姜貴蘭在家做好晚飯，為防止那些不停撲騰的蚊蟲，她將一個個碗碟用搪瓷碗蓋上，擺放在竈臺邊，便和金先亮坐在屋檐下閑聊，等候胡顯榮兄弟倆的歸來，這樣的日子已經持續了很長一段時間。

見到胡顯榮背著小顯貴回到家，金先亮一邊像家裏的男主人那樣熱情地招呼兄弟倆上桌，一邊躥進廚房端出飯菜來。

小顯貴此刻已經徹底從醉酒狀態中清醒過來，應該是餓壞了，撂下書包就奔向飯桌，胡顯榮則將一張臉拉得比馬臉還長。

對金先亮不把自己當外人的表現，顯榮感到有些厭惡，母親近段時間也看出了他的心思，只是都不愿意把窗戶紙挑破。

飯桌上，金先亮熱情地跟胡顯榮娘仨打著招呼，不是夾菜就是添酒，顯榮只是禮貌性地簡單回應一兩句，表情顯得極其生硬和勉強。

顯榮已經很久沒有去過金先亮家裏借故事書，一方面是母親和這位曾經的生產隊會計之間的閑話傳到他耳朵裏，讓他覺得如同嚼食到蒼蠅一般惡心。

另一方面是自己正為燒鍋的事情忙得席不暇暖，實在顧不上家裏的這攤子瑣事。

盡管顯榮對金先亮有意和母親拉近關系的舉動心存芥蒂，但他們還是在飯桌上你一杯我一盞地把酒喝到很晚，直到小顯貴扛不住瞌睡倒在母親懷裏睡下，他們仍沒有收場的意思。

借著這一股子酒勁，顯榮準備將心中的不悅釋放出來。他向金先亮舉起一杯酒畢恭畢敬地說道：“先亮叔，我記得你之前跟我講過，你最崇拜的英雄人物是關二爺，但我覺得你跟他一點都不像。”

“那你說我像誰？”金先亮也舉起酒杯，兩人一起飲下。

胡顯榮給兩人的空酒杯續滿，“你不覺得自己更像曹操嗎？”

金會計熟讀三國故事，當然聽出了話外音，但他沒有生氣，“我要真有曹操那么大的本事就好了，讓你們娘仨也能跟著沾個光。”他半是調侃半是認真地說。

胡顯榮已經有些酒勁上頭，偏偏倒倒地走進臥室，金先亮以為他喝高了準備睡覺歇息，便也跟著下了飯桌。

他正準備收拾桌上的盤盤盞盞，回頭看到胡顯榮重新走出臥室，便停止了手中的動作。

顯榮手裏攥著金會計曾經送給他的那個劉備的木雕，回到桌上繼續端起那杯沒有喝完的酒，同時還招呼金先亮回到飯桌上。金先亮被他這一番奇怪舉動弄得暈頭轉向，也只得照辦。

胡顯榮望著手中的酒杯說道：“都說煮酒論英雄，我現在倒是喝著自己煮的酒，但論個屁的英雄。”

說完話，他將杯中酒一飲而盡，連同空酒杯和那個劉皇叔的木雕一起扔出大門外，摔得叮當響，然后再次沖進他和小顯貴的房間裏倒頭睡下。

姜貴蘭將這一幕看在眼裏，但一直保持著木訥的表情。她讓金先亮回家歇息，只道胡顯榮今天喝高了，讓他不要介意。

金先亮清楚胡顯榮的這個舉動要表達的意思，心裏也感覺不愉快，但又不知怎樣表達出來，只得悻悻離去。

躺在床上的胡顯榮比任何時候都清醒，他全無睡意，把兩個眼睛睜得大大的，也不知道自己剛剛的那番舉動是否真的正確。雖然情緒得到了宣洩，但心裏仍堵著一塊大石頭。

姜貴蘭將熟睡中的小顯貴抱進胡顯榮的房間，放置在他身邊睡下，然后對顯榮心平氣和地說道：“顯榮，明天下午早些回來，媽有話跟你說，你早些睡下吧。”然后轉身拉下墻邊的開關拉繩，走出兄弟倆的臥室。

