雖然連連意外,一路見聞讓湘宛淳覺得不虛此行。如何比對外面都是較宮裏來得安閑舒適，宮外至少沒有那樣多的是非紛擾勞神費心,沒有那樣多的虛情假意親近交好。在外,她多少可以做到將青蓮一事拋至腦后不想不理，湘宛淳只怕回宮后要獨自面對那清清冷冷的婉繡宮,被迫將過往事事一一回記,物是人非的感傷會害她在懷念裏消沈，失落悔懺中無法自拔。

過完船上的最后一夜人便該回宮了,湘宛淳舍不得，賴睡床上遲遲不肯醒來，蘇霜染自然知道人懷著哪門心思，不著急催她,反倒半側身子挨近了湘宛淳躺著。湘宛淳只當人嫌冷,朦朧睡眼中順勢往蘇霜染懷裏鉆了鉆，不過又恍惚憶起人心口上有傷她也不敢貼靠太近。眼睛半睜不睜，迷離眸子看了蘇霜染一眼后又闔上，難得好眠湘宛淳當然想多睡一會兒。

先前便一直打瞧面前恬靜睡顏，直至湘宛淳伸手動靜一剎她才佯作睡沈閉上眼目，如今等人又睡去了，蘇霜染方再度睜開眼睛。

不知湘宛淳是做了怎樣的美夢，唇瓣微彎嘴角隱隱上翹，人看了忍不住伸手去摸那笑是假是真。蘇霜染的確這樣做了，擦過唇角的指尖劃過耳際將湘宛淳散亂的頭發拂至后耳，含笑面顏前傾而去。

只覺有人親了自己額頭，但終歸睡夢漫長，湘宛淳醒后全然猜不準那清淺一吻虛亦或實。

“宛淳還要睡么？”蘇霜染動了動身子，同個姿勢維持太久身骨不免僵硬難受。說來蘇霜染如何也料不到人能睡這樣久，都日上三竿了，湘宛淳還洋洋蜷著不肯動。

“好困，”極淺極淺的應聲被濃濃鼻音遮去，湘宛淳神目然滯無光，難掩哈欠地眨眨眼睛，又問，“姐姐，現在什么時辰？”

“巳時將近該用午飯了。”調兒裏透著絲縷勾人的嗔嗲，話如是說，蘇霜染卻隨人一同睡躺，沒有起身的打算。

言落之初湘宛淳確實一刻楞神，是不想自己竟能睡這樣久。然而見蘇霜染仍舊側臥懷裏，湘宛淳也就不愿著地穿衣，聲音糯軟問：“姐姐可是餓了？”

瞧人這眼巴巴的，分明在同蘇霜染暗示自個兒想再賴會兒床嘛。蘇霜染幽幽開聲提醒說：“宛淳切莫忘記今個兒是回宮的日子。”

“宛淳知道，”覺得蘇霜染的話頗為掃興，湘宛淳不有察覺地扯扯嘴角，不大甘愿講道，“雖說是今日回去，但終究未有定下入宮的時辰，這早些遲些也不差多少嘛。”

“你呀，該不是想著宮禁時候才慢悠地回吧。”蘇霜染口氣似是無可奈何。

就是知道蘇霜染會心軟答應，垂耷嘴角不可抑制揚上，眼眸一瞇，湘宛淳臉笑得跟朵花似的，同蘇霜染講著心中打得嘩啦作響的小算盤：“當然不是，宛淳出來時候瞧這宮道上有好多飯館小店呢，咱們晚飯用過回去正好。宮裏膳食千篇一律，該換換口味了。”

湘宛淳眼眸晶亮如璀璨星光，蘇霜染視而不見，話鋒一轉只道：“如此說來，凌霜宮的幾日便是委屈宛淳了。”

“不是的事兒，姐姐誤會了，”湘宛淳連忙否定講，“宛淳意思后是宮膳食雖是味美，然而這一天三餐地吃總會有膩味的時候。相反，民間手藝雖不及皇宮，但不似御廚力求精致不斷將菜肴加以改良，而是極大程度保留了菜品中原汁原味。這一點，宛淳以為是宮中所不能比的。”話一口氣下來不帶喘的，湘宛淳生怕人誤解她的初衷。

“只是說說而已，宛淳何必當真？”心情甚是愉悅，蘇霜染說，“不過宛淳倒是對這廚藝多有領悟呢。”

直至蘇霜染提起，湘宛淳才發現自打當上妃嬪以后她便再無入后廚的機會，這些年的荒廢讓湘宛淳不得不惋惜技藝難拾。笑笑同蘇霜染說：“心念著改日給姐姐蒸回素包子，宛淳又怕這廚藝生疏，味道不及從前了。”

“本宮亦為擔怕，”蘇霜染接話，人笑著講，“本宮是怕宛淳這包子做得太好，引來皇上惹其他妃嬪眼紅生嫉呢。”

湘宛淳笑了笑，心裏卻不為文皇帝恩睞感到半絲喜悅。文皇帝碌庸與否不是她說了算，湘宛淳只惱人偏心有余決斷輕易，黑白是非且片面論定。回憶淪落冷宮的那段時日便想起了青蓮，湘宛淳神色暗了暗，又怕蘇霜染看出端倪心憂擔緊，急急從蘇霜染懷裏出來，說：“瞧咱話說得把時間都給忘了，姐姐肯定餓了，宛淳這便起來。”

蘇霜染隨人一同坐起，從身側將湘宛淳的臉扶正，話裏既為心疼又有惱意，蘇霜染聲音清冷兩分：“宛淳可還記得答應本宮的事？”湘宛淳心事豈能瞞過她的眼，見人這會兒又為青蓮不展眉頭，心中并不明朗的情緒讓聲音不覺意下沈。待聽清楚話中冷意，蘇霜染自己也頗為訝異。

湘宛淳滿心愧疚，更不敢對上蘇霜染的目光，然而掌心反覆在冰涼手背上，用面頰輕蹭了兩蹭，解釋點到即止，湘宛淳知道蘇霜染明白她話中意思：“宛淳只是覺得失望。”

“本宮也極為失望。”蘇霜染擱了話是下定決心不再理會湘宛淳，從下床穿衣到洗漱整裝始終不與人道一言，即便湘宛淳厚著臉皮在身旁轉來繞去姐姐、姐姐叫個不停，那些再是好聽的話蘇霜染依舊充耳不聞。

從未見過蘇霜染這樣寒清的態度，湘宛淳也真著急了，話說得委屈又可憐：“姐姐真不要理宛淳了么？”

“午膳后便回宮吧。”好不容易盼來蘇霜染開口，不想人竟要反悔先前的默許，這實在太不像平日的行事作風了，湘宛淳心裏不免抱怨。然而即便滿是不愿她此時也不敢多有怨言，湘宛淳唯一能做的便是應聲逢迎，心知想要事妥必須先把蘇霜染哄好才成。

作者有話要說：不知道今日幾更，盡力而為吧