湯姆從牙縫里擠出“嘶嘶”的聲音，問道：“是這樣的嗎？”

“?。俊甭牭缴呃星坏钠ぬ醽嗴@訝地差點兒站起來，她緊緊地扒著扶手望向湯姆，仔細地端詳著他的臉，問道，“你難道……是他的后代嗎？”

湯姆搖了搖頭。

“也是，你不像他，”皮提亞不知看到了什么，躲開了目光，再次把自己藏在簾子后面，繼續低聲說道，“父親準備把那人的財產送回去，但在第二天，他就被一條從木桶里逃出來的毒蛇咬傷了，他一再地挑戰海洋的法則，最終死在了海上?！?

皮提亞輕描淡寫地講出這段故事，仿佛她父親的悲劇是一個陌生人的故事，說完這句話后，她沉默了很久，隔著布簾，納爾遜和湯姆看不到她的表情。

“你難道不應該第一時間懷疑這條蛇是會蛇佬腔的海爾波派去殺害你父親的嗎？”湯姆問道，“為什么你會覺得這是大海的報復？”

“……”

皮提亞還是沒有說話，納爾遜能夠感覺到布簾背后洶涌的錯愕與糾結，他意識到皮提亞并非不知道蛇佬腔的能力，她只是在一味地回避這個問題，他拍了拍湯姆的手背，示意他不要再說了。

過了很久，她終于開口說話了，只是故事已經跳到了幾天以后。

“我那時候還沒有意識到……我只以為他是一個幸運地在蛇群里活下來的男孩，”皮提亞的語調中聽不出一點兒情緒的起伏，“我不會開船，他也不會，我們只能待在船里隨風漂泊，一天天地遠離海岸，父親在一次海浪中被掀出了船，我們靠著吃木桶里的魚餌和蛇撐過了一天又一天，我不知道在海上漂了多少天，每天渾渾噩噩的，有時候睜開眼是白天，有時候睜開眼是晚上，他成了我唯一可以依靠的人，對于他而言……我也是。”

“嘖，感人的愛情故事，”湯姆附在納爾遜身邊用只有兩人能夠聽到的音量耳語道，“這是我十幾年……不，兩千多年來聽過最爛俗的故事。”

“其實這很好理解，”納爾遜用同樣小的聲音回應道，“你能指望古代人有什么文化？還是兩個小孩，她的爸爸被蛇咬死了，她自己可能都意識到這到底是誰搞的鬼，但一個小女孩，海上唯一的依靠不在了，身邊是一個可憐的殺人犯，殺害父親的兇手，和父親一樣能夠保護她的人，這些要素堆疊在一起，移情可再正常不過了?！?

“你好像很有經驗？”湯姆挑了挑眉毛，“本以為是個愛情故事，結果居然是個恐怖故事……可真夠扭曲的?！?

“某一天，我和往常一樣，餓極了，昏睡了過去，在夢中，我看到了船擱淺在了一處沙灘上，那是一座鮮有人煙的小島，島上長滿了漿果，還有一條小溪，”皮提亞沒有聽到湯姆和納爾遜的竊竊私語，繼續說道，“但當我醒來的時候，我們還在船上，被海浪包裹，驚慌失措，我給他說了自己的夢，那時我們都沒有意識到，我在夢里得到了神諭的啟示，大海懲罰了父親，卻把仁慈留給了我們?！?

“然后你們就到了你夢中見到的島上？”

“沒錯，”皮提亞立馬回應道，“在那幾天，我每天都會夢到那座島，我甚至記住了自己在夢里的路線，撥開荊棘深入島內，有一座冒著煙的火山，一群不屬于任何城邦的、和我們一樣的人生活在那里，那天我和往常一樣在昏睡中被沖上了島，他卻沒有像以前的夢中一樣干脆地登島探路，反而是興奮地叫醒了我，告訴我我們真的得救了。”

“嗯，和你們一樣的人……”

納爾遜又在本子上記了幾筆。

“我分不清自己是在夢中還是身處現實，事實上，這些年來我一直游離在夢境與現實的邊界，我的比現實還要真實，充斥著我不想聽到看到的神諭，”皮提亞的聲音中帶上了一絲痛苦，布簾后傳來抽冷氣的聲音，“我重復著在夢里經歷過無數遍的路線，穿越沙灘，穿越灌木叢，沿著一條再熟悉不過的小路走上了那座活躍的火山……他很詫異，因為我就像一個本地熟悉的向導，沿途的荊棘讓我們的雙腳鮮血淋漓，疼痛告訴我，這不是夢，盡管和夢里一模一樣，在夢境和現實旅途的終點，我們抵達了那座離群索居的、和我們一樣的人們建造的小小城邦，我那時才知道，我和他，都是神留在地上、擁有神力的孩子……當然，你們把它稱為魔力。”

“霍格沃茲！”

納爾遜和湯姆對視一眼，同時喊出了霍格沃茲的名字，這座小島上的城邦，顯然是一座和霍格沃茲一樣的魔法學校。

“那里的人們千奇百怪，我第一次知道除了半島以外這個世界上還有廣袤的土地與龐大的人口，不論是蛇語還是預言都是凡人所不具備的神力，兩百多年前，有一位肩負尋找金蘋果使命的戰士到達了這里，建立了這座屬于被放逐之人的城邦，在命運的啟示下，越來越多身懷神力的人聚集在此，一起在懵懂中研究并嘗試掌控自己的力量?！?

“如果有機會，你能不能帶我們去那里看看？”

“恐怕不行，它已經在火山的噴發下消失了……人們對這股力量的使用各執一詞，使用的方法各不相同，有人并不信奉神明，所以我們暫且把它們稱為魔力，利用魔力創造或改變事務的咒術叫做魔法，”皮提亞撩開布簾，走了出來，“我注意到你們使用著和海爾波類似的魔杖，用標準的手勢與咒語施法，看樣子我們的努力并沒有白費，在未來，你們應當已經形成了統一的標準?！?

“沒錯，”納爾遜點了點頭，“未來在全世界各地都會建立起專門接受巫師的學校，傳授魔法，巫師們生活在自己的秩序之下，當然——”