”當(dāng)然。”羅蘭點(diǎn)頭說，仿佛帶著這群奇怪的人是完全正常的。

扎克逐一介紹了他們，羅蘭顯然知道伊布和卡林，因?yàn)樗麄冊(cè)谂馁u會(huì)上出現(xiàn)過，所以以前就知道。不耐煩的天空地精立即想探究他為什么沒能在韋特福設(shè)立分支機(jī)構(gòu)，但羅蘭熟練地回避了這個(gè)問題。

”我們會(huì)有時(shí)間來處理這些事情的，但如果你們都能先跟著我。所有訪客都必須接受標(biāo)簽。這是一項(xiàng)安全措施，以打擊入侵者或其他敵對(duì)勢(shì)力的滲透。”羅蘭說，他把他們引向一個(gè)有人的柜臺(tái)。

扎克和其他人跟在后面，每個(gè)人都得到了一個(gè)小金屬盤。令人驚訝的是，上面有一個(gè)小的刻字。

”這好像是一個(gè)追蹤符文，與一個(gè)陣列結(jié)合使用，”卡林說，他抬頭瞥了一眼羅蘭。”在大多數(shù)社會(huì)中，這種程度的監(jiān)控會(huì)被認(rèn)為是無禮的。”

”我的確很抱歉。戰(zhàn)爭(zhēng)需要絕望的措施。與入侵者相比，我們的方法有限，不得不使用重手來保護(hù)我們的利益。”羅蘭帶著歉意的微笑說。

”沒事。”扎克無所謂地聳了聳肩說，因?yàn)樗麄儧]有計(jì)劃在韋特福做不愉快的事。

”很好。你跟著我去西區(qū)大院。那是內(nèi)部區(qū)域，主要部族都在那裏居住開展業(yè)務(wù)。歡迎晚宴已經(jīng)準(zhǔn)備好了，西婭會(huì)很高興再次見到你，”羅蘭說。

扎克點(diǎn)了點(diǎn)頭，但想起了他的人，于是偷偷瞥了阿萊雅一眼，以確保她不會(huì)造成麻煩。她看到了他的眼神，只是翻了個(gè)白眼作為回應(yīng)。這群人被帶到一連串的汽車前，扎克註意到，連車窗上都有刻字。這些人到底雇了多少個(gè)刻字的人？

這個(gè)小鎮(zhèn)比扎克預(yù)期的要大，他懷疑只要他們經(jīng)過的建筑物有人住，就可以有超過一百萬人住在這裏。但他註意到，大多數(shù)建筑都是最近增加的。

沒有什么交通，他們很快就到了一堵有人的墻。它不保護(hù)鎮(zhèn)子的核心部分，而是一個(gè)側(cè)面，很像他自己的內(nèi)墻。羅蘭閃了一下警徽，他們的車隊(duì)順利通過了全副武裝的大門。他們發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)大型社區(qū)，裏面有很多大型豪宅。如果韋特福不是一個(gè)小城鎮(zhèn)，他就會(huì)猜到它們是大使館，它們的設(shè)計(jì)多種多樣。

”雖然馬歇爾家族在整合前在倫敦有比較大的辦公室，但我們的大部分業(yè)務(wù)還是在這裏處理。這些建筑既是住宅，也是在我們集團(tuán)中擔(dān)任各種職務(wù)的成員的辦公室，”羅蘭註意到扎克的興趣后解釋道。

”馬歇爾家族到底有多少個(gè)家族成員？”扎克問道。

”這很難說，真的，”羅蘭說。”核心家族大約有兩百名成員，但我們也有成千上萬的分支家族成員。有些分支是家族的正式成員，在整合之前就在我們的企業(yè)內(nèi)工作，但許多人也鋪設(shè)了自己的路。”

扎克點(diǎn)頭表示理解。由數(shù)千名成員組成的家庭在舊世界中極為罕見，但在多元宇宙中，連一個(gè)宗族都算不上。

隨著壽命的延長(zhǎng)，家庭可以發(fā)展得非常大，據(jù)阿林說，許多王朝都有上億的成員。即使是惡魔氏族也有將近一百萬的家庭成員，而且它還是一個(gè)比較小的新團(tuán)體。如果不是因?yàn)橐粋€(gè)人越強(qiáng)，就越難懷上孩子，會(huì)更加無法控制。

”我們還有一些路要走，”羅蘭補(bǔ)充道。”我們要去的是老家。它是馬歇爾家族建立的地方，其部分結(jié)構(gòu)可以一直追溯到9世紀(jì)。”

扎克吹了聲口哨，適當(dāng)?shù)亓粝铝松羁逃∠螅趾湍ё逅坪跤悬c(diǎn)困惑。

”我們的歷史極其短暫，技術(shù)推動(dòng)了我們的發(fā)展。找到一個(gè)有一百多年歷史的建筑是很罕見的，更不用說一個(gè)有一千多年歷史的建筑了。”扎克解釋道。

很快，豪宅讓位于大片的田地，他們?cè)谝粭l單獨(dú)的路上行駛，朝著遠(yuǎn)處的一個(gè)巨大的豪宅駛?cè)ァ．?dāng)他們走近它時(shí)，他開始想，像這樣的宮殿怎么能被稱為宅基地呢？

這是一座巨大的豪宅，應(yīng)該是幾百年前建造的。只要看一眼就會(huì)知道它有幾千平方米大，如果有人告訴他這是當(dāng)年英國(guó)皇室的夏季城堡，扎克也不會(huì)感到驚訝。

然而，這棟豪宅裏還增加了一些新東西。三個(gè)設(shè)計(jì)相配的大型側(cè)面建筑似乎是最近增加的，而且其中一個(gè)還沒有完工。旁邊還有一座巨大的建筑，看起來像一個(gè)巨大的螺旋形貝殼。它聳立在一百多米高的空中，扎克強(qiáng)烈懷疑這就是西婭的圖書館。

另一堵小墻在離院子有一段距離的地方豎立起來，它包括了所有的建筑和一個(gè)大花園。這堵墻不到兩米高，但扎克知道它不僅僅是裝飾性的，他可以看到它上面的空氣中閃爍著光芒。至少有一個(gè)陣列在保護(hù)這個(gè)地區(qū)，也許是一整套的。

”我們可能對(duì)家園有不同的定義，”扎克對(duì)羅蘭說，他笑著聳了聳肩。