這一覺(jué)，睡到了申初。

她睡得昏沈，冬兒輕喚不醒，便由著她歇到此刻，才將她搖醒扶起。冬兒倒了兩盞熱茶，又弄來(lái)辣辣的熱水幫她擦洗。

莒繡臉色緩了些，由她伴著出門(mén)。

美繡在外間等著，走過(guò)來(lái)，擠開(kāi)冬兒，挽了她手臂，問(wèn)道：“你好些了嗎？那會(huì)我過(guò)來(lái)看看，你嘟囔著，讓我一定要打傘。我也沒(méi)出門(mén)去呀，你這是燒糊涂了吧？”

莒繡搖頭道：“睡迷瞪了，這會(huì)好了，走吧。”

有些日子沒(méi)見(jiàn)，老太太臉色比莒繡的還難看。

姑娘們到的時(shí)候，二奶奶站著，臉色凝重，一向坐著的大夫人也老實(shí)站著，面上有些不自在。唯有二夫人靠著架子半站了，一見(jiàn)她們便扯扯嘴角，滿(mǎn)目算計(jì)。

莒繡美繡進(jìn)院子前聽(tīng)見(jiàn)了老太太罵的后幾句，知道這是為的什么在鬧。兩姐妹垂著頭，站在人群后邊。

有菡萏提醒，老太太這才擠出個(gè)笑模樣，僵硬地客氣道：“這些時(shí)日，你們辛苦些，采選是大事，掙好了是家族榮光，可不能馬虎。”

眾人齊聲應(yīng)是。

老太太又對(duì)二奶奶道：“韻兒，你這些妹妹不容易，從明兒起，一日三餐，加些份例。從我這走賬，萬(wàn)不可慢待。”

二奶奶柔聲應(yīng)是。

老太太抬手讓鼠姑上前，鼠姑手裏一捧盒，裏邊鋪一層錦，上邊是一些銀飾。

“才讓人打的墜子，新出的樣式，你們一人挑一對(duì)。”

一眾姑娘又齊聲道謝，按著站序各自領(lǐng)了一對(duì)。

莒繡美繡站在最后，疑心這裏邊沒(méi)有自個(gè)的份，好在老太太也沒(méi)做得太過(guò)，輪到她們時(shí)，雖選無(wú)可選，到底還是有份的。

老太太給完甜棗，面上就顯出些不耐。鼠姑忙道：“說(shuō)不得晚些又有雨，姑娘們?cè)缧┗厝グ伞！?

老太太點(diǎn)名喊人：“珠兒，琳兒，你們留下陪客。還有珊姐兒瑚姐兒，你們娘回了，晚些就到，在這等著吧。”

這是三姑太太要回來(lái)，一家團(tuán)聚，幾位客居的姑娘都識(shí)趣地退出去。

出了院子，云堇書(shū)看著前邊的范雅庭，虛捂著嘴戲謔道：“范姐姐，你怎么也出來(lái)了？老太太定是疏忽了，竟忘了點(diǎn)你的名。”

范雅庭沒(méi)回頭，只淡淡回應(yīng)：“妹妹有所不知，早前我母親在老太太那告了假。我兄長(zhǎng)過(guò)了院試，這兩日在外邊擺酒，忙不過(guò)來(lái)。”

云堇書(shū)扯扯嘴，不情不愿道了句：“恭喜了。”

和她比起來(lái)，馬家十一姑娘的恭賀就顯得有誠(chéng)意多了。她快走兩步，挨著范姑娘，貼心貼意地細(xì)問(wèn)了許多，又是感慨道：“讀書(shū)一道，如此艱難，令兄天資聰穎，又勤勉不怠，想必此后也會(huì)乘風(fēng)破浪，平步青云。”

美繡用手臂碰了一下莒繡，朝她眨眨眼：厲害吧？

莒繡悄悄捏了一下她挽在自己胳膊上的手，提醒她不要做得太打眼。

好在前邊有馬家?guī)讉€(gè)姑娘擋著，十一姑娘又忙著和范姑娘說(shuō)體己話，無(wú)人註意這后邊。

加餐明日算起，今兒夜裏還是那幾樣菜，莒繡只覺(jué)腹中翻涌，并無(wú)食欲，吃了幾口就放了筷子。

她回裏間隨手畫(huà)了幾筆，實(shí)在是無(wú)力，只得擱了筆。

冬兒勸她再去歇歇，她搖頭道：“這會(huì)子睡，夜裏又沒(méi)覺(jué)了，難熬。我出去走走。”

冬兒忙道：“姑娘，再添件衣裳吧？”

莒繡不想讓她多碰自個(gè)的東西，便道：“我去拿吧，你幫我去問(wèn)問(wèn)妹妹，要不要結(jié)伴去四姑娘院裏坐坐？”

冬兒點(diǎn)頭去了。

莒繡扶著小案起身，到衣箱裏找出件背心套上，找出要帶的東西，然后慢步走到外間。

美繡沒(méi)出來(lái)，莒繡走到她門(mén)口，見(jiàn)她正對(duì)鏡擺弄著耳上掛的那對(duì)新耳墜。

她扭頭，見(jiàn)了莒繡，雙手去摘，道：“還真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的樣式，一甩頭，就有小小的叮當(dāng)聲，怪有趣的。你那對(duì)呢？”

莒繡搖頭，道：“明兒再戴。你把給四姑娘的禮也帶上。”

兩人造訪，四姑娘顯然很高興，請(qǐng)她們到自己房裏，又囑咐丫頭去沏茶，又翻箱倒柜，找出來(lái)一點(diǎn)干果讓她們。

莒繡忙道：“才吃了飯過(guò)來(lái)，也沒(méi)提前說(shuō)一聲，有些失禮，還請(qǐng)姐姐見(jiàn)諒。”

四姑娘笑道：“我這兒冷清，你們來(lái)，我高興著呢。”

雖是侯府血脈，可四姑娘的處境，和莒繡無(wú)異。她也是住著廂房一角，有一間閨房，吃飯則和剛從老太太那遷出來(lái)的八姑娘共一個(gè)外間。反倒是方姑娘一個(gè)外來(lái)的，獨(dú)占著對(duì)面東廂四間房。

這閨房地上，堆著四只新箱籠，顯得屋裏窄得像是沒(méi)地方落腳。

四姑娘見(jiàn)美繡去看那，便解釋道：“父親怕放在外邊給蹭壞了，干脆讓人抬了來(lái)，橫豎我這也寬敞。”

美繡好奇心重，莒繡怕她問(wèn)到什么不該問(wèn)的，便切了話題道：“這是姐姐方才在做的吧，好鮮亮的活計(jì)。這花樣子真新鮮！”

四姑娘靦腆一笑，解釋道：“我手藝一般，勝在花樣子別致，這是堂兄所贈(zèng)，他這畫(huà)藝確實(shí)不俗。”

莒繡拿著繡件，一時(shí)酸澀原來(lái)他也給別人畫(huà)，一時(shí)又慚愧自個(gè)想偏，心眼還小。

她這一走神，把四姑娘弄得不自在了，小心翼翼問(wèn)：“妹妹喜歡這個(gè)嗎？花樣子還在，一會(huì)給你帶回去。”

莒繡回神，淺笑搖頭，又夸起她箱籠上擺著的鞋。

四姑娘取了一雙過(guò)來(lái)遞給她細(xì)看，羞赧道：“他腳寬，所以前頭做得稍大些，不大好看。”