“有蘇戚在，大人的情況變好了許多。我原是這么想的……”殺戈望著杏樹下獨(dú)坐的青年，喃喃道，“不妙啊，總覺(jué)得要出事。”

能出什么事呢？

斷荊茫然。

被幽暗夜色籠罩的薛宅，沈浸在死寂中，無(wú)聲亦無(wú)息。唯有落子的聲音，偶爾在庭院響起。啪嗒，啪嗒，像地下的鬼魂在人間徘徊，踏著死氣沈沈的步伐。

蘇戚踏進(jìn)家宅的門檻，被前院燈火通明的陣仗嚇了一跳。

護(hù)院們整整齊齊站在四周，老父親蘇宏州拄著長(zhǎng)棍，候在院中，對(duì)她怒目而視。

這情形似曾相識(shí)，有種分外熟悉的既視感。

“回來(lái)了？”蘇宏州揮了揮手裏的棍子，冷笑道，“正好，我聽(tīng)說(shuō)了一件好事，要向你問(wèn)清楚。”

下午出門時(shí)還好好的呢，怎么又生氣了？

蘇戚摸不著頭腦：“您說(shuō)，我聽(tīng)著呢。”

“太學(xué)生請(qǐng)?jiān)改菐滋欤已Y人說(shuō)你外出散心去了。”蘇宏州并不知曉卞棠死因，只當(dāng)蘇戚跑出城玩耍多日。“散心便散心，你跟我講過(guò)，做事自有分寸，我也信你不胡來(lái)。結(jié)果呢？蘇戚，你說(shuō)說(shuō)后來(lái)誰(shuí)送你回家的？”

蘇戚眼皮一跳。

前些天，薛景寒易容成季阿暖的模樣，把她送回蘇府。

如果蘇宏州不提這茬，蘇戚幾乎都要忘干凈了。

“一個(gè)外地來(lái)的商賈！”蘇太仆氣得面目痙攣，胸膛起伏個(gè)不停，“上次你去思?jí)魳牵共粴w，還騙我說(shuō)是留宿薛相家；這次呢？你還有什么理由？連日與人廝混，我查來(lái)查去，總算知道這姓季的就是先前那個(gè)！毫無(wú)規(guī)矩，家世不明的野男人！”

蘇戚欲言又止，最終還是沒(méi)解釋。

薛景寒送她回府時(shí)，動(dòng)作極為親密，任何人見(jiàn)了，都會(huì)覺(jué)得他倆關(guān)系非比尋常。聯(lián)系多日外出的說(shuō)辭，自然會(huì)讓蘇宏州覺(jué)得，蘇戚跟人私會(huì)去了。

老父親心裏那個(gè)悔呀，他就不該離京辦差，任由蘇戚胡作非為。孩子已然長(zhǎng)歪了，就算托薛相照看，也防不住這孽障天天往外跑，跟人私相授受。

“唉，算了。”他捂著腦袋，只覺(jué)氣血一波波往頭頂涌，渾身都沒(méi)力氣。“兒大不中留，我管不著你了。”

蘇戚使了個(gè)眼色，讓護(hù)院們趕緊走，自己上前扶住蘇宏州，哄勸道：“又說(shuō)氣話，您如何管不得我？就是這事兒吧，真的有些誤會(huì)……”

“收聲，我不聽(tīng)你編。”蘇宏州態(tài)度堅(jiān)決，推開蘇戚的手。他半憐憫半痛惜地瞅著自家女兒，“你看看你，糟踐名聲也就罷了，怎么不珍惜自己呢？以后恢覆身份，在京城也成個(gè)笑話，誰(shuí)敢娶？”

蘇戚誠(chéng)懇答道：“娶不娶的，也不重要嘛。”

聽(tīng)聽(tīng)，這是正常人說(shuō)的話嗎！

蘇宏州差點(diǎn)兒再次背過(guò)氣去。

“你自甘墮落，我總得盡到當(dāng)?shù)谋痉郑　彼а狼旋X命令道，“別瞎混了，既然你有相好，趕明兒就把那姓季的叫到家裏，我且看看他！商賈就商賈，為人處事要是說(shuō)得過(guò)去，我就做主給你提親！”

蘇戚楞了一下，連忙阻止：“這個(gè)倒也不必……”

“不成親讓他白占我姑娘便宜嗎？”蘇宏州恨鐵不成鋼，掄著棍子攆蘇戚，“你自己去祠堂呆著，反省一晚上！太學(xué)那邊我?guī)湍愀婕伲　?

老父親正在氣頭上，顯然是說(shuō)不通了。

蘇戚依言去祠堂，給牌位前的香爐裏續(xù)了新香，拂掃屋內(nèi)邊邊角角的塵土。實(shí)在沒(méi)事可做了，她便坐在低矮的門檻上，望著頭頂烏云密布的天空。

雪晴放心不下，偷偷包了零嘴兒，過(guò)來(lái)看蘇戚。

“少爺，夜裏涼，我喊十一去拿墊子和薄被了，待會(huì)兒送來(lái)。”他把油皮紙包好的零食塞給蘇戚，也跟著蹲在旁邊，出言安慰道，“少爺別難過(guò)，大老爺不知道你做的事，更不曉得你這一身傷……咱也不用真在這兒呆一晚上，過(guò)會(huì)兒就回屋休息。”

蘇府內(nèi)，只有雪晴和蘇九他們，才知曉太學(xué)事件的真相。從營(yíng)救何婉婉，劫獄，再到晚來(lái)館命案。

但蘇戚沒(méi)有把薛景寒的事情說(shuō)出去。她只解釋自己受了傷，被落霞莊季阿暖所救。如此一來(lái)，被季阿暖送回家中，合情合理。

“不過(guò)季公子人也挺好的，危難之中施以援手，還連續(xù)照顧少爺好幾天。”雪晴回憶前段時(shí)間在蘇府外見(jiàn)到的男人，補(bǔ)充道，“模樣也俊，就是看著不大好接近。聽(tīng)說(shuō)還很有錢。”

蘇戚扭頭看他：“你想說(shuō)啥？”

“我就覺(jué)著人挺靠譜的，少爺你若是喜歡他，我雪晴準(zhǔn)保支持。”雪晴拍了拍胸脯，跟蘇戚表態(tài)，“比起薛相，這個(gè)更容易追求，還不會(huì)招來(lái)危險(xiǎn)。所以薛相咱就別招惹了……”

原來(lái)在這兒等著呢。

蘇戚老往薛宅跑，雪晴當(dāng)然知情。住在太學(xué)的時(shí)候，她天天收到來(lái)自薛宅的食盒點(diǎn)心，裏面附贈(zèng)的字箋，也沒(méi)刻意瞞著身邊人。

“薛相雖好，肯定沒(méi)結(jié)果呀。”雪晴語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸蘇戚，“少爺，咱不能好高騖遠(yuǎn)，就算非要找個(gè)男的，也不能找薛相。”

蘇戚幽幽望著他，嘆口氣道：“晚了。”

晚了？什么晚了？

雪晴一臉迷惘。

蘇戚托著下巴，再次將視線投向陰沈夜空，緩緩說(shuō)道：“你少爺我，已經(jīng)跟薛相在一起了。”

而且，明天蘇大老爺要親自審驗(yàn)薛景寒。

——以未來(lái)丈人的身份。