前的嚴(yán)峻問(wèn)題是，五年了，她都沒(méi)有生出第二個(gè)孩子來(lái)。

如果赫雀瑟是她唯一的孩子，那么連續(xù)兩代女王統(tǒng)治很可能導(dǎo)致埃及的內(nèi)部動(dòng)蕩。埃及并不是一個(gè)男權(quán)至上的國(guó)家，但女人始終沒(méi)法得到和男人一樣的地位。還有薩魯，如果她只為他生養(yǎng)了一個(gè)女兒，而那個(gè)女兒還肩負(fù)著埃及的繼承權(quán)，作為無(wú)子的腓尼基國(guó)王夫婦的唯一的侄子，他又該怎么辦？

讓他去找個(gè)腓尼基女人生孩子？不，不，她是埃及女王愛(ài)西絲，她值得男人的一心一意，就像她對(duì)薩魯?shù)囊恍囊灰庖粯樱暈樾悦话愕慕愕苤橐苍谒_魯數(shù)年如一日的陪伴溫存下化成金字塔下的沈默基石，唯一沒(méi)變的是她如方尖石碑一樣尖銳而驕傲的自尊。

不會(huì)有問(wèn)題的，她和薩魯會(huì)有第二個(gè)孩子的，說(shuō)不定還會(huì)有第三個(gè)、第四個(gè)。

薩魯滿身都是河水的泥腥味，相比尼羅河，他更愛(ài)大海的咸腥，那種海上民族與生俱來(lái)就會(huì)喜歡的味道。

如今他像失了鰭的鯊魚(yú)，明知自己被困在了這深深的沙漠裏，卻甘之如飴。

赫雀瑟玩累了，在他臂彎裏好夢(mèng)正酣，那臉活生生的就是愛(ài)西絲年幼的模樣，恰好彌補(bǔ)了薩魯一直以來(lái)后悔與愛(ài)西絲認(rèn)識(shí)太晚的遺憾。曼菲士永眠在德貝城河對(duì)岸的帝王谷，又有誰(shuí)能說(shuō)他不是永眠在愛(ài)西絲的心裏，就像埃及這個(gè)國(guó)家讓她萬(wàn)難割舍。

梅迪蘇將小公主抱了下去，朝內(nèi)室的方向?qū)λ_魯使了個(gè)眼色。使喚的人全都早已不知所蹤，只有沐浴用的香料的芬芳飄了出來(lái)。一卷打開(kāi)的卷軸好巧不巧地滾到他腳邊，堅(jiān)韌的莎草紙被踢得彈了下，撞在墻邊鋪展開(kāi)來(lái)。這東西對(duì)男人來(lái)說(shuō)可不新鮮，對(duì)這時(shí)期的地位身份較高的男人來(lái)說(shuō)，他們的技巧更多的來(lái)自真實(shí)的女人，而非像個(gè)貧窮沒(méi)有姬妾的男人需要靠畫(huà)卷和情歌來(lái)打發(fā)欲/望。

但對(duì)于薩魯而言，他曾愛(ài)大海勝于愛(ài)女人，他付之一笑，不過(guò)是因?yàn)樽哌^(guò)太多地方而見(jiàn)多識(shí)廣。簾幕一挑，入目的是愛(ài)西絲的一只如蜜糖般讓人欲舔舐的盈潤(rùn)手臂，薩魯清了清喉嚨，唱起了歌來(lái)：

“我心渴求在你眼前自浴，

如此便可解下束腰長(zhǎng)裙，

那裙用進(jìn)貢的皇家亞麻布裁制，

讓我在你眼前盡情展現(xiàn)美麗。

我要與你共浴，

浮出水面走向你，

手裏有一條尼羅河的紅魚(yú)。

我要將它獻(xiàn)給你，

將它視作對(duì)你的美好的讚許。

哦，我的英雄，我的兄弟（兄弟意為重要的人），

也請(qǐng)你如此看重我。”

兩人足足鬧了一個(gè)下午，薩魯給愛(ài)西絲洗凈了身體的每個(gè)角落、按摩了每一塊酸痛的肌肉、將乳液揉進(jìn)了每一寸渴望溫柔的肌膚。那嫻熟充滿愛(ài)意的手勢(shì)，幾乎令愛(ài)西絲尖叫出聲，激動(dòng)地將池邊擺放的香料瓶子失手打碎。然后薩魯拿了一大塊棉巾細(xì)細(xì)地給愛(ài)西絲吸去身上的水分，讓她一身清爽，自己再草草擦了，將她抱回到床上。

“愛(ài)西絲？”薩魯見(jiàn)愛(ài)西絲一沾床就背向自己，竊笑著撫了撫她的長(zhǎng)發(fā)：“怎么了？”

愛(ài)西絲赤著腳爬起來(lái)，抓著薩魯?shù)氖峙艿胶蟮?，那裏擺著一輛純金打造的黃金戰(zhàn)車(chē)，格局略小，上面刻著伊西斯女神托舉太陽(yáng)的形象，薩魯皺眉道：“愛(ài)西絲，這是你的戰(zhàn)車(chē)？”

