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鐘鼎山又倒了杯酒，說：“還沒有，后來我們本想著往縈州跑，還能尋人幫幫忙，誰知到了那處才發(fā)現(xiàn)，城都給屠盡了。淮川病得發(fā)虛，幾次都要過去了，又給他自己生生挺了回來，我手頭上的藥越來越少，這時(shí)偏偏還遇上了顧小子，那小子當(dāng)時(shí)餓了三天三夜，身上還有處砍傷，我?guī)е鴤€(gè)淮川已是自顧不暇，本想狠狠心把顧小子給扔了，誰知淮川拉著我，還要我拿著藥先把人救了，他也正是因?yàn)槟菚r(shí)沒養(yǎng)好傷，再加上本就……”

鐘鼎山意識(shí)到自己差點(diǎn)把江時(shí)卿中毒的事說出了口，連忙止了聲。

曇凝血是大渪獨(dú)有的劇毒，人人皆知當(dāng)年大渪人劫走衛(wèi)旭王府家眷之后給每個(gè)人都餵了曇凝血，而后又把人送回檸州，提出以解藥作為交換，讓呂晟打開城門。如若袁牧城知道江時(shí)卿中了曇凝血，自然也能猜到他的真實(shí)身份，可江時(shí)卿改名換姓就是為了能免遭滅口，順利覆仇，他的身份自然是越少人知道越好。

誰知袁牧城卻不罷休，問道：“本就什么？”

鐘鼎山只好換了個(gè)說法：“本就傷重，落下了病根，如今這身子才這么弱。”

從一開始，袁牧城便對(duì)顧南行多多少少有點(diǎn)敵意，如今聽到他和江時(shí)卿之間的淵源早在九年前便結(jié)下了，心裏更不是滋味，只得喝了口酒掩飾一番，才說：“所以顧南行在那時(shí)候就跟著您和淮川了。”

鐘鼎山點(diǎn)了點(diǎn)頭：“縈州那時(shí)沒什么生人了，只有大渪人時(shí)不時(shí)會(huì)來再掃蕩幾圈。我?guī)е创ú桓掖茫砩系膫喜坏茫揖痛蛩阃鶘|南方向去，想著最好能快些把他帶回鶴谷，于是又想把顧小子給丟了，可是那小子跟在后頭，一步一磕頭，就這么求著我?guī)纤F(xiàn)在想來也是后怕，當(dāng)時(shí)我的心若是再硬些，恐怕顧小子是活不到現(xiàn)在了。”

酒水一杯杯下肚，如今也起了幾分酒勁，鐘鼎山在那陣微醺中，愈發(fā)覺得愧疚，一半歸于江時(shí)卿受了重傷后愈發(fā)虛弱的體質(zhì)，一半歸于當(dāng)初他兩次想放棄顧南行的無情。

見他惆悵，袁牧城便開口打破了沈默，問道：“那再往后，你們可是要遇上姜太師了？”

“還沒呢，”鐘鼎山說，“沒過兩天我們又救了個(gè)孩子，話說那孩子也是奇怪，淮川不過是看他餓得可憐，遞給他一個(gè)蘋果，他便指著淮川犯黏糊，只不過后來那孩子自己走丟了，我們尋不著，也只好作罷了。再之后，我們才遇上了與川，他幫著我?guī)ь櫺∽雍突创ㄒ黄鸹亓塌Q谷，我們便在那頭住下了。”

袁牧城稍稍游了神，鐘鼎山卻把杯中酒水一口飲盡，如釋重負(fù)般揚(yáng)聲道：“好了，酒嘗了，話也說了，你小子最好是別給我上門討罪的機(jī)會(huì)，我鐘鼎山學(xué)了這一身的功夫可不只是用來救人的。”

聞言，袁牧城拎過酒壇將空杯倒?jié)M，而后雙手端著酒杯舉至胸前，說道：“此酒下肚，有如落子無悔，還請(qǐng)先生見證。”

袁牧城仰頭將酒飲盡，沖鐘鼎山拜了一拜，才稍稍放緩了語氣，說道：“不過方才說的酒肉之約，我也都當(dāng)真了，您可要給我些機(jī)會(huì)，畢竟我給您省了上門問罪的時(shí)間，您也總要讓我占點(diǎn)便宜不是。”

鐘鼎山臉上起了笑意：“我發(fā)現(xiàn)你這小子套近乎的本事還不賴，渾是渾了點(diǎn)，不過還挺招人喜歡的。”

“來，”說著，他自行往兩個(gè)空杯中添了酒，暢快道，“碰一個(gè)！”

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四月已至，彭延方才清算完了前兩月往御州少送的軍糧，眼下難補(bǔ)虧空，又欲拖延時(shí)間，袁牧城為著這事每日都親自到戶部盯著人，把彭延催得夠嗆，尋見個(gè)機(jī)會(huì)就同馮若平和徐玢告起了狀。

“這袁牧城仗著和陛下的交情，可真能來事兒，每日都像個(gè)雜皮無賴似的，一來就翹著腿往戶部裏頭一坐，楞是要我服個(gè)軟才肯走人，可這缺了的糧草可都換成真金白銀送到炎華將軍手上了，下官每日和袁牧城這么耗下去，也不是個(gè)辦法啊，不知徐太尉和益忠侯有何高見？”

馮若平開口道：“御州當(dāng)?shù)匾灿袀浼睍r(shí)所開設(shè)的糧倉，眼下北境沒有戰(zhàn)事，軍需用量應(yīng)當(dāng)不急，袁牧城這么急著催戶部撥糧，想是已經(jīng)猜見你將克扣下的糧草倒賣，要逼著你把吞進(jìn)去的銀子都吐出來。”

話是這么說，但馮若平半點(diǎn)都沒提要怎么幫他，彭延心裏算著細(xì)賬，他雖從中拾了些小利小惠，但大部分錢都入了馮翰的口袋，用來私養(yǎng)軍隊(duì)軍械，如今馮若平得了好處又不想攬爛攤子，便隨口敷衍他。

彭延自是吃不得這虧，便明話暗說：“眼下無災(zāi)無難，西北又暫無戰(zhàn)事，也不好尋借口籌糧，萬一袁牧城再沈不住氣，鬧到陛下那頭，這回兜不兜得住可就不好說了，照袁牧城這記仇的性子，到時(shí)查得深，指不定要壞了侯爺和炎華將軍的好事。”

馮若平這才心慌，轉(zhuǎn)頭出言討好了徐玢幾句，伸手遞了杯熱茶過去。

徐玢接了茶，緩緩開口道：“我記得，因御州糧道常出變故，為了減輕運(yùn)糧的損耗，所以去年在連接阇城和御州的卞吾江上游附近新修了個(gè)官倉，如今送到御州的糧草是存到新修的官倉裏頭吧？”

彭延答：“是了。”

徐玢又問：“押運(yùn)官和糧草督運(yùn)官可都是你的人？”