“啟殯——”

喪禮聲中，江時卿看見軍旗轟然倒下，與污血混在一起，被踐踏著。一柄長刀登時砍向他的頸間。

涼意襲向心口，江時卿猛地醒來，摸向頸間的傷疤，卻碰翻了桌面上已放涼了的茶盞。衣袖浸水后寒意更甚，他坐直將衣衫上的水輕輕抖落，窗卻忽地被人破開。

絮果手扶刀柄，在地面滾了一圈后敏銳地站起，見江時卿習以為常地朝他瞥了一眼之后，才放下了警惕。

少年樂呵呵地撓著腦袋朝江時卿走去：“主子，沒嚇到您吧，聽見屋裏有聲我還以為又出了什么事呢。”

冷風透過窗鉆進屋子，江時卿扶正茶盞后，拿起大氅披在肩上，轉身用指節玩笑般輕輕敲了敲少年的額頭，道：“怎么，跳窗比開門快些是嗎？”

“碰巧在屋頂上，跳窗確實快些，不過這窗子我一會兒就能修好，”絮果憨笑了幾聲之后，開始細細打量起眼前的人，“主子您真沒事兒吧，方才疏忽了，這次我可不敢大意，不會是毒發作了吧，可這還沒到三個月呀……”

江時卿輕笑著回應：“無礙，今夜不該你值守，在屋頂上做什么？”

此刻屋內燈火昏暗，江時卿才從夢魘中醒來，面色更顯蒼白，少年抬頭瞧著他，滿心卻只想著從話本裏學來的那句“紅顏多薄命”，一時游了神，半晌沒答話。

“絮果還能做什么，自然是和顧某敘舊了。”

屋頂上遙遙傳來這么一聲，江時卿隨后推門而出，一具身著夜行衣的男尸自屋頂滾落，悶聲砸在他面前。還未完全從夢境的刀光血影中緩過來，面前漫出的血腥氣引得江時卿的頭開始隱隱作痛，他抬指稍稍擋了擋鼻頭，便走上回廊，挪到院中的石桌旁坐下了。

顧南行提著酒壺，緩步走來，坐下后，他不羈地抹了抹側臉濺上的血跡，又仰頭飲了一口酒，才道：“我風雨兼程趕過來，結果還沒坐多久就先替你解決了一個，看來謁門莊副莊主在阇城的日子也不好過啊。”

江時卿沒有回話，只是自顧自地斟了一杯茶，剛要帶到嘴邊時，顧南行拿起酒瓶伸手去碰了碰他的杯沿。

江時卿終于抬眼看向他，笑道：“顧副莊主下次動手倒也不必殺得這么難看。”

顧南行聳了聳肩：“咱江副莊主也是個殺人不眨眼的主，還計較起這個來了。”

而后他又問：“這是第幾個了？”

“入阇后便有不少人盯著，除去方才那個誤闖的，敢動手的這還是第一個。”

“絮果可都和我說了，一入阇你就花重金買了這大宅子，出行時還不避諱，我看你是恨不得在門口貼張告示，讓整個阇城的人都知道你是謁門莊的人，”顧南行說著還抬起下巴示意了一下那具正在被人清理的男尸，接著調侃道，“瞧，這下得償所愿了。”

江時卿抿了口茶水，極輕淡地說了一句：“我不同常人，耗不起。”

聽到這兒，顧南行斂了笑，坐正身子后只悶悶地喝著酒。

自八年前見過江時卿從瀕死的邊緣被拉回來后，顧南行便明白那人所中的曇凝血每日每夜都在索他的命，那毒起先發作頻繁，且次數不定，隨著時間推移，毒越深，發作的次數便越少。尋常人往往因難以忍受毒發時的痛苦活不過一年，但江時卿卻熬過了八年之久，如今的身子大概就如同被吊著一口氣，不知何時便挺不過去了。

江時卿受不得寒，又陪顧南行坐了一會兒才回了屋。

進門時絮果正在試驗他剛修好的窗子，一見江時卿，他便收了窗，道：“主子，修好了。”

江時卿點了點頭，拾起案頭的念珠，問：“打聽到了嗎？”

“哦，”絮果正色道，“翾飛將軍袁牧城領戰將巴狼部鐵狼軍隊的首領擊殺，皇上大喜，特召他回朝，今日他趕著宵禁才入阇，還順便替禁軍抓了個逃犯。”

“翾飛將軍……”江時卿思索了片刻，才問，“袁牧城可是靖平王袁皓勛的小兒子？”

“正是，”絮果今年十五，個頭才到江時卿肩膀處，說話時還得仰頭看他，“聞言袁牧城這些年隨靖平王在北征戰，常駐在御州營地，上回入阇都是三四年前的事了。”

“嗯，”江時卿輕轉手中的念珠，繼續問，“今日顏凌永是不是來過？”

“顏公子派人送來一把琴，請您一日后于弦歌坊聽曲兒，還說這不是一般的曲兒，是禮部侍郎專門從生州請來了絲竹樂隊，下個月月初會在皇帝壽宴當日演奏的曲兒。那時主子正小憩，我便先收了琴，還沒應。”

江時卿手中的動作稍頓，而后在榻前坐下，閉眼回道：“應了，順便把消息散出去。”

“是。”絮果見他要休息，說完便往門邊走去，準備退下。

才要合上門，裏面便又傳來江時卿的聲音：“天涼，衣衫薄了些，你正長身體，自己領些錢讓季冬給你備幾套。”

絮果開心地探了個腦袋進去，道：“謝主子！”

一日后，江時卿準備出門應邀，這日他著一身淺色深衣，外衫上附簡易云紋，半點不與血污之事沾邊。有言“粉香處弱態伶仃”，似有若無的疲態反而讓他的清逸更增幾分泠然。

絮果從門外悠悠跑來，粗氣也不喘一聲，便說：“主子，打聽到了，溫氏小公子聽聞是皇上壽宴當日要奏的曲兒，今日便要帶翾飛將軍去弦歌坊。”

聞言，江時卿說：“絮果，把琴帶上。”

“可主子不是不會彈琴嗎？”絮果怕說錯話，越說越沒底氣。

江時卿手轉念珠，往大門走去，回道：“是不會。”

絮果跟上，撓頭不解道：“那為何……”

江時卿停步，也不知在凝視著什么，片刻后他才帶笑說：“賭一把。”

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作者想寫一個正劇，所以人物有點多，此后每出現一個戲份相對多一點的新人物，我都會在這裏簡要介紹一下的，當然，涉及劇透的就不說了。

本章新人物（除兩主角外）：

顧南行：與袁牧城同齡，25歲，與江時卿（23歲）同為謁門莊副莊主，謁門莊就是這么奇怪，有兩個副莊主；

絮果：15歲，多年前被江時卿救下后，便跟著他了；

何嘯：25歲，御州營副將，先前是袁牧城的隨從，在靖平王府同袁牧城一起長大。

周奇思：30歲，都督府都尉。