湯姆歪著腦袋，向記者身邊的畫像努了努嘴，問道，“你平常在采訪的時候，會趁著身為采訪對象的女士暈倒的時候惡心地沖她上下其手嗎？”

“我不是……我沒有——”

“或許我們可以等胖夫人醒來，問問她剛剛究竟發生了什么，再把你交給威森加摩定奪，這樣你就能獲得去巫師的監獄采訪的特權，”湯姆抬了抬手，一條蛇捂住了記者的嘴巴，“順便說一句，巫師的監獄不像你們，已經空置了很長時間了，你能夠采訪到的除了那種看見麻瓜就會把他們撕成兩半的惡徒，就是那些會吃掉你靈魂的獄卒。”

“我……唔。”記者劇烈地掙扎著，他難以想象巫師的監獄是什么樣子的，這樣一個玩蛇的家伙都能安然無恙地呆在外面，里面的究竟得是一群怎樣的惡人，但他說不出畫來，只是努力地送出祈求的眼神，希望湯姆能夠放他一馬。

“你剛剛差點兒殺了一個人，”湯姆頓了頓，似乎在回想這位記者究竟叫什么名字，但想了半天，他還是放棄了，記憶力并沒有這方面的知識，一條盤踞在記者胸口的小蛇叼著他貼身存放的證件擠了出來，將記者證遞到了湯姆手上，“哦！記者證，我之前也見過幾本，看樣子你不是個冒牌貨，華萊士先生。”

“抱……抱歉，我不知道，”捂嘴的蛇從他的臉上滑開，審時度勢的記者趕忙說道，“我真的，真的不知道那是一位真人，我以為她就像我見過的那些畫像，那些照片一樣。”

“是嗎？”湯姆搖了搖頭，“巫師的畫像可和你們的照片不一樣，他們都是依靠魔力存活的，你把她燒了，她就真的死了，華萊士先生，既然你是客人，至少得稍微遵守一些文明人的規則。”

“我……你叫我邁克就好。”記者將自己的姿態擺得很低，雖然他并不明白為什么會有學生大半夜地在外面逛還剛好碰上他，但只是剛剛的片刻接觸，他便明白，麻瓜在巫師面前基本上毫無還手之力，別人靠玩蛇都能輕松控制他！

“哦？邁克，你這名字聽起來像個美國人，”湯姆搖了搖頭，眼神忽然變得冷峻，臉上那種若有若無的笑意也消失了，“你不在鄧布利多教授給你安排的住所準備明天的采訪大綱好好休息，大半夜地在城堡里做什么呢？！”

“我什么都沒——”

“啪！”一本被夾在褲腰帶里的畫冊掉了出來，湯姆抬了抬手，那本畫冊輕飄飄地飛到了他的手中，打開翻看了一番，越是往后看，湯姆越覺得好笑。

“你在干什么呢？”他冷聲問道，“描繪霍格沃茲的全景地圖？你們準備了一套從黑湖地下潛入進來的閃擊戰術嗎？”

“沒有……這只是我的個人愛好，我喜歡速寫，我發誓，這些知識簡單地記錄我看到的景物，在來之前，鄧布利多教授就告訴我，霍格沃茲魔法學校被施展了一種在地圖上無法被標注的魔法。”

“是嗎？”湯姆一頁頁地翻動著邁克的速寫本，果然正如他所說，是一幅幅景物速寫，但倘若把這些畫面連起來，“不能畫地圖，就開始在別的地方動腦筋了嗎？畫出鐵路沿線的景物，把從霍格莫德到霍格沃茲城堡一路上所有的路口都畫出來，你們也真是聰明，不過我真的很好奇，一所未成年人的學校，在你們的眼里就有這么高的戰略地位嗎？”

眼看計劃被湯姆看穿，邁克的臉上露出絕望的表情，他不敢想象自己的行為敗露后麻瓜將會承受巫師怎樣的怒火，盡管他的本意并非如此，但只要湯姆這樣添油加醋地說，他便已經百口莫辯了。

本該是精妙至極的計劃，甚至在白天的時候他還把速寫本交給一位在禮堂用餐的教授觀看，對方并沒有察覺出異樣，反倒是夸贊了他的畫技，怎么就這樣敗露了呢？他百思不得其解，陷入了沉默，絲毫沒有注意到隨著自己的回憶，一縷縷醒目的銀色煙霧正從太陽穴滲出，被趴在額頭上的小蛇吮吸著。

“請相信我，里德爾先生，我們真的沒有惡意，只是害怕……”

“你的嘴臉讓我覺得惡心，”湯姆的腿沒有動作，但卻被蛇群托著向他靠近，兩人面對面的站在一起，湯姆冷聲說道，“我一直覺得記者是一個崇高的職業，沒想到總有你這樣的人。”

說罷，他抬起胳膊，魔杖從袖口滑出，落到掌心，邁克緊緊地閉上眼睛，巫師都是殺人不眨眼的魔頭，想到這里，他的臉色變得蒼白，豆大的汗珠從額角滑落。

“我可不想在這種時候找麻煩，”想象中的痛苦并沒有襲來，他睜開眼睛，看著湯姆把一團不知名的銀色煙霧塞進了一枚水晶瓶中，“你得好好想想，明天該怎么給鄧布利多教授解釋今晚發生的事情。”

湯姆彎下腰，從地上撿起那只掉落的打火機，盡管被蛇群掩埋，但仍有微弱的火焰在跳動著，他舉起火，將它對向速寫本的頁腳，火苗瞬間升騰起來，將邁克的視野映成了一片紅色。

掌中傳來的冰涼讓他低下頭，一條小蛇正盤在他的掌心，緩緩地變成一本一模一樣的本子。

“只是，既然你不純粹……反倒變得有用了。”

這是邁克聽到湯姆的最后一句話，他茫然地望向舉起魔杖的湯姆，霎那間，一道銀色的閃電擊中了他的眉心，等到他再次回過神時，很快聽到了畫像中女人的激烈指控。

他睜開眼睛，自己正躺在墻邊，被幾位衣衫不整、看起來剛剛起床的教授圍在中間，他茫然地看了看四周。

“我剛剛……是在看畫嗎？”

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