劉協努力地在腦海里重建當時的場景，外面的驕兵悍將在皇城之內隳突縱橫，兩個少男少女，卻在屋檐下攙著對方的手，發下守護漢室的誓言。他有些感動，也有些凄涼。起誓的一方，已經不在人世了，這個誓言的延續，便交到了他的手里。劉協第一次真切地感覺到自己肩上沉重的責任。

他轉過頭去，發現枕畔的聲音消失了，取而代之的是均勻的呼吸聲。身旁的女性已沉沉睡去，這是她這么多天來，第一次安穩入眠。

希望她在夢中能夠見到兄長吧，劉協默默祝福道，然后也闔上雙眼，把萬千的思緒都拋入夜色之中。

今天的朝會天子并未出席，由尚書令荀彧代為主持。他先向百官通報了前夜寢殿大火的相關情況，然后宣布了一個決定，由太常徐璆、御史中丞董芬、光祿勛恒范三卿會審，整頓禁宮宿衛。

所有人都看得出來，這一定是雒陽系長老們推動的結果。可三位大臣的決議，卻大大出乎所有人意料：長水校尉種輯疏虞職方，衛駕遲緩，削爵兩級，閉門自省，不復領內兵；中黃門張宇未能消弭火患，絕門坐守，以致中外不通，救援蹉沓，奪職，陛下念其多年辛勞，準其回鄉自守。

決議一出，整個朝堂一片嘩然。種輯和張宇，那可都是深深打著漢室烙印的人，一外一中拱衛著天子最后的尊嚴。這一次兩人如此干脆地被去職，豈不是意味著天子身側洞開，再無近侍可用？

更古怪的是，面對這割肉剔骨般的打擊，雒陽系的中流砥柱、車騎將軍董承未置一詞；而曹司空麾下幾位有朝職的臣子，從荀彧以降，個個面沉如水，絲毫沒有如釋重負的表情。平時針鋒相對的兩邊，此時都難得地保持著沉默。

事有反常必為妖，可究竟妖在何處，該如何反應，后果又是如何，這讓群臣們可傷透了腦筋。

在許都朝中，并非只有涇渭分明的雒陽派和曹派，還有許多介于兩者中間的官員。他們有些人是向漢室盡為臣之義的；有些則希望籍此獲得曹司空的青睞；還有些人搖擺于兩派之間，態度曖昧。他們身不在權位，卻逐機而存，希望能在爭斗中獲得晉身之階。

此時兩大派系同時沉默，這讓大臣們頗有些無所適從，只能竊竊私語，努力捉摸那些大人物的心思。許多人聯想到昨日皇帝只召見了董承與荀彧，不禁暗地里猜測，是不是這兩大巨頭達成了什么默契。

一時間，正殿上靜悄悄的，所有人都各懷心思。

這個時候，孔融站了出來。

孔融不屬雒陽系，也一向看不起那些人。他千里迢迢從北海被征召到許都來，不是為了高官厚祿，而是為了復興漢室威儀——這是一個偉大的使命，就像他的二十世祖孔丘孜孜以求復興周禮一樣。

孔融實在不明白，三卿怎么會做出這等授柄于人的愚蠢決定。更令他憤怒的是，這么大的事情，他身為少府居然毫不知情。在意識到雒陽系“背叛”之后，一種孤臣之感在孔融胸中油然而生。

“董長馥和恒質之這兩個糊涂蟲，根本就是自毀長城！”

孔融站在正殿前，毫不避諱地叱罵著董芬與恒范兩位大臣。他身旁的大臣都默默地往兩邊閃開，唯恐被這位名士的鋒芒傷到。就連負責糾彈朝儀的御史中丞楊敷都躲得遠遠的，裝作沒聽見。他知道，如果自己膽敢去彈劾他，會被孔融引經據典的口水活活淹死。

這時候，議郎趙彥穿過人群，悄悄扯了扯孔融的袖子，壓低聲音道：“少府大人，您少安毋躁，這里頭沒那么簡單。”

“事情還不夠清楚嗎？這是作繭自縛吶！”孔融怒氣沖沖地抖動著胡須。趙彥悄悄指了指另外一側：“董將軍一直沒說話，一定還有后手。”

孔融瞥了董承一眼，冷笑一聲，道：“自從楊公去職、他女兒懷了龍種以后，他可是越發地獨斷專行了。外戚之禍，殷鑒不遠吶。”

趙彥聽出了孔融話里的怨恨。孔融并沒質疑董承是否留有后手，而是在抱怨如此重大的決策自己卻未預其中。趙彥想到這里，嘆了口氣，閉口不語。他能在朝廷里做議郎，是靠孔融一力推薦，他不想忤逆這位恩人，可有些話說出來不中聽，所以保持緘默的好。

對于整頓宿衛這事，趙彥從一開始就敏銳地嗅出了其中的幾分味道。

單就朝中而言，曹操的勢力并不占什么優勢。他的主要班底基本都集中在司空幕府，要么隨軍出征，要么鎮撫各地，都忙于各類庶務，即便是掛有朝職的，也很少有空參加。

可朝廷如今，根本就不算什么東西。許都的大小事務，都牢牢捏在曹操手里，現如今朝廷一個秩比千石的謁者仆射，還不如幕府里一個軍祭酒來得值錢。

所以這朝會，不過是個給天下人看的儀式過場，除了荀彧、丁沖、王必幾位大臣以外，并沒多少人認真對待——比如這一次曹仁就公然沒來。想要搞掉皇帝身邊的宿衛，曹氏有一萬種手段，沒有必要在一個形式大過實質的朝會上煞有其事地搞什么三卿會審。

