原本這琭州收稅之事便是由蔣中道所管轄的，但是之前蔣志所犯之罪不輕，他便不好與百裏樂正爭，如今他收了鹽商會的禮，為了那豐厚的回報也是不能不管的。

但是怎么管卻是一個問題，他不想把事情鬧大，畢竟百裏樂正身為當今太子，世傳他的武功又深不可測，所以最好是以好處收買，經過與鹽商會的商討之后，多半的鹽商同意讓出一成利給百裏樂正，于是蔣中道便設宴邀請百裏樂正，想要趁這個機會促成鹽商會與百裏樂正的協議。

可是這宴席沒有把百裏樂正等來，卻等來了劉奮，與劉奮同來的除了五千兵士還有一名已死之人：楊凡。

且說這楊凡那日落下山崖之后為人所救，他傷勢稍好便秘密回到軍營去了，這劉奮想來愛護屬下，更是看不慣蔣氏父子作威作福，如今蔣志為了占有楊凡之妻而設伏擊殺，他怎么能咽下這口氣？于是攜了兵士前來捉人。

這蔣中道害怕百裏樂正卻是不害怕這劉奮的，因為劉奮的錢糧都是由他供給，平日他從未給過劉奮好臉色，而今劉奮私自調兵，未受召而從邊境回來，這是犯了軍法的，是要治罪的。

那劉奮向他索要楊凡之妻，楊凡之妻卻早已經放回家去了，連蔣志都被關押等著問罪了，劉奮這一次回來便實在是沒有絲毫借口了，蔣中道問他藐視軍法之罪，在眾人面前打了他五十軍棍，立刻劉奮的屁股便血肉模糊了。

但那劉奮既然已經來了，自然料到可能會如此，只暗自將那仇記在心中，領著自己的兵士走了。

于是這一次鹽商會的問題還是沒有得到解決，只得各回各處去了。

這常青一連守關十幾天，當今太子殿下又閉門不見，這鹽商們實在是沒有法子了，于是只得紛紛改道。既然陸上唯一的通道已經被占了，那他們便只能走水路了。

他們用貨船載了鹽，直接下海，途徑琭州，從淵州的新余關登陸，那淵州牧已經被他們收買了，所以一路都沒有遇到阻礙，總算平安把鹽運進了黎夏內陸。這樣的路線雖然有些費銀子，但是也比交了稅的要便宜許多。

再說不止這太子殿下不見人，連平時狐假虎威的謝櫻櫻也不見人了，至于原因么，就是他們都已經不在這琭州府了。

33秉州安郎

這一行人是從君陽來到秉州做生意的商人，還有來秉州投親的人，他們或者帶著來販賣的貨物，或者帶著家眷。只不過無論是做生意還是來投親的，都要經過嚴密的排查才行。

這一行人中有一對夫婦，女子盤著婦人髻，面貌姣好，男子面容則是比較普通，但是卻自有一股氣度。

他們前面便是盤查的官兵，那女子往男子身邊靠了靠，低聲道：“殿下，咱們這單槍匹馬地來這裏干啥？要是您被孟閻抓到了可怎么是好啊？”

那男子眼中帶了一點笑意，溫和道：“他想要抓我也要能抓到才行，但是櫻櫻你可要小心，若是你不小心被抓到了，我可是不會管你的。”

“殿下這是嚇唬櫻櫻呢，殿下這樣善良又愛護下屬的明主怎么會棄屬下于不顧呢？”

男子唇角勾了勾沒有再說話，卻是已經走到了那盤查的官兵身前了。

“你們是哪裏人？”

“隆安人，來秉州走親戚的。”百裏樂正不慌不忙答道。

“親戚住在哪裏？”

“西陽郡。”

那官兵見兩人并沒有什么古怪的地方，行李也少并不像帶著兵器的樣子，便按照慣例問了些問題登記在冊便放兩人離開了，哪知兩人剛要離開便聽見一人響聲喝道：

“慢著！”

百裏樂正十分自然地擋住了謝櫻櫻，壓低聲音對她道：“低頭。”

謝櫻櫻于是不動聲色地低頭躲在了百裏樂正身后，便聽見馬蹄聲嘚嘚靠近。

那騎馬之人乃是一紫衣金甲的小將，眉目如刀，他審視了百裏樂正一番，又瞟了一眼他身后的謝櫻櫻，這才開口道：“再過半個月秉州的城關便要落鎖了，不準進也不準出，你們要是走親戚就快些離開。”

百裏樂正拱手：“多謝將軍。”

那小將也拱手：“我叫杜默，只是一個偏將，你們快走吧。”

百裏樂正于是也不再寒暄，與謝櫻櫻很快消失在街角。

他們二人五日前從琭州北境離開入了君陽，然后又進入了這行要去秉州的人中，這一走就又是五六天，謝櫻櫻的身體便有些受不住了。

兩人當晚住在一家小客棧裏，為了不惹人懷疑便只要了一間房，那房間透風，直把謝櫻櫻凍得牙齒打顫。她牙齒打顫的聲音實在有些大，百裏樂正轉身去看她，只見她眉目含霜雙眼緊閉。

他們兩人之間隔了兩尺的距離，可是百裏樂正竟然能隱隱感覺到謝櫻櫻身上散發出來的寒氣。

“謝櫻櫻。”

謝櫻櫻聞聲睜眼，她眼珠烏黑，卻是透著點點脆弱和痛苦之色。

“你很冷么？”百裏樂正雖然知道謝櫻櫻每至初一便要犯病，但是卻從未見她如此，難道是因為秉州比容城寒冷的緣故嗎？

謝櫻櫻冷得說不出話，只是艱難地點了點頭。

百裏樂正伸手探上謝櫻櫻的腕脈，只覺自己觸摸到的是冰塊，而她的脈搏竟然非常慢，血液像是被凍住了一般，這哪裏是一個活人的脈搏啊！

百裏樂正的武功是陽剛一脈，平素體溫便比他人要高，如今正好派上了用場，他坦坦蕩蕩地將謝櫻櫻拉進自己懷中，而謝櫻櫻現下只覺得自己都要凍死了，哪裏會拒絕。

第二日一早，謝櫻櫻才算是好了一些，她起身時百裏樂正已經不在屋子裏了，于是急忙梳洗一番去尋百裏樂正。

待尋到了百裏樂正時，謝櫻櫻便正了臉色上前，誠懇道：“殿下救了櫻櫻一命，櫻櫻心存感激，以后定會全心全意為殿下的大業出力。”

“我知道。你可知道這次來琭州我為何要帶你？”

“開始櫻櫻以為殿下是為了蒙蔽別人的耳目，但現在想來應該是和秉州有關的。”

“不錯，這次父皇讓我追討鹽稅是一個幌子，事實上是為了讓我趁此機會摸清秉州的軍隊部署和兵力強弱，孟閻踞秉州稱帝，北面有君陽相佐，又覬覦東面富饒的琭州，所以秉州孟閻是無論如何都要誅殺的。”

“櫻櫻還是不明白，殿下若是想要殺孟閻易如反掌，櫻櫻又能幫上什么忙呢？”

“這秉州流傳這一句話，叫：閻有安郎，秉州為皇。這孟閻不過一介武夫并無過人之處，難對付的是他身邊的安瓊，若是孟閻沒有安瓊早已不知身死何處了。”

這安瓊謝櫻櫻是從來沒有聽過的，但聽百裏樂正對他的評價如此之高便有些好奇：“那不知這安郎到底有什么能耐？”