本來馬匹是許都重要的戰略物資，被嚴厲管制，趙彥這種級別的官員，根本不可能弄到。這一匹馬，是好朋友陳群出面借給他用的。董承死后，陳群認為郭嘉越來越肆無忌憚，必須要有所控制才行。他借馬給趙彥，是希望他去并州考察一下當地大族，看是否有合適的人才可以征辟入司空府，稍微制衡一下郭嘉。

當然，他絕不會承認是出于關心朋友。

趙彥跨上馬，輕抖韁繩，心事重重地朝著城門跑去。憑著那枚符節，城門令沒有多做攔阻，略做檢查便放行了。趙彥一刻也沒停留，揚鞭一抽，朝著北方奔馳而去。

此時許都周邊仍為白茫茫的積雪所覆蓋，可迎面吹來的風中已能感受到微弱的春意。到了這個季節，只消幾天工夫，這些殘雪便會消融成水，滲入泥土之中，滋養著土地中的種子與土地上的人們。諷刺的是，在這生機即將回歸的時令，一場即將奪取無數性命的大戰也在醞釀著。

如果是早幾年的趙彥，一定會對眼前的景色大為感慨，說不定還會即興吟誦一首詩出來。可是現在的他，已顧不得駐足觀望。他此行的真正目的，不是那些隱居的名儒，也不是大族的名士，而是溫縣司馬家。

從禁宮里找到的那截殘布，已經確認是來自于溫縣的織工。而且從唐姬的話中也能判斷出，郭嘉也對這個司馬家有著不小的興趣。這兩條線索交匯在一起，似乎都與皇帝有關。于是趙彥認為那邊一定隱藏著什么東西，不親自過去查勘一下他總是不甘心。

促使趙彥前往溫縣還有一個理由：許都現在太危險了。這個危險是來自于兩方面，一方面是來自于郭嘉，他對趙彥一直抱有懷疑，只是未捉到把柄；另外一方面的壓力，則來自于一個神秘人。那個神秘人不僅跟蹤他前往禁宮，還在他遭遇危險的時候及時通知陳群。趙彥不知道這人的動機是什么，是否有善意，但他覺得有些毛骨悚然。

在這種情勢之下，趙彥不敢在許都再有什么大的動作，不如外出溫縣一趟，遠離許都這個是非之地。

趙彥在路上跑了一陣，發現前頭有兩名頭戴斗笠的騎士。他們前進的速度不快，任憑坐騎一路小跑，身體隨之搖擺，肌肉頗為放松。趙彥注意到這兩匹馬也是軍馬，兩側的搭袋里還放著弓箭和酒壺，看來是出來踏青的。

在這個時候，居然還有心情出來游玩，可真是兩個悠閑的家伙。趙彥沒理睬他們，加快速度，想從他們側面超過去。當他湊近以后發現，那兩個騎士用絲帛蒙住了自己的臉，看不清面孔。

忽然其中一位騎士喊道：“春光如此美好，先生何不駐足片刻，共酌一觴？”

趙彥哪里有這種心情，他在馬上略一抱拳，然后快馬一鞭，匆匆離去。那位騎士在馬上笑道：“你看，這些人總是這樣，行色匆匆。”另外一位騎士沉默地點了點頭。

“不過那個人不是趙議郎么？他這時候離開許都，是去干嗎呢？”騎士摸了摸下巴，旋即拍了拍頭，“哎呀，我怎么忘了，我是‘戲志才’啊，這些公事跟咱們沒關系。對吧？劉兄？”

另一位騎士沒理睬他，而是摘下絲帛罩口，環顧四周，胸·部起伏。

他們兩個正是偷偷溜出城的郭嘉與劉協。

對于郭嘉在尚書臺微服出游的荒唐提議，劉協最終還是答應了。于是郭嘉借口要向皇帝密奏陳事，把他帶去了自己的私宅。在那里，他們換上了信使專用的號衣，戴上檐斗笠，準備了一條絲帛捂住口鼻，還想了兩個化名。

隨侍的冷壽光沒有表達任何反對意見，他的職責是侍候皇帝，而不是對皇帝指手畫腳。郭嘉和劉協在換衣服的時候，他只是恭順地幫天子托著外袍，面無表情。只有當郭嘉說出自己的化名叫做“戲志才”時，這位曾經的同門師弟才微微露出一絲憤恨。

