伴瓷白調羹緩一舀起, 些許盛不下的魚蓉，攜蛋花浸在鮮亮湯汁中，癡纏著光溜溜的勺子邊沿又滑下, 再淌進碗裏，直看得莫輕輕好一陣可惜。

幸好調羹裏還盛得滿滿, 湊近吹了吹，她一口喝下。

湯底是用片魚時留下的魚骨, 和剛宰殺的整只老母雞、再混些火腿丁一同慢熬出，清而不淡, 鮮而不俗，油卻不膩。如此湯底做出的魚羹，口感頗富層次。再有厚實的魚蓉、香蕈、火腿及筍絲作羹料，食起來更是鮮嫩潤滑, 有滋有味。

這碗宋嫂魚羹不論是刀工、選料, 還是調味、火候，都讓人無可挑剔。連嘗好些口，莫輕輕才心滿意足放下, 又回味了一番口裏余香。

“掌柜的覺得如何？”男子兩手搭著桌邊緣期待問。

“很好吃。”莫輕輕不吝讚嘆, 想了想, 覆再笑問，“除了魚羹，您還會做些什么菜？”

“煎炒蒸炸燉, 我樣樣都會！掌柜的放心, 肯定不會令您失望?！?

說罷，還將在上一家酒樓是如何受食客歡迎, 受掌柜的重用, 離開時又是何等不舍, 都津津有味道來，聽得莫輕輕油然生出一絲惜才之情，當場拿下決定，讓關陽陽取來要契，連帶著筆墨都鄭重推到男子面前。

“您通過了，只需簽下要契，我們再去縣衙備個底，從今日起您就是食肆一員?！?

聞言，男子的笑意微頓，目光掃向要契，停在違約責罰那一欄片刻，旋即挪開。

“掌柜的，我看也用不著這么麻煩。您我都是言而有信的人，提前將事談好，只要公平公正，那后續也不會有什么紛爭，何需跑這么一趟，您說呢？”

“您放心，我上家就是這么干的。”

對上男子一臉誠懇地笑，莫輕輕垂眸，思忖片刻。

宋時打破了“市”、“坊”界限，大街小巷酒樓鋪子林立，商品經濟繁榮，因而對用工需求量也大幅度急增。雖不如資本主義萌芽時期的明清，但雇傭關系仍舊時有見到，只是要契意識不太強，故而才有了許多口頭約定。

倒也不是不能理解，但……

她堅決地搖頭。

“我們食肆規矩便是如此，不論是廚師，還是外堂伙計，都得按規矩簽要契，去縣衙備底。一來萬事清楚明白，我圖個安心，二來也能保障你們的利益。麻煩一點又何妨？”

“這……”

男子尷尬地扯了扯嘴角，余光瞥向從門口爬進的艷陽。

縱使已入冬，午時的日頭也依然有些曬人。

何況錢富貴已在原地干杵了一個多時辰，冒著大汗，在來往地打量視線下，兩腳站得快要發麻。

終于，小食肆裏走出一人。

錢富貴大喜，拂了拂快結滿蛛網的兩肩，招手將人叫到跟前。

“怎么樣？”

周聰卻是垂著腦袋沮喪搖頭。

“事沒辦成，那小娘子非得簽要契，還得去縣衙，這一去，可不就得暴露我已經和您簽了要契的事嗎？”

謔，敢情他白在這等了這么久？

錢富貴恨恨地一拍大腿。

“這小丫頭倒挺警惕?！?

“掌柜的，我這倒是有一計，就不知您愿不愿了?！?

“說！”

周聰湊近低聲道：“您看，不如我們先作廢要契，我再去莫家食肆偷學幾式，到時再回來？”

“……”

不聽還好，聽了頓時氣得錢富貴臉上肥肉一顫，沖周聰腦袋就是一拳。

“出什么鬼主意！作廢要契，鬼知道你到底是給誰做事？回酒樓！”

說罷，氣洶洶離去。

揉了揉吃痛地腦袋，周聰一臉悻悻只得跟上，心裏卻不住惋惜。

唉，小娘子長得好看，說話也溫聲溫語，最重要的是，工錢給得還多，要是能真留下就好了。

周聰殊不知，莫輕輕也正因他的離去而愁嘆不止。

半月以來，還是第一次有人應聘，想不到卻是敗在最后的簽合同上，令她恍然有種到嘴的鴨子飛了的痛心感，不由得拿起要契再仔細檢查一遍。

哪裏寫得不妥當？

還是說，工錢得再漲漲？

一旁的關陽陽費解問：“掌柜的，我看你對剛才那人挺滿意的，怎么不答應呢？反正不簽要契，就算吃虧也是他吃虧?！?

“話不能這么說，沒要契約束，雇傭關系太不牢靠，指不定日后得捅出什么簍子，那我寧愿再等等?！?

莫輕輕收好要契站起。

“好了，不說這個。餓嗎？廚房裏還有魚羹，你去盛著吃，這裏我來看著?！?