周恢尋到崔惟仁已是午后。先遣去蔣弘濟處的內侍打聽了一圈，說崔惟仁應在周鳴鋒處，內侍又去周鳴鋒處尋人，那邊的侍衛皆說未曾看到過。待周恢悻悻回到泠雪軒，卻看到一個身著廣袍的男子獨自蹲在墻角的槐樹下，形容狼狽。走至跟前問了，才知道竟是崔惟仁。

崔惟仁不曾安眠，亦不曾進食，又無處飲水，見到周恢等人，如臨大赦一般。周恢見他油頭垢面，連衣袍也臟兮兮的，想到太子素來愛修飾、好整潔，連忙趁著太子午睡，帶他到一處院落洗凈，又換了體面衣裳，這才領到泠雪軒內。

元澈午覺才起，聽完周恢說的來龍去脈，還有些將信將疑。待周恢領了人進來，元澈只道：“你既舍了蔣弘濟，投奔了孤來，有什么要交待的就說罷。”

崔惟仁抹了一把額角的汗水，低聲道：“殿下，蔣弘濟有廢立之意。”

“孤知道。”元澈頭也不抬，“他一向對孤多有不滿，以為孤容不得世家獲利，連其他人也都聽說了。”

崔惟仁一愣，又道：“周鳴鋒亦知此事，兩家先前亦有婚約，只是聘禮尚未談妥。”

元澈笑了：“這個孤也知道。周鳴鋒想來是嫌薛都督給的少了，便來找孤談了一樁太子妃的生意。”

崔惟仁聽完倒是一驚，周鳴鋒他也真敢要，都是北方五姓的世家子弟，誰人的女兒配不得東宮？于是道：“殿下，崔家出鎮上庸，臣可以沿江乘船北上，親自說服崔諒出兵，以助殿下一臂之力。”

“嗯，這才是新鮮話。”元澈飲了一口茗茶，半晌才道，“孤今日去了臺城，王氏亦愿出兵南下，倒是你家的崔道成，只想把你從宮里撈出來。孤若放了你出去，真不知你們會不會即刻逃到上庸去。”

崔惟仁聽罷，深吸了一口氣，目光決然：“蔣弘濟拿下京口后，便許京口各個守將以重利，待建鄴舉事之時，兩地呼應。其實不光是京口，曲阿、句容，具有布置。這些大部分是蔣弘濟交待臣去聯絡的，殿下若肯信臣，可讓臣出面，收回許諾。如今這些人尚不知宮變之事，若再晚一些，只怕局面會糜爛不堪，殿下就算想插手，也晚了。”

元澈皺了皺眉，京口是可遙控建鄴的重鎮，守將陸揚也在戰死的宗室之列。他原以為蔣弘濟在短時間內無法消化，看來錢帛能動人心，北方豪族到底有這個家底。

想至此處，元澈笑了，蔣弘濟是比自己要成功的生意人，千金散盡到底還是買來了京口重鎮，只要錢到位了，那便實打實的攥在了自己的手里。而他雖然身坐臺中，各個世族欲邀好于他，可他繞樹三匝，真的看不清何枝可依。他看清的是父親初登御寶的三年，很少插手政務，生怕如涼王一般，觸及世族們的利益，再被聯手推翻。

他們有實力將你如眾星捧月般地扶上皇位，亦可以當即翻臉，列出你德不配位的滔天大罪。史書中，在位二十七天的皇帝可以勞民傷財，興建宮室無數；世族將皇室架空囚禁，皇帝若唯有靠宦官庇護過活，最后得到便是寵信宦官，摒棄忠臣的批語。得罪拿著刀的混蛋，不過是被殺死。得罪拿著刀的世族，不但要在這個世上被殺死，還要在史書中被千刀萬剮。

不是他不想選擇任何世族，而是他目前實在沒有什么實力來選擇。

“先帶他下去罷，好生看管。”

看著太子拂袖而去，周恢心中慨然，而崔惟仁只是淡淡一笑。

元澈踱步出了泠雪軒，臉上難掩氣憤之色，一時間整個院內如同被潑了一盆冰水，平日里愛笑的，愛說的，一時間都化作冰雕一般，僵立在角落里。郭方海方才去廚房傳了小食，不知院內剛剛發生的官司，迎面便撞上了怒火中燒的太子。而他圓團團的臉上上一刻還嵌著酒窩，看到太子后，立刻換上了戚哀之色，與院內眾人幾乎同步融為一景。

元澈看見這一幕，反倒笑了出來，思來想去，道：“你去看看魏主簿在作什么，若無事，請他去玉瓏亭陪孤賞梅罷。”

魏鈺庭雖然手中公務頗多，但亦知如今臺中多事。聽郭方海說太子心情極差，因此連忙放下手頭的事情，隨他去了玉瓏亭。

此時元澈在亭中剪手而立，見魏鈺庭來了，便喚他入內：“吳宮里的人都說這邊的紅梅最盛，你也看看罷，孤覺得倒比關內的好。”

魏鈺庭隨元澈放眼望去，只見眼前一片紅海，經夕陽一照，如春光浮動，淚染香腮。而紅到濃極之處，好似美人芳怒，剛烈之極。其香味幽暗，即便囿于圃中，亦如身至空曠之地。待風刮過，掀起一片殘紅，然而來不及惹起憐惜之情，只覺得那萬叢梅花依舊繁盛如初。

魏鈺庭看向元澈，只見他薄唇輕抿，并未有郭方海所描繪的那般怒意，但心情應該已經差到了極點。于是他輕輕捧起腳邊的一朵落梅，道：“殿下你看，此梅名為朱砂骨，乃脫胎于宮粉梅與紫夜李。其重瓣如華服，細蕊密密如玉旒，為天潢貴胄所鐘愛。若只是宮粉，則顏色輕薄，若只是李樹，則不耐嚴寒。唯有兩者融合，方能生出萬人捧出的華貴。”

見元澈仍是不語，魏鈺庭道：“臣記得殿下及冠也有兩年了罷。早在多年前，先皇便為殿下，擇了關隴薛氏為太子妃，但如今陛下每每提起殿下婚事，也只是略提薛家一句，從未付諸行動，正是為了防止出現如今的局面時太子無路可走。如今薛家遠在雍州，若想有助于殿下，也是鞭長莫及。殿下如今所能仰賴的，不過是王、崔、周三家。若單單將世家引入江東局勢，殿下怎么選都不會有完全的把握。不過是宮粉斗綠萼，兩樹并植，終究是要一競高下。但這品朱砂骨卻是嫁接而成，合為一株，因此絕冠天下。殿下可曉得么？”

元澈嘆道：“我曉得的。只是我不懂。他們一個個把女兒送到我這里，即便是貴為太子妃，兩人之間又能有什么恩情？怨恨尚且來不及，只怕結局還不如陳阿嬌，何必如此生殉，枉負了女兒一生。”

魏鈺庭仍道：“殿下，世家女子受家族奉養一生，肩上亦負擔著家族興衰的重擔。”

元澈看了看仍舊說著義理的魏鈺庭，頗對牛彈琴之感，因此只苦笑道：“孤何苦與你說這些。罷了，這幾日孤都要去軍營點校，宮中的事務你與馮讓商量著來，臺中的事務請你務必一肩挑起。”說罷元澈拍了拍魏鈺庭的肩膀，道了聲辛苦，然后踏著殘紅離開了這片花海。

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