他沉默片刻，繼續(xù)道：“最后我還是不忍心，我不甘心，不想沈家一個人都不剩。在抄家前，讓侗汌帶著錢找人疏通此案，卻被我大哥現(xiàn)了這件事。只好不了了之?！?

傅侗文后來回想，父親懷疑他參與革命，也必定和此事有關(guān)。母親能知道沈家是他一個心結(jié)，也一定源于當(dāng)時的行賄。

“你父親曾懷疑你二哥也參與革命，可你二哥從未承認(rèn)過。你父親說，倘若沈家十幾個弟子和他都死了，希望我能見一見你二哥。我想到你父親的話，命人在行刑前救下你二哥，”他回憶當(dāng)時的情景，“最后也失敗了，幸好，他們意外帶回了你。”

不，絕不是意外。

二哥……

沈奚突然全明白了。為什么二哥會是送自己離開的人，為什么他知道全部的事，還在笑著囑咐自己要忘記沈家，才能保全自己的性命。那天夜里，二哥悄然把她從臥房里抱出來，避開奶媽和丫鬟，避開家里的人，他是想要把唯一活命的機(jī)會給自己……

月下，二哥走在后花園里的腳步聲還在耳邊，他經(jīng)過那些個院子，可曾心中酸澀，不能救出所有的弟弟妹妹？他走得急，走到不穩(wěn)，兩次都要摔跤。二哥是富貴公子，平日里端著架子，怎會有那樣狼狽？那可是懷抱六歲的她，敢放言說日后把半個廣州城掏空了，買給她做嫁妝的二哥。

他踏著青苔碎石路，趕的是最后的生路。

月色如華，錦緞似地鋪在腳前，她猶然記得，自己要上馬車前，低頭看到二哥的皮鞋上有泥土，褲腳也是臟的……

二哥將大義、將日后，將前途的路都告訴她。她似懂非懂，只曉得要逃命。

臨別，他想給她留點(diǎn)東西，可摸遍渾身上下，連塊像樣的玉佩、指環(huán)都沒有。古人生離死別都講究要這種物事，可他沒習(xí)慣戴這些，連鋼筆也沒有，鋼筆別在西裝外套的口袋上，他怕下人們注意他，在將近年關(guān)的深夜里沒拿外衣，襯衫長褲就出來了。

后來仿佛是窘迫于自己的慌張，又遺憾于今生就此別過，再無相見的緣分，二哥把她的雙手攥著，反復(fù)搓熱著：“二哥沒什么能給你的了，央央，日后到哪里，做什么，是生是死都要活得像沈家人，”搓不熱她的手，是來不及了，“北京冷，不比在廣州。”

這是二哥最后留給她的話，說北京城是個比廣州冷的地方。

可他永遠(yuǎn)不會知道，這個小妹妹輾轉(zhuǎn)逃命大半年，入京時已是六月。

……

沈奚眼淚涌上來，堵住喉嚨，猛地抽回兩只手，捂住自己的雙眼。

她漸漸喘不上氣，抓著自己的連身裙前襟，急促呼吸著。她的喉嚨和氣管都像被什么堵住了，進(jìn)不得氧氣，不出聲音。

傅侗文現(xiàn)她的身體在顫抖，握她雙手，是滾燙的：“不舒服？”

沈奚聲音沙啞，低聲祈求：“不要?！?

她的悲慟，無限被放大在燈下、眼前。

傅侗文看著這樣的沈奚，何曾不心疼，他甚至慶幸她還肯讓自己握住雙手。對于她來說，自己還是可以相信的人，哪怕他將這件家族往事隱瞞了這么久。

他用手掌抹掉她的眼淚：“你入京時，侗汌剛離世。因?yàn)槎睔鲂匈V的事情，父親和大哥已經(jīng)懷疑我，當(dāng)時我不能再送走你。于是只好把你養(yǎng)在煙花館里，把你當(dāng)成我豢養(yǎng)的幼女，才沒有人懷疑你的身世?！?

他又道：“當(dāng)時傅家正盛，我并不想讓你知道家仇，憑你一人的力，除了送死什么都做不到。但只要我活著，就會保你日后的錦繡前程，日后的平安一生。”

原來在煙花館外，轎車?yán)锏母等f出這句話，并不是隨心而想。

他說：我能保她今夜，就能保她一世。

她想錯了，全想錯了。這不是一句舊時代英雄式的示威，也不是一句篤定的預(yù)言，而是他壓在心頭多年的話。

“你會平安一生，嫁給一個普通但富有的人結(jié)婚生子，沈家的財富，我都會還給你，”傅侗文低聲道，“宛央，我對你說我曾以父子禮，為人守孝三年，就是為你的父親。沈家不該亡，我也不會讓沈家亡。從我為你父親守孝開始，我就姓沈了，我日后的子孫也都會姓沈，延廣州沈家血脈，上廣州沈家的族譜。”

“三年后，守孝期滿，我才去了解你的姓名身份，是沈家哪一房的，生母是誰？沈宛央，宛在水中央……”

講到這里，廣州沈家的舊案已結(jié)束。

余下就是沈宛央和傅侗文的事情了。

三年守孝期滿，他拿到沈家?guī)讖埡诎紫嗥?，其中一張背面寫著：宛央，宛在水中央?

照片里她十歲的模樣，穿著舊式的裙褂，脖上卻圍著一條小小狐尾，挽著清末的少女髻，手中握著一把合攏的折扇，驚訝地望著鏡頭。雖面容端莊，如初開的牡丹花，可眼神出賣了她。傅侗文猜測，是西洋相師點(diǎn)燃鎂光粉后，嚇到了她，才有這錯愕慌亂的相片。

他將她視作妹妹，并沒有要見面的打算。

他希望她永遠(yuǎn)不知道傅家，不認(rèn)識傅家的人。