扎克猛然醒來，他嘴裏發出痛苦的**。他的身體感覺全被撞壞了。迅速環顧四周，發現他已經在半山腰上了，全身都是抓痕。那條蛇毫無生氣地躺在離他幾米遠的地方，似乎是在下山的過程中與他脫鉤的。

他不敢再因為疏忽而冒險，不顧身體的抗議，拖著身子走向蛇。路上有一塊石頭，大概有一個頭那么大，他把它從地上扯了出來。最后，他來到野獸面前，一聲咆哮，雙手抓住石頭，用他的所有力量猛擊蛇頭。長長的身體微微抽搐了一下，但沒有進一步的反應。然而，扎克還沒完，他從喉嚨深處發出咕嚕咕嚕的聲音，不斷地把石頭砸下去，每次都會引起一陣濕漉漉的砰砰聲。打了幾下后，尸體的死亡陣痛停止了，但扎克繼續打，直到沾滿血的石頭從他手中滑落。那時，頭部和頸部只剩下一團碎肉和腦漿。

當扎克倒在無頭蛇的旁邊時，呼嚕聲讓位給了啜泣聲，他的整個身體都在顫抖。他搞砸了，這實在是太險了。在過去的兩天裏，沒有再找到惡魔，讓他很自滿，沒有警惕周圍的威脅。觀星者昨天還在警告他，由于吸收了宇宙能量，世界正在發生變化，但他沒有反思這意味著什么。樹林裏不應該有這么大的蛇，但世界上的能量不僅增加了它的體型和力量，而且使它更具攻擊性。

他終于明白，在野外根本沒有所謂的安全，他必須開始更認真地對待。甚至上一次瀕臨死亡的經歷也沒有讓他真正清醒過來，因為統計數字和任務讓他下意識地認為這一切都是游戲。但這是生與死的關系，他必須認真起來。

扎克搖搖晃晃地站起來，開始再次向山頂走去。他的斧頭還留在樹上，沒有斧頭，他不敢再瞎逛了。他感覺像是被一輛卡車撞了一下，但他只能咬緊牙關，艱難地前進。

在山頂上，地上到處都是落葉和斷裂的血枝。幸運的是，似乎蛇首當其沖地受到了墜落的傷害，否則，僅從高度上看，他可能活不下來。他不想在這樣一個暴露的地方逗留，所以他迅速地把斧頭從樹上扯下來，然后回到山下。

當他再次走到蛇的面前時，他猶豫了幾秒鐘，但隨后握住爬行動物，用線繞著他的軀干轉了幾圈，然后把末端放在他的肩膀上。他現在必須像一個幸存者那樣思考，而這條蛇可能既能提供食物，它的鱗片也有用。

在回去的路上，他走得更小心了，盡量避免踩到樹枝，緊靠在樹上避難。森林裏唯一的聲音是樹木沈睡的沙沙聲，只是偶爾被遠處的吼聲打斷。又過了15分鐘，他終于回到了營地。

他本來打算再看一遍他的城鎮戰略，但現在覺得非常不安全，于是決定不再拖下去了。他調出了基地建設界面，用2000硬幣買了一個[f級小規模幻象陣]。突然間，一個小木盒出現在他面前。扎克打開盒子，裏面是8根精雕細琢的木桿。每根木桿大約有30厘米長，3厘米厚，涂著黑色的光澤。一端被削成針狀，而另一端則完全是平的。雕刻的顏色是金色的，看來這些雕刻是對覆雜分形的描繪。

當扎克拿起桿子時，營地周圍突然亮起了8根黃色的小柱子。當他拿著桿子，或系統出于某種原因稱之為旗子時，系統會引導他把它們放在哪裏。一旦所有的旗子都放好了，陣法就會啟動。扎克按照指示迅速放下旗子，突然，一個半透明的圓頂在小營地周圍閃現出來。它最初看起來像不均勻的玻璃，扭曲了外面，但很快就變成了無形的。他不知道這有什么效果，就走到營地外看了看。

映入他眼簾的只是一片看起來很普通的森林，比周圍略微密集。拖車、篝火和汽車都完全消失了，甚至連蛇身上的血腥味也被清除了，取而代之的只是森林裏新鮮的泥土味。樹木之間有一些帶刺的灌木叢，看起來像一堵天然的墻，希望這能鼓勵附近的敵人繞著營地走，而不是直接穿過去。

這就是幻象陣的缺點，也是為什么它與其他許多防御方案相比如此便宜。如果他們愿意，任何人都可以穿過它，因為它沒有任何阻擋的力量。只要有人知道在哪裏看，或者只是路過，它就沒有價值了。此外，它對強者不起作用，因為他們能感覺到該地區的宇宙能量出了問題。現在這是一個具有成本效益的選擇，扎克有更多的硬幣用于其他建筑。稍后，他試試能否能在營地邊緣移植一些實體灌木，以勸阻游蕩的動物或怪物。

扎克還沒有結束，他又買了一次，產生了一個與第一個類似的盒子，但稍大一些。裏面有12根桿子，這次是白色的，仍然刻著金字。它們比幻象旗略大，而且刻有不同的分形，它們有相同的目的--創造一個陣列。這是[f級小規模子母聚集陣]，花了扎克高達7500硬幣，幾乎把他洗劫一空。商店裏出售的聚能陣是為了從虛空中收集宇宙能量，并增加其邊界內的密度。這可以提高修煉者的修煉速度，而且很可能是多元宇宙中有名望的城鎮所必須的。這對扎克來說通常是沒有用的，因為他不是一個修煉者，必須通過殺怪來獲得等級。然而，他買的這個陣法有一個特殊的功能，對扎克來說是非常理想的。它的名字中的”子母”指的是它是兩個陣法。

其中一個是普通的聚集陣，被稱為母陣。另一個陣列實際上是一條項鏈，看起來有點像帆船上的小船輪，連在一條銀鏈上。子母聚集陣的獨特功能是，母陣聚集的大部分能量并沒有增加陣內的宇宙能量密度，而是被轉移到了子陣中。

只要扎克戴著護身符，并在距離母陣50公裏以內，宇宙能量就會不斷轉移到護身符上，并從護身符上轉移到扎克身上。換句話說，只要他在島上，這個陣法基本上就把他變成了一個不斷吸取能量的修煉者。

這種陣法的缺點是，與類似的f級聚能陣法相比，聚能效率要低得多，這會導致宇宙能量在一個城鎮中的集中度更加稀疏。然而，這對扎克來說并不重要，因為他沒有需要考慮的人，至少現在沒有。他迅速按照指示，將12面旗子插在營地周圍。