”我正在考慮在第三波處理完后，向該地區(qū)的各人發(fā)出邀請(qǐng)，”扎克開始說道。

他上次收留的難民因?yàn)閸u上的條件太惡劣而被迫起航。從那時(shí)起，幾個(gè)星期過去了，而野外的情況只會(huì)越來越糟。

”有3個(gè)定居點(diǎn)我們可以在拍賣前帶回來，還有2個(gè)在最后一波之前。”薩普朗在考慮了一下后說。”他們都在毀滅的邊緣徘徊，而且沒有什么組織。他們的定居點(diǎn)周圍沒有真正的防御工事，野獸們肯定對(duì)他們?cè)斐闪藗ΑＮ覀兊拇幻刻瞬荒軒嗳耍克掖疃?5-20人。”

扎克嘆了口氣，但點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示他們會(huì)聽從薩普朗的安排。很明顯，他們?cè)趹?zhàn)前接應(yīng)的那批人不會(huì)對(duì)戰(zhàn)事有什么貢獻(xiàn)。

”在他們當(dāng)中有什么力量很強(qiáng)大嗎？”扎克問道

”兩個(gè)旁門左道的陣營(yíng)看起來都很強(qiáng)大，”薩普朗說。”還有一個(gè)人類城鎮(zhèn)，很奇怪。”

”怎么個(gè)奇怪法？”

”我不確定，不是我去的。那是最大的人類定居點(diǎn)。他們看起來很有組織，似乎沒有人在挨餓。然而，那裏非常陰森。

”陰森恐怖？”扎克懷疑地問，對(duì)此，薩普朗只能聳聳肩。

”把那些去探險(xiǎn)的人找來。”扎克在考慮了一下后說。

如果是其中一個(gè)小營(yíng)地有點(diǎn)問題，那就可以了。但如果是最大的一個(gè)，他可能需要提前介入。

很快，幾個(gè)惡魔士兵和一個(gè)非常緊張的老漁夫站在了扎克和其他人面前。

”你能解釋一下這個(gè)小鎮(zhèn)有什么奇怪的地方嗎？”扎克邊說邊打量著他們。

偵察員們猶豫地互相看了看，直到探險(xiǎn)隊(duì)中的一個(gè)惡魔開口說話。

”我不能確定......只是一種感覺，好像這些人有些不對(duì)勁。”他說。

”沒有孩子，”另一個(gè)惡魔在沈默了一會(huì)兒后補(bǔ)充道。

扎克在聽到這句話之前有幾秒鐘沒有反應(yīng)。他沒有真正想過這個(gè)問題，因?yàn)樵诨刈匀粵]有孩子，但他意識(shí)到這在一個(gè)大的定居點(diǎn)不太正常。

自從整合以來，孩子們的日子普遍不好過。系統(tǒng)沒有給予他們特別的保護(hù)，甚至那些有潛力成為修行者的也沒有。唯一的例外是，7歲以下的兒童如果進(jìn)入教程，就會(huì)和他們的父母一起被傳送。當(dāng)然，他們并不用參與任務(wù)。

系統(tǒng)對(duì)地球上的兒童漠不關(guān)心，這在整個(gè)多元宇宙都是一樣的。但是舊派別力量早就建立了秩序。他們的城鎮(zhèn)并沒有被怪物群破壞，在部族和學(xué)院裏有正常的訓(xùn)練基礎(chǔ)設(shè)施，可以保護(hù)年輕人，直到他們能夠獲得力量。孩子們可看作是一種資源，并受到嚴(yán)格的保護(hù)，因?yàn)橹恍枰粋€(gè)天才或強(qiáng)者就能將整個(gè)部族提升到一個(gè)新的水平，而每個(gè)孩子都有這種潛力。

在地球上，成年人至少可以變得更強(qiáng)大以保護(hù)自己，但孩子們只能希望他們的父母還在身邊保護(hù)他們。扎克聽說政府正試圖為年輕人建立一些東西，但據(jù)他所知仍處于規(guī)劃階段。許多人已經(jīng)把那些在整合時(shí)不滿16歲的人稱為”失落的一代”，扎克覺得這很合適。

艾米麗也是失落的一代，雖然她在整合發(fā)生時(shí)至少是15歲，情況要好一點(diǎn)。但她在遇到扎克之前的命運(yùn)表明，在這個(gè)新世界裏，兒童是多么的無能為力。

扎克在新京和林沃都見過孩子，他們一般都有父母陪伴。但是，如果整個(gè)定居點(diǎn)的所有兒童都像偵察員說的那樣失蹤，那就有可能是發(fā)生了什么不正當(dāng)?shù)氖虑椤?

然而，沒有真正的證據(jù)，只有一些間接的奇怪事實(shí)，而且由于這些人既被保護(hù)又被照顧，他不能把有限的時(shí)間用在那個(gè)定居點(diǎn)上。他必須在最后一波浪潮過后再去檢查。

現(xiàn)在一切都處理好了，會(huì)議很快就休會(huì)了，僅僅一個(gè)小時(shí)后，四艘船一起起航，扎克站在其中一艘船的前面。他們正駛向一個(gè)需要立即幫助的島嶼，扎克也跟了過來，他想親自看看情況。此刻他除了思考，沒有什么可做的，而他坐在船上就可以做這些。

扎克并不是船只上唯一的人類。他不僅帶來了薩普朗，還帶來了幾個(gè)更強(qiáng)壯的女孩，給她們一些經(jīng)驗(yàn)，讓難民們不僅看到有角的人。所有的人，包括薩普朗，目前都在坐下來吸收聯(lián)網(wǎng)水晶，不讓一秒鐘浪費(fèi)掉。

他們要去的島離這裏大約有三個(gè)小時(shí)的路程，當(dāng)他們到達(dá)時(shí)，扎克看到它看起來和熱帶島嶼都差不多。這座島甚至比智械島還要小，但沒有山。他們繞著海岸航行了幾分鐘，直到一個(gè)破舊的小鎮(zhèn)出現(xiàn)在眼前。