那些覆蓋在海爾波身上的蛇影愈發密集，終于，在忽然變大的狂風中，它們從海爾波的身上剝離，露出了新生的、慘白的、強韌的、鮮活的皮膚。

“他們知道這個小東西的身上究竟發生了什么嗎？”海爾波拋出了問題，又自己給出了解答，“他們不知道，塑造肯特坦卡悲劇的人大多已經在幾年的時間里迅速衰老死去，只有這個茍延殘喘的老東西還在陰溝里窺視自己的杰作，他們并沒有被王妃需要獻祭的謊言威脅，也沒有被那個已經無從考證的詛咒傷害，但他們卻絲毫不吝嗇自己的惡意，為什么？不就是因為她聽不到，也看不見嗎？她不會用魔咒殺死侮辱自己的人，不會向他們揮拳頭，沒有辦法罵他們，她甚至都不知道他們在取笑她，侮辱她，也許最開始只有這個老家伙這樣做，但他們追隨她的速度甚至比愛力量的人追隨我的速度還要快，這樣拙劣的惡還能稱之為惡嗎？”

“他們可以獲得什么嗎？”海爾波激動到來不及換氣，接著如竹筒倒豆子一般說道，“傷害別人帶來的快感？那只是一個沒有任何反饋的人，和木樁子有什么區別嗎？伱會因毆打一根木樁而感到快樂嗎？他們的生活有什么改善嗎？除了多了一個取樂的對象，他們豬玀一樣的生活有什么變化嗎？無論是物質的還是精神的，他們一無所獲，但依舊樂此不疲，這就是惡，卡卡洛夫，沒有緣由，沒有道理的惡！”

“惡……”

“我從很久之前就在思考這個問題，直到從十三年的沉淪中驚醒，我從明白了這個道理，”海爾波扭動著脖子，發出舒暢的呻吟聲，僵硬的關節隨著他的活動發出一陣陣爆響，猶如一條從冬眠中醒來的蛇，“我不介意告訴你我那可悲的、作為奴隸供人展覽的過去，卡卡洛夫，我不為它自豪，也不會為它羞恥，那段歲月給了我僅次于前十三年的偉大教育，當我驅使著蛇群咬斷曾經主人的喉嚨后，我依舊享受著讓它們分食他尸體的快感，從那是我就明白，我就是一條蛇，一條比起它們多了手腳，多了魔力，會說人話的蛇，僅此而已?！?

“……”

“人不過就是多了層虛偽衣裳的動物，繁衍、生存，把那些林林總總的欲念化簡，我們生存的欲望和動物有什么差別嗎？”海爾波狂笑著，烏云的漩渦在亞歷山大港的上空醞釀，“人的惡是什么？違反那些自稱為哲人、卻只會用巧言令色的演說愚弄愚民的演說家們拍屁股想出來的道德？還是破壞那些被刻在可笑的石板上，第一條和第二條沖突、第三條和第四條矛盾的法律？這種無聊的惡只不過是他們生造出的概念，僅僅為了掩飾在每個人的心底躁動的、他們無法面對的獸性，我渴望破壞，渴望殺戮，渴望支配，渴望恐懼，這不會為我帶來任何東西，但我仍然樂此不疲，這才是真正的惡，卡卡洛夫，我的力量正是來源于此，我遵從了我內心的呼喚，把那些暴烈的欲望用咒語念出聲，用手指的動作揮灑出去，它們裹挾著破壞的雷霆，帶給我無上的快感，跪服在我腳下的人用套子把自己裝起來，只敢剩下恐懼，而我也能夠借由這些恐懼變得更加強大！”

湯姆目瞪口呆，看著仿佛換了個人一般的海爾波，一時之間想不出回應。

好在海爾波并不在意他的回應，他只需要一個分享喜悅的聽眾，一個膜拜神跡的觀眾，烏云中垂下的蛇影咬住了人群中每個人的脖子，但他并沒有從中掠奪什么，反倒是將某些東西注入了它們的靈魂中，湯姆恍惚間聽到了密集而躁動的破碎聲，它們縈繞在耳邊，如同節日的爆竹，卻沒有一絲一毫的喜氣。

“你覺得他們不合理，沒緣由，也沒道理，是嗎？”

海爾波抬起胳膊，屋中飛出幾節碎裂的白骨，在他的手中迅速凝成了那根他親手制作的、取自反對者臂骨的白骨魔杖，他高舉魔杖，用力地向下劈去，一道水桶粗的狂暴雷霆從天而降，狠狠地砸在了被銀環圈出的地面。

當煙塵散去，一切風平浪靜，空氣沉悶得可怕，有種山雨欲來的緊迫感，一架銀白色的天平安靜地佇立在銀環正中，它精致美麗，相比黑巫師的造物，它更像是一件神明的寶具。

“我不會傷害她，甚至不會動她的一根手指頭，”海爾波瞥了一眼街對面的啞女，忍不住笑了，在剛剛的狂風中，她出于對父親漁獲的擔憂撲在了那張骯臟不堪的涼席上，她看不到魚都在哪兒，只能用這種笨辦法壓在它們上面，絲毫沒有意識到動作的可笑與卑微，“我知道你的觀點是什么，卡卡洛夫，惡會受到懲罰，善會得到贊揚，他們的選擇會成為天平上的砝碼，對她的善意會讓他們獲得應用的報答，而惡會和那個女孩將得到的東西配平，我很期待，當她恢復光明，了解到一切的那天，這里究竟會發生什么有趣的故事。”

海爾波抬起頭，望向不遠處的海岸，在陰云的邊緣，幾個長著鳥頭的人正在緩緩起飛，向湯姆所處的小鎮靠近，海爾波不屑地搖了搖頭，轉身回到了土屋中，密集的雷網瞬間吞沒了天邊的身影。

“拜謁我，只能步行。”

門在湯姆身后關上，海爾波的聲音回蕩在湯姆耳邊。

人群悠悠轉醒，他們很快銜接上被中斷的行為，哄搶著已經不存在的銀幣，完全看到不到被簇擁在中間的天平，在注意到天色后，也沒有深究究竟是哪個幸運兒得到了這筆財富，逃也似地離開了街道。

湯姆已經來到了街對面，站在趴在地上的女孩面前，以免她因踩踏受傷，密集腳步的震顫令她有些疑惑，湯姆居高臨下地看著她，啞女仿佛有所感應似的，緩緩地抬起了頭，空洞的目光和湯姆的相撞。

湯姆伸出手，探向一動不動的肯特坦卡，在他的指尖即將碰到她被魚鱗劃傷的額頭時，一種觸電一般的痛楚從他的指尖襲向身體，轉瞬即逝的劇烈痛苦讓湯眼前一黑，飛快地收回了手。

他在女孩本該美麗的雙眼中看到了一道隱晦的、虛弱的、堅韌的魔咒，他瞪大眼睛，驚疑不定地看向手掌，這個他從未見過的魔咒給他一種令他恐懼的熟悉感，仿佛它曾經、或是在混沌的未來中會給他足以帶來死亡的致命一擊。

女孩眼中殘破的魔文緩緩消散，湯姆把手舉在面前，沒有哪怕一點兒痕跡。

“這是什么？！”

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