樂寧被周芫桐如此直接的問法問得稍稍愣神。

她下意識地清了清嗓子,腦子里直覺應當要否認，畢竟這年頭并不流行什么愛就要大膽追,以她同陸宛禎之間的關系,總不合適走的太近。

但想到對方走前曾對自己抱有過期待,樂寧這否認就怎么也說不出來了。

當然,也可能是她

根本就不想否認。

無論是在這個世界還是原先的地方，她都是個順從自己心意的人,若不是什么與自己原則相悖的事情，她得過且過都還好，然而一旦有了在意的事情,她卻要不得不與之違逆,這怎么想都讓她難受。

樂寧就這么一個猶豫間,周芫桐已經明了了她的選擇。

當即就露出了個頗有些無奈的笑容。

她模樣生的極好,哪怕在古代這三十出頭的年歲怎么算都到了中年,卻依然能讓人驚嘆她的美，盡管前些年因為孩子的事情有些郁郁寡歡，如今也僅有眉宇間凝著些許淺淺的憂愁。

于周芫桐本身的模樣非但未有半點損傷,反倒讓她的氣質變得更為獨特,仿若正綻得嬌艷的菡萏，得了時光格外的眷顧,未有半點兒蒼老的痕跡,似乎能這樣常開不敗。

樂寧每次看到自己的娘親笑顏模樣時，心底總免不了驚詫

是自己在這個世界照鏡子的次數太少了么

她總很懷疑自己日后是否也能像周芫桐這樣明艷動人。

周芫桐并不知小女這會兒的思路已經偏歪了，她眼中有歷遍世事的通透,也有天生出落于世家的獨特氣質沉淀其中，這讓她的目光沉穩深邃，卻并不顯得冷漠或是尖銳，反而有種包容的柔和。

只聽她緩聲說道“我本想著，你天生為陸家人，卻因這身份于少時吃盡苦頭，娘親當為你打算著，讓你離這些是非之地更遠些。”

“誰想到殿下偏偏看中了你，先前我還在頭疼，該如何讓殿下轉變心意”

“這下倒好，原來你與殿下已是兩情相悅。”

“情之一事，最難言說，我只希望你日后能過的好一些。”

說話時，她看向樂寧的眼神里又有些疼惜的意味，顯然是又想到了樂寧前些年流離在外的生活。

樂寧抿了抿唇，起初那點兒猶豫過去之后，如今的她似乎能自然地承認自己對陸宛禎也有些意思的事實。

她習慣地對周芫桐露出個笑容，垂眸看著面前的地磚，斟酌著開口道

“我知娘親疼愛我，不忍讓我與宮廷權謀沾上半點關系。”

“只是，我從未喜歡過什么人，如今也是頭一遭對人動心，亦不知日后路要如何走，只是現下覺著，若是我錯過了她”

“我大約會抱憾終身。”

她的人生路本來就在半道上拐了個彎，出現了偏差，老天將她無故扔到了這個舉目無親的年代，她本是想著得過且過，渾水摸魚，湊合著就這么走一世。

可誰想到

她會對這里的某個人產生感情呢。

樂寧不知道自己以后會不會后悔同陸宛禎在一起這件事，但這是她在穿越這件荒唐事里，頭一次生出的一點兒本愿。

她想試一試。

無論最后的結果如何，她都想試一試，也算是她對這一場意外做出的最大膽的決定。

至少當下，她十分確定，哪怕再過十年、二十年，只要她重回這一刻，她依然會做出一樣的選擇。

心神定下，原先擺在面前的模糊不清的路便愈發顯得清晰起來。

瞧見她眼中的堅定，以及提到陸宛禎時眸光都被染上溫度的模樣，周芫桐笑著搖了搖頭。

“若是讓你阿爺聽了此事，他定是要氣上一陣時日的。”

“罷了，阿娘先前弄丟你這十年，不知如何彌補，如今你好不容易遇著件需要阿娘力挺的事情，我便替你仔細打算一遭。”

“恰好我許久未入宮，今日便往里遞個牌子，與皇后好好說說話。”

“至于你，便先照著你所說的，以會友的名義走運河去南邊兒，只是身邊人無論如何得帶齊了，出遠門莫要讓我擔憂才是娘親如今可禁不起半點驚嚇了。”

“無論殿下如何，你都得半根頭發不少地回來，好么”

周芫桐語氣溫和，像是閑話家常那樣，敦敦囑咐著樂寧，然而三言兩語間，已經把事情條條框框都安排明白了。

樂寧點了點頭，她知道陸宛禎的身份還未暴露出來，自己若是與殿下走得太近，難免名聲會受到些許影響。

她自己可以無所謂，但爺娘、陸國公府不能無所謂。

于是她堅定地點了點頭，垂眸應道

“我省得，娘親放心，我不會再讓娘親為我擔憂。”

周芫桐看著她這副乖巧聽話的樣子，還想再說些什么，最終只輕輕嘆了一口氣，只那嘆氣聲微不可聞，幾乎沒讓樂寧聽見。

不多時。

樂寧從周芫桐的院子里出來，正想吩咐人收拾自己的行李，剛往自己的廂房走了兩步，不知又想起了什么，目光往周圍逡巡而去。

環顧了一圈院兒里的景色，她沒發現任何端倪。

但如果她沒記錯的話，陸宛禎身邊確實是會帶著那些黑衣人

結合陸宛禎以前時不時變成貓的樣子來自己這邊偷閑，樂寧覺得按照陸宛禎這總是遇刺的體質，說不定為了以防萬一，也會在自己的身邊留些人。

畢竟