑦蹱柼m裔占70%，陪審團基于種族與選票的考量，羅德島州法院最終只是判罰兩人獲刑六個月，緩刑三年，至于兩人合計五千美金的賠償金，想想都知道，他們不可能拿得出來。

哥哥托尼-萊昂，比湯米大一歲，本來該叫做托尼-霍克，但意大利1980年頒發(fā)了法案，允許子女隨母姓，雖然母親是從美國出生的意大利三代移民，根本沒有去過意大利，但美國北方諸州這些年女性平權(quán)運動風(fēng)行，為了響應(yīng)意大利的法案，同時以示對女性平權(quán)運動的支持，母親與父親商議后，把哥哥托尼-霍克改成了托尼-萊昂，典型的小城白人男孩，父親失業(yè)后，就果斷從高中輟學(xué)，試圖做個男人，賺錢養(yǎng)家，目前在一家修車行做學(xué)徒工，周薪八十塊，據(jù)說快出師，到時也許能賺的更多些。

湯米還有一個妹妹，貝西婭，今年剛滿七歲，年初被兒童保護局以家庭虐待觸發(fā)保護機制的理由，強制安排暫時住在寄養(yǎng)家庭，理由僅僅是因為父親失業(yè)后忙著做臨時工賺錢，導(dǎo)致貝西婭連續(xù)幾天穿著臟衣服去學(xué)校上課時被老師察覺，而老師登門家訪時，又剛好發(fā)現(xiàn)幾本《閣樓》雜志出現(xiàn)在貝西婭觸手可及的位置，這讓剛剛拿到新出臺的《收養(yǎng)資助和兒童福利法案》充作尚方寶劍的羅德島州兒童保護局如獲至寶，總算有機會一試鋒芒，如今貝西婭被寄養(yǎng)在州府普羅維登斯一戶中產(chǎn)家庭，生活優(yōu)渥，父親最大的執(zhí)念就是把女兒帶回家，但被帶走很容易，帶回來很難，哪怕貝西婭同意，寄養(yǎng)家庭也同意，但法案冰冷的規(guī)定不同意，那就是按照法案的規(guī)定，必須要滿足讓兒童擁有足夠大的獨立臥室，家庭月最低收入達到八百五十美金，每月用于兒童的成長及教育花費不少于七十美金，且兒童與寄養(yǎng)家庭認可等等苛刻條件，保護機構(gòu)確認之后，才能由法院開庭判決兒童回歸家庭。

如果湯米的父親沒有失業(yè)之前，其實很容易滿足拿回撫養(yǎng)權(quán)的條件，但因為rb汽車迅速搶占美國市場，本土汽車工廠紛紛裁撤生產(chǎn)線，讓大量本來周薪兩三百美金，能輕松撫養(yǎng)家庭的藍領(lǐng)工人迅速成為社會底層，比如父親之前在福特的工廠周薪能達到275美金，現(xiàn)在在拆船廠按照時薪結(jié)算，每小時不到四美元，一天八小時，每周工作五天，只能賺到約170美金，而且因為拆船廠是高強度體力勞動，基本上一天下來，已經(jīng)沒有力氣再去其他工作兼職，而170美金，對一個家庭的水電費用，車貸，各種保險開支以及日常花銷而言，只能說勉強靠著信用卡支撐，不至于餓死，但也別想存下一美分。

湯米穿越過來時，父親與哥哥正努力勸說他輟學(xué)找一份工作，這樣能盡快滿足收入條件，把貝西婭帶回家，反正在家人眼中，高中畢業(yè)與半路輟學(xué)沒有區(qū)別，考大學(xué)從來沒有在家庭選項中出現(xiàn)過。

但穿越來的湯米卻清楚，考大學(xué)是唯一改變命運的機會，如果不考大學(xué)，那就是與父親一樣的人生，在羅德島州找個工廠開工，或者去皮具店，汽修廠做學(xué)徒工，然后余生都窩在這樣一座美國東北海岸的小小邊城，娶個出身類似的女人，生育兒女，養(yǎng)家糊口，直至死亡。

如果想改變這種命運，突破階級固化，唯一的機會，就是被一所足夠優(yōu)秀的大學(xué)錄取，直到那時，或許才有機會勉強接觸到另一個截然不同的美利堅。

因為家中不時被托尼借給那些朋友開派對，賺些小錢，穿越過來一心想要考入大學(xué)的湯米不堪其擾，選擇搬出了家，來華威港區(qū)一套老舊英式公寓租了間臥室刻苦讀書，房東梅洛妮是他母親一個家族關(guān)系不知道有多遠的遠房表妹，被湯米刻苦讀書的態(tài)度所打動，把她自己住的這套公寓的小臥室以三十美金一周的價格租給了他。

他搬出來的這一個月，在努力進修ap課程，備考sta的同時擠出四個小時兼職打工賺錢，但很遺憾，因為他那個家庭的緣故，至今湯米沒能攢下一個硬幣。

想要專心讀書，就要先解決錢的問題，湯米-霍克吸完香煙，端起那杯極苦的濃縮咖啡，一口一口喝下去，隨后收起桌上的香煙站起身，朝門外走去。

門外走廊，一個頭戴呢帽，穿著西裝的白人上班族左手拎著公文包，右手舉著今日份的報紙，邊走邊閱讀。

他手里的《波士頓環(huán)球報》頭版貼著總統(tǒng)羅納德-里根的照片，一行加黑新聞標題：

“總統(tǒng)里根：面對蘇聯(lián)，我們需要不擇手段，打破一切規(guī)則！”

“好兆頭，總算有個理由說服自己賺些錢，如果要怪，就怪我們的總統(tǒng)，是他對我說，我們需要打破一切規(guī)則。”湯米-霍克瞥了眼對方手里的報紙封面，咂了咂嘴，輕聲說道：

“不擇手段。”

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