見(jiàn)官差進(jìn)了自家院兒，劉氏和公婆都有些慌神，他們下意識(shí)地去看江萊，心想是不是江萊干了什么壞事才惹官差上門？

好在隨后而來(lái)的裏正出來(lái)解釋：“莫慌，縣衙征人加固江堤，官爺過(guò)來(lái)統(tǒng)計(jì)人數(shù)。”他對(duì)江全道：“往年都是元福或大寶去，今年誰(shuí)去？”

江全松了一口氣還好跟小萊沒(méi)關(guān)，同時(shí)又犯起愁來(lái)，大寶二寶這會(huì)兒估計(jì)都走到府城了，大兒剛剛閃了腰哪裏還能去。見(jiàn)幾人不作聲，官差有些不耐煩：“到底誰(shuí)去，說(shuō)個(gè)名字出來(lái)。”

江父：“我去吧。”

“你？”官差瞪眼，“你這把老骨頭能干什么，不要亂充數(shù)。”

裏正也道：“怎么也輪不到你去，孩子們呢？”

江父嘆氣：“三個(gè)孫子不在家，老大剛剛傷了腰，正在屋裏躺著呢，地都下不來(lái)。除了我家裏沒(méi)人能去啊。”

官差皺著眉，指著樹(shù)下的江萊問(wèn)：“他不是人？”

江萊：“……”信不信我半夜敲你家門去。

“他不行，小萊傷還沒(méi)好去不得。”江全怕官差看不上他，不讓去然后拿銀子頂，他家現(xiàn)在沒(méi)幾個(gè)銅板了能省則省，“官爺我能干活，干了一輩子農(nóng)活，江堤咋能修不了，就我吧，別看我年紀(jì)大，力氣還是有的。”

官府征勞力，有人不想出力便拿銀子頂，但有男人的家裏都會(huì)出人，畢竟一兩銀子對(duì)莊稼戶來(lái)說(shuō)不是小數(shù)目。他們家沒(méi)有多少余錢了，他一把老骨頭還是能干的。

裏正掃了一眼，江家可不就剩老弱婦孺了，他看了一眼江萊，這個(gè)還真不能算，廢物一個(gè)去了估計(jì)還不如江全呢。他剛要跟官差解釋，就聽(tīng)江萊道：“我去吧。”

裏正和江家人都瞪大雙眼看江萊，就連一向牙尖嘴利的江梅都張著嘴，活見(jiàn)鬼似的。

官差不管眾人作何反應(yīng)，他們要年輕力壯能干活的，這個(gè)看上去年紀(jì)不大，但總比糟老頭子強(qiáng)，“名字，年紀(jì)。”江萊一一報(bào)上，官差登記在冊(cè)轉(zhuǎn)身離開(kāi)，等江全反應(yīng)過(guò)來(lái)要追，兩名官差已經(jīng)出了院子。

“爹！”江萊拉住想要去追官差改名的江全，“我沒(méi)事，你看傷都好了。”他把頭伸到江全眼前，后腦的傷已結(jié)痂，頭發(fā)梳起來(lái)也看不出來(lái)這裏傷過(guò)。

江全不依還想去追，硬是被兒子拽住。其實(shí)江萊也不想去，修江堤是體力活，他這身體倒不弱，但體力活累啊。可家裏就幾個(gè)老弱病殘，自己不擔(dān)著難道要讓頭發(fā)花白的老父親去干重活嗎？

身為人子他干不出來(lái)那樣的事，而且萬(wàn)一江全有個(gè)好歹，他就成江家的罪人，到那時(shí)也沒(méi)臉在這個(gè)家待下去了。

“兒子，修江堤哪是你能干的，還是讓你爹去吧。”江母滿心擔(dān)憂，小兒子從出生到現(xiàn)在就沒(méi)干過(guò)什么活，哪裏放心讓他去。

江萊好一陣勸，又拿出官差不能惹、小心被治罪等名頭，方才讓二老歇了心思。

江大嫂與兒媳都沒(méi)有說(shuō)話，在她們看來(lái)如今這個(gè)情況本就該江萊去，村裏像他這般大的都頂一個(gè)男人用了。三寶才比江萊大兩歲已經(jīng)在酒樓做事了。憑什么旁人能做江萊就做不了。江梅難得的沒(méi)有出言諷刺，只是看江萊的眼神裏多了不解，腦袋真壞了？

次日，在江父江母的擔(dān)憂下，江萊與村裏的男人們一起走向蘆滬江邊。此江距離六裏莊也就三四裏，江深且寬，能行舟走船。雨水多的季節(jié)河水漫延，若是堤壩不堅(jiān)固，江水流出，岸邊的農(nóng)田就別想要了。每年水位最低時(shí)衙門都要組織人加固江堤。

裏正領(lǐng)著六裏莊的男人們往江邊走，有扛鎬頭的、有扛鍬的，也有人趕著牛車。一大群人浩浩蕩蕩地往前走。江萊頂著眾人探究的目光不遠(yuǎn)不近地綴在隊(duì)尾，人群裏傳來(lái)議論，有些人毫不掩飾對(duì)江萊的厭惡。

不管他們說(shuō)什么，江萊全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，熟悉的就笑笑打個(gè)招呼，面色不善的他也不去觸那個(gè)霉頭。

蘆滬江很快到了，江堤上迭著石頭，偶見(jiàn)被水流沖出的缺口。他們要做的便是用石頭修補(bǔ)缺口和清理淤泥。如此就要從遠(yuǎn)處的山下往這裏運(yùn)石頭。

各個(gè)村子分工不同，六裏莊負(fù)責(zé)修補(bǔ)堤岸，活不算重江萊覺(jué)得還能應(yīng)付。大缺口必須要用石頭填堵，否則一場(chǎng)大雨下來(lái)便又沖開(kāi)了。

小地方都補(bǔ)的差不多了，可運(yùn)石頭的牛車卻遲遲不來(lái)。