如果是雒陽系想借朝廷的這么一點余威搞點事出來，這招“以退為進”似乎幅度有點大得過分。趙彥腦筋在飛快轉動，希望能從這些大臣的只言片語里推測出什么。他意識到這也許是一個機會，一個讓自己和孔大人在朝中擴大影響力的機會。但是他必須謹慎，以免在抓住機會前先被政治風暴所吞噬，許都從來不是個安全的地方。

不出趙彥所料，很快三卿又發出一條決議：為策完全，這一次除了宿衛之外，許都衛也被納入整頓之列。整頓宿衛的職責，交由車騎將軍董承親自督改；而前往整頓許都衛的使者，是趙彥的同事——議郎吳碩。

大臣們又一次發出喧嘩，不過這一次聲音小了許多。許都衛的名字，每一個人都很忌憚，一想到滿寵那張死蛇一樣的表情，他們就對吳碩充滿了同情。吳碩本人倒是毫不膽怯，他從荀彧手里接過詔令，立刻轉身離開正殿。跟隨他去的，還有二十名金鉞衛士，他們的身份表明這是一次以皇帝名義來執行的命令。

孔融覺得實在有些荒謬，他不滿道：“你看到了？這就是董承的后手！千鈞之弩，竟為鼷鼠而發機，他可真不知輕重！”

他一向看不起許都衛那些卑鄙齷齪、渾身都滴著毒液的小人，甚至多談論一句都會玷污自己的清白。

孔融至今還記得，自己的老友楊彪，就是被拖入許都衛的大牢，然后被滿寵折磨得遍體鱗傷。若不是他與荀彧兩個人親自跑到大牢里找滿寵抗議，說不定楊彪就會死在里面。

站在他身旁的趙彥迷惑地挪動腳步，他也有些糊涂：犧牲了兩位近侍，只為了伸一只腳進許都衛？這未免太得不償失了。趙彥是一位法家信徒，他深信任何政治行為都有隱含的利益在里面，董承這么做，難道說許都衛里隱藏著比宿衛班直更重要的東西……

趙彥似乎想到些什么，又覺得有些飄渺。還未等他想周全，孔融已經從袖子里取出一卷奏折，大聲對荀彧和那個空著的龍椅道：“荀令君，我這里還有奏本。”

荀彧向他微笑著點了點頭，示意讓小黃門呈上來。

每次朝會，孔融總會準備一兩個奏本，內容從經學到農桑不一而足，甚至還有關于飲酒的法令。這些奏本不會有什么機會得到執行，但可以讓整個朝會顯得不那么空洞。孔融的文章寫得極好，從個人角度荀彧還是挺欣賞這人的，有時候還會抄錄下一些精彩片段寄給曹司空。

趁著小黃門取走奏本、當眾宣讀的當兒，孔融背著手，目視前方，壓低聲音對身旁的趙彥道：“一會兒退朝之后，我去找楊修說說話。你去看看張宇。這么一位忠心耿耿的老臣，就這么像狗一樣被踢出去了，實在說不過去。”

趙彥連忙應諾，孔融這是暗示他去打聽一下宮中內情，只不過礙于名士的面子不好直說。這位北海孔圣，也并非如表面上那般迂腐。有時候趙彥甚至懷疑，他在朝堂上的大吵大鬧，未必不是精心設計好的，有時候你擺足了姿態，別人反而不會對你有所戒心。

望著孔融器宇軒昂的背影，趙彥開始琢磨等下該如何從張宇嘴里套出東西來。他習慣性地掃視了一圈朝堂，看到董承和身邊的幾個人心思都沒放在孔融的奏本，聚在一起竊竊私語，還不時朝著外面望去。

“看來吳碩的這次使命，很不簡單吶。”他摸摸下巴，越發覺得事情有些詭異。

就在朝堂上的話題轉為不咸不淡的議題時，吳碩率領著金鉞衛士已經抵達了許都衛的駐所。

吳碩是個自負之人，一向以董府智囊自居。對于董承委任于楊修這件事，他很不甘心，認為楊修不過是個庇著楊彪余蔭的世家子罷了。吳碩主動承擔這份最艱巨的任務，就是要證明給所有人看，他吳碩雖然出身寒門，卻不輸于那些大族子弟。

許都衛的駐所原本是許縣的牢獄所在。自從皇帝移駕以來，城內房屋一下子緊張起來，許都令這種級別的官員，只能因陋就簡，在牢獄前頭起了一片磚木屋子。在這里辦公的人，經常可以聽到隔壁囚犯的哭喊與嚎叫。

不知是否錯覺，吳碩一踏進這屋子，就覺得遍體生寒，仿佛四周黑暗中有無數雙眼睛在窺視自己。他定了定心神，深吸一口氣，耳邊忽然響起一個聲音：“吳議郎，別來無恙？”

隨即吳碩便看到滿寵那張不祥的面孔，還有他背后那一排許都衛的官吏。這些人早已接到通知，在此迎候天子使臣。不知有意還是無意，這些官吏無不年老體衰，暮氣沉沉，那些在黑夜中令人聞風喪膽的干員們卻一個都沒出現。

不知道這算是示弱，還是示威。吳碩跟滿寵打過好幾次交道，深知這個家伙的手腕，于是也不寒暄客套，捧起手里的詔書道：“我奉天子之命，前來整飭許都警衛。希望滿大人能配合。”

滿寵俯首恭順道：“朝廷鈞令，自當遵從。”他緩緩抬起眼，兩人四目相對，彼此心照不宣。

許都的朝廷處于一個微妙的尷尬地位：皇帝頒布的命令沒有人會重視，但也沒有人會公開拒絕執行。究竟如何應對朝廷的詔命，完全取決于各股勢力政治上的取舍與角力。