本來兄弟倆有說有笑地回到家中，胡顯榮卻莫名其妙地當著母親和金先亮的面發了一通火，他熬過了一個無眠的夜晚。

待到天亮時，他早早地來到村主任金先明的家，準備和他商量一件在心裏琢磨已久的事情。

酒坊已經運作一段時間，開始有了穩定的收入，胡顯榮準備啟用另外一個烤酒竈臺，但眼下還面臨兩個問題急需解決。他在金先明家裏，將問題和解決思路說與這位新上任的村支書。

其一是新啟用的烤酒竈臺至少還需要再找兩名工人；

其二是酒水的銷路當前主要靠社員們內部消化，大家都用家裏的糧食進行交換，不足以為燒鍋帶來較為可觀的利潤。

胡顯榮決定讓閑在家裏的金德蘭幫忙賣酒，因為她曾在供銷社門市上當過一年多的售貨員，有這方面的經驗，結識了一些公社和周邊村隊的客戶。

金先明其實早有心思將女兒安置到燒鍋去，只是苦于不好意思主動開口，現在顯榮提出這個建議，他沒理由不答應。

金德蘭這些日子也看夠了父親的冷臉，更是沒有半點拒絕，她還給胡顯榮推薦了兩個伙計的人選，是她上班時認識的給供銷社幫忙的同村人，一個名叫余黑牛，一個叫徐順娃。

據她稱，這兩個人在供銷社送貨和理貨的時候，從來沒出過差錯，人品值得信賴。

胡顯榮見自己的計劃進展得很順利，便將昨晚和母親及金先亮之間發生的不愉快忘卻至腦后。

他從金先明家出來后，便直奔余黑牛和徐順娃家。他和兩人講明自己的想法，對方聽后驚喜不已，答應隨時都可以到胡顯榮的燒鍋上班。

對金德蘭推薦的人，胡顯榮自然是持有信賴的態度。自從她被表哥姜忠學退婚后，顯榮就對她有了新的想法，只是一直忙于燒鍋的事，還沒來得及跟她提說。

想到金德蘭很快就將和自己一起在燒鍋共事，他如同喝到了頭曲美酒那樣興奮。

當晚，胡顯榮和弟弟顯貴一塊早早地往家趕，他們一路上都在籌劃著即將上演的一出「殺雞儆猴」的游戲。

等兄弟倆到家時，母親姜貴蘭已經做好了一桌飯菜，靜靜地坐在門口等候著。

胡顯榮洗漱完畢，準備上桌吃飯，母親卻讓他去將金先亮喊至家裏。

他頓時沒了食欲，更沒有起身去執行母親的指示。弟弟胡顯貴不得不小跑著去將金先亮請至家裏。

飯桌上，姜貴蘭取出酒壺給自己和胡顯榮、金先亮斟滿酒。

她在開口說話之前，自顧自地連著喝了兩杯。胡顯榮很長時間都沒見過母親喝酒了，驚訝地看著她的異常舉動。

姜貴蘭從兜裏掏出一個木雕放在自己的酒杯跟前，那是前一晚被胡顯榮扔出大門外的劉備的雕像。

她舉杯對顯榮和金先亮說道：“金會計這個手藝還真不錯，把劉皇叔雕刻得挺像那么回事，我曾在花園公社演的大戲裏面看到過他的樣子。”

說完后，她舉起酒杯，三個人碰了一杯。不僅是胡顯榮，金先亮也被姜貴蘭的舉動搞得丈二和尚摸不著頭腦，甚至連小顯貴都長大嘴巴驚訝地盯著母親。

姜貴蘭執掌著酒壺重新給大家斟滿，繼續說道：“我也喜歡這些英雄人物，尤其是劉皇叔。但我是女流之輩，當不了他這樣的英雄，但佩服他的家眷糜夫人。”

胡顯榮和金先亮終于聽出了姜貴蘭的話外之音，只是沒想到她對這些英雄人物的故事如此了解。

姜貴蘭也看出了他們的疑惑，繼續向他們端起酒杯說道：“之前在娘家的時候，顯榮的外婆經常給我講古書裏面的故事，聽的次數多了，想忘都忘不掉。”

金先亮知道，姜貴蘭這句話一旦說出口，就意味著自己的念想徹底沒有了。

但他仍盡力保持著風度，望著胡顯榮說：“盡管顯榮侄兒說我不像關二爺，但我還是會以他為榜樣。”

聽完兩位長輩的一席話，胡顯榮也釋然了，接著話題說道：“那我可不是阿斗。”

姜貴蘭將木雕揣回兜裏，向胡顯榮說道：“你要真有阿斗那么大的本事，我這當媽的也知足了，劉皇叔的雕像你不要，我就留下做個念想。”