既然打了西邊半宅的主意，韋鴻停將馬騎到了那邊巷子，吹了哨，讓先前替他辦事的人過(guò)來(lái)看著馬和料子，他再將莒繡送進(jìn)去。

美繡果然是個(gè)可靠的，西廂沒(méi)有旁人，冬兒春兒都不在。

東廂的人都在屋裏說(shuō)話，門是關(guān)著的。正房靜悄悄的，不知道那幾位去了哪。莒繡從游廊角落地，走幾步就回了房。

美繡見(jiàn)了她，包著嘴不說(shuō)話，立刻上前幫著關(guān)上了門。

莒繡將手裏的紙包塞給她，她便喜滋滋地退到桌那邊去吃。

莒繡小心翼翼放倒那大瓶，拿撣子勾了鑰匙出來(lái)。

美繡看一眼，點(diǎn)頭，悄聲道：“我給你看著。”

莒繡便安心進(jìn)內(nèi)間去挪柜子開(kāi)鎖。

他早等在了那一側(cè)，一見(jiàn)門開(kāi)，先對(duì)她笑。

莒繡只想接?xùn)|西，他卻悄悄擠了進(jìn)來(lái)。只是到底是個(gè)知分寸的人，他只站在那門附近，朝裏邊多瞧了幾眼，隨后不舍地問(wèn)：“明兒夜裏我再來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，好莒繡，你依不依？”

這樣的事，十分羞恥，可是莒繡舍不得拒絕。她不敢看他，也不肯說(shuō)不，匆匆忙忙到衣柜前，從包袱裏翻出早前就編好的長(zhǎng)命縷塞給他。

韋鴻停便笑著離開(kāi)。

莒繡看著他消失，將門鎖上。只是既然還要開(kāi)門，這鑰匙再放回瓶中，就不便利了。

她環(huán)顧四周，也找不出個(gè)穩(wěn)妥的藏處，只好仍放回裏邊。

美繡見(jiàn)她獨(dú)自出來(lái)，很想問(wèn)問(wèn)姐夫哪去了，但仔細(xì)一想，姐姐是個(gè)謹(jǐn)慎的，自然做不來(lái)那些不規(guī)矩的事，便只問(wèn)：“姐姐，我還能做些什么？”

莒繡惦記著裁布，喊上她：“你跟我來(lái)，我買了些棉布，咱們都做幾身裏衣。”

美繡比她好些，在家時(shí)就是穿好的，出門前又多做了兩身。只每回月信都要折騰人，褲子上沾了血，費(fèi)了勁去洗，也難免留下些陳垢，再留著晾出去不太像樣，如此便扔了幾條，剩的不多。

如今姐妹倆好得一個(gè)人似的，她也不客氣，姐姐讓她一匹料子，隨她去裁。她把整匹布抱起來(lái)，笑嘻嘻道：“那我整個(gè)搬回去啦。”

莒繡也笑，擺手道：“都給你，你到那邊去做，還是跟我一塊？對(duì)了，防著她們些。”

美繡點(diǎn)頭，也不多話問(wèn)為何，只道：“你放心，今兒夜裏她倆都不會(huì)回來(lái)了。宴席要散的時(shí)候，春兒抽空來(lái)和我說(shuō)，管事的讓她們都留下干活。我讓她干完活去雜院那歇著，不用回來(lái)，我也不必費(fèi)心替她留門。冬兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝我看了一眼，只怕她也是走不開(kāi)的，我就朝她點(diǎn)了頭。對(duì)面那，我往門口那站了兩趟，嘿嘿，她們立刻將門關(guān)得緊緊的。姐姐，你等會(huì)，我這就去打水來(lái)。”

莒繡放下手裏的剪子，跟著站起來(lái)，道：“我們一塊去抬。”

正房方才有了動(dòng)靜，她出去露個(gè)面，反倒好些。

兩姐妹一塊出來(lái)，湊巧在倒座那遇上了鴻雁。

鴻雁歷來(lái)沒(méi)有好臉色，這會(huì)那眼珠子像要橫出來(lái)似的，等莒繡經(jīng)過(guò)時(shí)，她竟丟下一句：“別以為巴結(jié)上了就有用，也不瞧瞧自個(gè)是什么身份！”

莒繡笑著搖頭，攔了要理論的美繡，平靜道：“個(gè)人知道個(gè)人的身份，這就夠了。”

她們?cè)俨粷?jì)，也輪不到犯官家的丫頭來(lái)蔑視。

美繡收了要罵的話，只臉朝房頂哼了一聲。

挑釁的是鴻雁，氣的也是她，丟下桶一跺腳，想追上去教訓(xùn)，人家又有兩個(gè)，沒(méi)什么勝算，只好作罷。

她陰惻惻地腹誹：“到那時(shí)候，你們就知道哭是什么滋味了，哼！”

兩姐妹抬著水往回走，鴻雁居然還在美人靠上歇著。

莒繡腳下沒(méi)停，只經(jīng)過(guò)時(shí)瞄了一眼她那桶裏的水。

洪婆子一人管著燒水還要灑掃院子內(nèi)外，因此并不往各屋送水去，熱水不送，冷水也不送。這院裏沒(méi)井，她趕早挑來(lái)幾擔(dān)水，燒熱的，還有涼的，都在這倒座房裏。各房要用了，就派丫頭到這來(lái)，提回去供主子梳洗。

鴻雁那桶水，是兌了冷熱的。在這多耽擱一會(huì)，再提回去，雖然主子和善，不會(huì)苛責(zé)，但水要過(guò)涼了，還得走一趟。

鴻雁心裏有氣，見(jiàn)她掃這一眼，更氣了，可再氣也得干活。太太和姑娘身邊，統(tǒng)共只留了她一個(gè)，還不如這對(duì)野小姐呢。

鴻雁拎著桶跟在兩人身后，又不得不盯著她們看，見(jiàn)那簇新的好裙衫，心裏酸酸的，真不是滋味。

回房后，鴻雁聽(tīng)母女倆說(shuō)起二奶奶和張莒繡交好一事，她邊伺候著解簪梳發(fā)邊道：“姑娘不必放在心上，這兩人方才落魄到自個(gè)去提水呢。二奶奶也就是做做樣子，真要同她好，也不會(huì)拿她當(dāng)靶子和郡主打擂臺(tái)。”

范雅庭正是這樣想的，宴上那出意外，她已經(jīng)從娘嘴裏聽(tīng)了個(gè)詳細(xì)。

那邊自那次做客后，再?zèng)]動(dòng)靜。她心裏焦急，倘若這邊再不成，那她一時(shí)半會(huì)也尋不到個(gè)好去處了。韋鴻停在學(xué)裏，對(duì)張莒繡頗為關(guān)照，這人又沒(méi)有多的可選，要是她先纏上去，難保不會(huì)出岔子。可要現(xiàn)下就同老太太說(shuō)定，她又舍不得丟了那邊的指望。

說(shuō)到底，韋鴻停再好，也不過(guò)是個(gè)無(wú)名之輩，比不得有官有爵的人家體面。再是老宅那邊，她雖不清楚內(nèi)情，也能推斷出一角，只怕不是什么好事。無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，名聲又不大好，那銀子再多，也風(fēng)光不起來(lái)。

張莒繡和尚梅韻前腳離開(kāi)，后腳對(duì)桌的韋鴻停也走了。她甚至疑心上了兩人有私約，不過(guò)隨即又丟開(kāi)這樣荒謬的念頭。