第81章 12

蘇冉看著德加那雙陷落在眼窩陰影之中的棕色眼睛, 一時竟不知道該如何反應。

她好像還是嚴重低估了這位畫家對她的厭惡程度。

縱使是與德加相識許久的巴齊耶、雷諾阿和莫奈，也被這一句突兀又極度失禮的話語所震驚。

莫奈最先回過神，雙頰因為咬緊牙關驟然繃緊, 眼中幾乎要噴出火來。如果不是雷諾阿在旁邊死死拉住他的手臂示意他保持冷靜, 他早已沖上前去對著德加的臉揮上一拳了。

自從莫奈和卡米拉的兒子在八月出生之后，這本應帶來歡笑與幸福的小天使卻讓莫奈本已窮困潦倒的生活陷入更深的泥潭。因為父親切斷了他的經濟來源, 這兩年莫奈格外勤奮，像瘋了一樣作畫, 但所有的努力依舊徒勞枉然。兩年前在官方沙龍的成功就像雨后的彩虹，雖然絢爛卻并不持久。今年提交的幾幅作品全部被沙龍拒絕，更令他備受打擊, 心灰意冷。如果不是巴齊耶年初為了幫助幾乎陷入絕境的他，用2500法郎買走了去年所作的《花園裏的女人》1，現在的他可能連買面包的錢都掏不出來。

這些日子, 他為了追求自己的藝術與愛情不得不同殘酷的現實苦苦對抗，沒有金錢的生活如同最深遠的噩夢, 一點點蠶食著他的內心，敲斷他的脊梁, 讓他像溺水者一樣無助地沈浮在冰冷無際的絕望之海中。

所以當在蓋爾波瓦咖啡館遇到對他們創作理念大感興趣的這位小姐時，他的心中終于燃起了希望的火光：如果這位異國小姐愿意購買他的畫作，成為他的資助人, 那就意味著他向自己的夢想又近了一步, 終于可以正大光明地和卡米拉還有自己的兒子生活在一起了2。

但這些痛苦與掙扎，是出身優越衣食無憂的德加永遠不會懂的。

這個個性冷漠的混蛋只關心自己的事情, 從來不屑于理解他人的處境, 所以他才可以這樣毫不在意, 口無遮攔地用一句輕飄飄的話就徹底毀掉了一切。

感到巴齊耶安慰地在他的肩膀上按了一下, 莫奈深深吸了一口氣，攥緊雙拳，帶著最后一點僥幸轉眼看向蘇冉。

蘇冉用余光註意到一旁臉色同樣難看，表情驚訝或是氣憤的幾位畫家，心中稍感安慰。這幾年的商業談判經驗讓她很快就抑制住了個人情緒，將重點迅速放回到了德加身上。

她很想知道，到底是什么原因讓他如此討厭她——因為她是一個外國人？還是因為她是一個女人？

她暗暗斟酌著，緩緩露出一個平和的笑容：“德加先生如此為我考慮，體貼周到真是令人受寵若驚。”

蘇冉這番“顛倒黑白”的話成功地讓想要上前打圓場的巴齊耶停住了腳步，難以置信地瞪大眼睛。

就連不遠處的邁克羅夫特都微微挑起眉毛，饒有興致地觀察著事態接下來的發展。

任何一個正常的人都不會從善意的角度去理解他剛才的話，德加終于抬高視線，那總像是處在白日夢游之中的眼神凝聚起來，帶上了一絲不易覺察的驚訝和審視。

在他試圖在她的淡笑裏尋找憤怒、反諷等等諸如此類的負面情緒失敗之后，他的臉色一暗，似乎因為某種期待的落空而變得更加不快，然而瘦削臉頰上的肌肉卻輕輕抽動著，像是在下一秒就要彎出一個滿意的笑容來。

德加覆雜的表情讓蘇冉飛快地生出些許困惑，但她依舊噙著笑容，彬彬有禮繼續道：“只是我有些好奇，如果連參觀自己欣賞的畫室都被您視為浪費時間，那么在您看來，到底做些什么才不算是‘浪費時間’呢？”

談話的方向至此已經徹底脫離了德加原本的設想。

他本以為她會惱羞成怒，憤然離去，這樣他就能順其自然地從那蠢蠢欲動的創作欲望中解脫出來……

德加定定地看了她兩秒，伸手從黑色外套的內兜中掏出了自己的名片，靜靜遞到她的面前：

“我想以您為模特作一幅畫。”

……哈？

這樣的轉折讓蘇冉措手不及，她不可思議地眨了眨眼，一時有些不能確定這到底是對方真誠的提議，還是一名畫家厭惡羞辱他人的特殊方式。

他和她對視的目光中帶著某種奇怪的打量，就算知道對方在未來會成為一位藝術大師，可這樣的眼神還是讓人感到不快。

蘇冉遲疑了一下，才抬手接過了這張名片。

“如果您有興趣的話，我隨時歡迎您的拜訪。”

德加在蘇冉接過他的名片后便戴上了禮帽，幅度很小地點了一下頭，沒有和其他任何人打招呼，并在她來得及開口說任何話之前，就這樣目不斜視地徑直離開了。

德加的離去同他來時一樣突然并令人費解，巴齊耶足足花了好幾秒鐘的時間，才收起了那副“我剛才是不是產生幻覺”的見鬼表情，走上前來苦笑著對著蘇冉深深鞠了一躬：“抱歉，女爵夫人，埃德加他……性格雖然古怪了一些，但他對您是絕對沒有惡意的，要不然也不會想要以您為模特，請您千萬不要責怪他。您如果生氣，就請責備我吧，是我懷著私心央求杜巴先生將您請到我的畫室裏來的。”

蘇冉將名片收起，暫時將德加的事情放到一邊，轉眼看到巴齊耶努力艱難地替自己朋友說著好話，還順便將責任全都攬到自己身上的樣子，不禁微微笑道：“巴齊耶先生，請您放心，我完全沒有生氣。”

雖然有些意外是巴齊耶主動促成了這次會面，但聯想到上一次在咖啡館裏聽到他對朋友們的經濟援助，她馬上就領略了對方的用意——帶她來畫室，就能創造為莫奈和雷諾阿創造賣出作品的機會。

這倒是與她原本的計劃不謀而合。

蘇冉看著巴齊耶漲出紅暈的白凈臉頰，對著這位對朋友體貼又慷慨的先生好感叢生，決定不再兜圈子，開門見山道：“那我反而還要感謝您安排了這次見面，自上次在咖啡館一別之后，我就產生了想要購入幾位畫作的想法。”

蘇冉的話音落下，莫奈的眼睛猛地一亮，雷諾阿聞言也下意識松開了方才攔著莫奈的手臂，眼底流露出一絲欣喜。