等過了半個月，宅子粉刷完了晾干了，林遠濤定好的家具農具也都送過來了，這才正是搬到了村子里住。他倒是想著放兩掛鞭，自己一個人搬過來就完了，省著麻煩。怎奈縣城里頭與他交好的都過來道賀，只得叫了醉仙樓送了酒席過來，就在家里招待起來。

村里人見穿著公服的捕快挎著刀在村里來去，嚇得都不敢靠前，只有李成湊過去陪客。

本來李家村只是個小村，村里的里正在縣里也算不上什么人物，偏林遠濤極給面子，酒席上和他多喝了幾杯，李成喝多了話就多起來。

林遠濤有意無意地把話頭往村里人家上頭引，眾人以為他是要打聽打聽情況，也都給面子，李成的話越發滔滔不絕起來。

說起來，這八卦仍是人之天性，自然這些平日里看起來正經的不得了的漢子們也都是一樣。這世上，可不止哥兒才愛說閑話的。

說來說去，就說到了縣里才下的公文來了。原來前些年征戰不休，人丁凋零了不少，如今世道安穩下來，官府為了人丁考慮，已然定下了法度：小子年滿二十而未娶親者，要交雙倍的賦稅；哥兒年滿十六未成親者，要么交由官媒發嫁，要么與小子一樣的交稅。

眾人哄笑起來，道：“遠濤要是再不趕緊娶個哥兒，趕明兒就要交起雙倍的賦稅來了！錢不錢的不說，這人可就丟大發了！縣上多少人家的哥兒愿意嫁你，你只扭扭捏捏不樂意，如今可是報應到了！”

林遠濤倒是好脾氣的很：“怎見得我就要交雙倍賦稅？難道我還不能趕緊娶一個回來？”

眾人就道：“你還以為是從前呢，多少人家的小哥兒等著你娶？這消息一出來，只怕縣里適齡的小哥兒早就都嫁了人了。誰叫你偏趕上這個時候忙著搬家的事？”

林遠濤就道：“縣里沒有，難道我就不能在村里娶一個？”就向李成拱一拱手：“里正，村里有合適的可千萬幫我留意。我怎么也不能被這些人取笑了去?！?

眾人都道他是玩笑，少不得跟著起哄：“老李，你可趕緊著點兒，遠濤的終身可就在你身上了?！闭f罷又是一陣哄笑。

誰不知道，這林遠濤極是挑剔，縣上幾家財主要把小哥兒嫁與他，他都不肯，如何肯娶個鄉間的小哥兒？

偏李成已經喝多了酒，又不知道底里，只覺得甚有面子，鄭重答道：“一定，一定。這事只管包在我身上?！币帽娙擞质且魂囆Α５故橇诌h濤笑著和李成又碰了一杯。

這事在這些人眼里不過是小事而已，但是擱到村里有些人家，就是天大的事了。不說李達兄弟幾個聽到這消息喜之不盡，越發加緊收拾起了自己的院子，單說村里有個周家，卻因為這事鬧翻了天。

這姓周的在這村里獨一戶，人口也不復雜，只一個老阿嬤帶著一個小子一個哥兒，一個叫周璋，一個叫周瓦。雖然丈夫早逝，家里還有幾畝田地，日子勉強也還過得。只是天有不足，周璋因為前些年征兵，嚇得跌斷了一只腳，走路不穩當，不用去當兵可是也留了毛病下來。好在那哥兒周瓦是個能干的，上山砍柴下地種田，樣樣都干得，前兩年還攢了幾吊錢給他哥娶了個哥兒回來。只有一樣，他能干是能干，身材比一般哥兒大出兩圈，相貌也不像一般哥兒的柔和，反而有棱有角的，比一般的小子還威武幾分。這樣的哥兒自然不好發嫁，他家又是過日子勉強可以，想要出一副嫁妝卻是無能為力的。反正他雖然吃得多，但是也能干，睜眼閉眼的也就容下了。不過，現在官府已經有了法度，他哥的正君可就容不下他了。

李成到周家時，那周璋家的正扶著肚子倚著門框叫罵：“……合村的人家問一問，哪有哥兒快二十了還不趕緊發嫁出去的？！難不成還想在家里吃一輩子不成？我這是什么命啊，嫁到了這樣的人家，漢子不爭氣，阿嬤還偏著自家小哥兒，難道以后小哥兒還能養你老不成？”

說著又撫著肚子哭起來：“我可憐的兒啊，本來就上頓趕不上下頓了，讓你在肚子里就受了委屈，趕明兒再交上一份稅，這家里也不用過日子了，養不養得活你還說不好呢。你那狠心的叔叔，這是要逼死我們??！”說著，就拍地嚎起來。

周瓦氣不過：“誰要逼死你們，只要你少往你家搬點兒東西，日子早好了！”

周璋家的立時也不嚎了：“我往孩子外祖家拿點兒東西怎么了？那是正經的姻親，我走親戚那是天經地義，我就是沒聽說過誰家把小哥兒養到二十了還不發嫁的！”

周瓦氣死了：“我在家里還干等著吃了怎么著？地里的活兒我沒干？”

周璋家的勾著嘴道：“干活怎么了？這么個大活人，針線活也不會，下個灶也不會，也就干干地里的活兒。這也是我們當哥哥阿姊的心善，讓你能有個地方干活糊口，要不你出去問問，誰家敢讓個沒出嫁的哥兒攬活掙錢？這人哪，得知足，可不能做那沒良心的事。”

周瓦氣得臉漲紅起來，這些年家里的重活累活那個不是他做的，這會兒倒成了他的不是？自己干活干的手上厚厚一層繭子，捏個針都捏不住，自己下灶，是讓阿姆出去砍柴還是讓瘸腿的哥哥去？周瓦看看只會一直哭的阿姆，還有蹲在地上一聲不吭的哥哥，心里漸漸涼起來。