“是的，作為法老，我準(zhǔn)備試一試，”愛(ài)西絲有些猶豫地握住薩魯?shù)氖郑滤D(zhuǎn)身離去：“自從罪人答伊俐害死了我父王，努比亞早與我國(guó)貌合神離。南方局勢(shì)不穩(wěn)，?？怂魉谷嗽诒狈揭矊?duì)我國(guó)虎視眈眈，這些從敘利亞來(lái)的外來(lái)侵略者不斷騷擾下埃及，手上握有兩河和安納托利亞制造的馬車(chē)和冰刃。我若是不能將他們?cè)诖丝腾s出去，往后必然變本加厲。”

薩魯沈默了半晌，將愛(ài)西絲抱到她的戰(zhàn)車(chē)上，柔情地看著她頗為英姿的模樣，然后才下定決心般回答：“愛(ài)西絲，你必須答應(yīng)我一件事?！?

愛(ài)西絲緊緊握著戰(zhàn)車(chē)上掛著的金絲揉成的小馬鞭，艱難地點(diǎn)頭，薩魯用嘆息般的語(yǔ)氣說(shuō)道：“埃及經(jīng)過(guò)曼菲士幾年的統(tǒng)治，國(guó)力大傷，到處樹(shù)敵。如今南有努比亞，北有?？怂魉谷?，這副擔(dān)子對(duì)你而言已然太沈重。你若是要去打這仗，盡管去，但我只給你一年時(shí)間。若是一年后你沒(méi)有懷孕，我必須帶赫雀瑟走，而你，你要為埃及做出任何犧牲我都不會(huì)阻止。”

愛(ài)西絲極為意外：“赫雀瑟知道嗎？”

“她是我的女兒，我知道她屬于大海，”薩魯露出了一個(gè)父親得意的笑容，隨即黯淡下去：“愛(ài)西絲，我可以陪你很久，但不會(huì)是一輩子，我有腓尼基需要看護(hù)，就如你看護(hù)埃及。不……你先不要說(shuō)，孩子的事情不是你的責(zé)任。記得我們?cè)谏忱恿泻８勰切┛鞓?lè)的日子嗎？我有種預(yù)感，我的種子在沙漠裏發(fā)不出芽來(lái)。”

愛(ài)西絲怎么會(huì)忘記？那些快活的隨心所欲的，被心愛(ài)的男人當(dāng)做女王一樣捧在手心的日子，與頭上那頂王冠帶來(lái)的榮耀相比，有截然不同的美妙。還有那伽裏奔美酒，她與伊南娜的約定，愛(ài)西絲突然覺(jué)得眼眶發(fā)酸。

“不試試怎么知道，”她猛地扯下薩魯?shù)墓?，看著那根藏不住的耀武揚(yáng)威的東西：“那就一年，交給神靈來(lái)裁決，我愛(ài)西絲絕不會(huì)后悔?！?

愛(ài)西絲操控著馬車(chē)，薩魯操控著她的喜樂(lè)：“這車(chē)還沒(méi)有配上好馬？來(lái)，愛(ài)西絲，我給你加把勁，讓它跑起來(lái)?！?

薩魯執(zhí)著那金絲小馬鞭朝著那渾圓緊俏的臀上輕輕甩了一下，愛(ài)西絲猛地一彈，手上一緊，馬車(chē)“吱呀”也是一響，薩魯被她的絞勁弄得頭皮發(fā)麻，就這淋漓噴薄的汁液，狠狠地將自己一股腦兒交付了出去。愛(ài)西絲一把推開(kāi)他跑到一邊的軟榻上，在腰下墊了顆枕頭，好讓那些精華在自己體內(nèi)生根發(fā)芽，惹得薩魯大笑起來(lái)。

然而現(xiàn)實(shí)不是童話，?？怂魉谷税肽旰笸蝗蝗肭至讼掳＜?，神廟被毀，一些城鎮(zhèn)遭到了焚燒。愛(ài)西絲緊急調(diào)動(dòng)兵力前去抵擋，然而?？怂魉谷私俾右环纛^就跑，這樣三番五次的騷擾下來(lái)，愛(ài)西絲覺(jué)得不堪其擾。而?？怂魉谷艘栏綌⒗麃喓湾饶系?，本著銀板條約和埃及自身國(guó)力衰落的原因，埃及國(guó)內(nèi)不敢輕易提起遠(yuǎn)征，這勢(shì)必打破和比泰多、亞述等國(guó)的和平表象。

愛(ài)西絲只覺(jué)心力憔悴，繼承人更是懸于她頭頂?shù)睦?，命運(yùn)根本讓她無(wú)暇追趕，再兩個(gè)月后，腓尼基也發(fā)生變故。雖然它只是個(gè)純商業(yè)的小國(guó)，卻影響著大綠海乃至整個(gè)近東的貿(mào)易來(lái)往，腓尼基國(guó)王去世，薩魯和赫雀瑟的離開(kāi)勢(shì)在必行。愛(ài)西絲不會(huì)阻止他，但這一刻，她覺(jué)得自己又被埃及諸神拋棄了。