劉協則選擇了“劉平”作為化名。諷刺的是，這個才是他真正的名字。

準備停當之后，兩個人從私宅后院偷偷溜了出去。冷壽光則被留在了宅前，守在空房之外，告訴每一個前來問詢的人陛下和祭酒正在議事，不得靠近。

在許都令的暗中協助之下，他們輕而易舉地弄到了兩匹馬并混出了城。

重回原野，無論是清新的野風、稀疏的枯樹還是遠處的地平線，都讓劉協十分陶醉。他的心情被狹窄的許都壓抑太久了，好似一匹被壓疊得無比密實的宮錦，密到難以喘息。一直到此時，這匹宮錦才被徐徐展開，露出本來顏色。

劉協現在總算明白，為何漢武帝對郊獵樂此不疲。無論誰在皇城那種地方久居，都會有沖出樊籠一任馳騁的沖動。他伸出手來，感受了一番料峭的春風，恨不得立刻催馬挽弓，痛痛快快地發泄一番。但郭嘉在一旁的眼神，讓他立刻冷靜下來。

他現在不是楊平，是大病初愈的劉協。“五禽戲”可以解釋他偶爾展露的武功，但無法解釋他為何突然就變得弓馬嫻熟。一直到現在，郭嘉的動機仍舊不明，他可不能輕易卸下心房露出破綻。

兩個人并駕齊驅跑了一陣，“戲志才”在馬上揚鞭笑道：“劉兄，是否舒暢快意？”“劉平”把浮上心頭的躍動按捺下去，回了一個修飾過的微笑：“古人郊獵之樂，今知之矣。”

出發之前，郭嘉就明確表示，這一天出來玩的是“戲志才”和“劉平”，沒有軍師祭酒也沒有皇帝，不談任何公務，也不提任何朝政。截止到目前，郭嘉都做得不錯，一語未涉曹氏，就連趙彥匆匆離開許都這么可疑的事，他都未有任何動作。

慢慢地，劉協也放下心來，全身心地投入到這片美景之中。二人信馬由韁，且走且看，一路朝著西北方向走去。郭嘉的騎術不算高明，勉強能保持不跌下來而已，經常會被劉協甩開。

此時積雪未化，踏青還談不上，不過感受到春意初來的小動物倒有不少已經冒出頭來。才一個多時辰，兩個人已經獵到了兩只野兔和一頭狐貍。這還是劉協刻意藏拙的結果，否則戰果更加斐然。

“可惜今年冬日太長，無論是兔子還是狐貍，一身精血都化成了厚毛，以致肉身枯瘦不堪，制筆合適，吃起來便沒什么口味了。”劉協騎在馬上，看著倒在眼前的灰白野兔，不無惋惜地說。聽到劉協這樣講，郭嘉下馬拎起兔子，湊到鼻子前嗅了嗅味道，然后用舌頭舔了幾下被羽箭射穿的脖頸，抬頭一本正經道：“果然血味發澀，想不到劉兄你倒是此中方家。”

“呵呵，當初顛沛流離，不得不學得一技傍身。”劉協機警地回答。當初漢室從雒陽至長安，再從長安一路東來，屢有大臣活活餓死，皇帝學點弓術糊口，也并非什么不可能的事。

郭嘉把兔子扔進坐騎旁邊的搭筐里，重新上馬扶住鞍子，感慨道：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。如今鹿死了，兔子和狐貍還是跑得滿地皆是，不知會成為哪只猛虎的口中食啊。”

前半句是《史記·淮陰侯列傳》里的句子，感慨秦末楚漢相爭，后半句不知是否是郭嘉有意試探。

劉協聽到，側臉道：“戲兄，肉食者謀之，又何間焉。”這是《左傳》里曹劌同鄉對曹劌說的話，意思是自有上位者操心，你又何必忙活呢。

以典故對典故，他這是在提醒郭嘉，今天不談國事。郭嘉聽了，捶了捶頭，比了個抱歉的手勢，結果一下子平衡沒掌握好，差點摔下馬去。

“哎呀，真是麻煩，平時我都是坐馬車出入。”郭嘉緊抓著韁繩，臉上浮現出不健康的紅色。

“你又犯規了，戲兄。”

郭嘉又要擺出道歉的手勢，但這一次他沒那么幸運了，只聽得“撲通”一聲，這位天才掉下馬去，重重摔在地上。

郭嘉狼狽地爬起來，咳嗽數聲，一抬頭，與劉協的戲謔眼神恰好四目相對。這兩位對天下大勢影響至深的敵人，在原野上忽然放聲大笑起來。倘若讓熟知朝廷內幕的人——比如荀彧——看到這一幕，一定會覺得莫名其妙。

兩人且走且玩，眼看日頭移到了天頂，遠處忽然出現一片黑影，竟是一個村落模樣。郭嘉袖手說道：“我們不妨在那里休息一下，再從原路返回，日落之前便可趕回許都。”

劉協感覺郭嘉一直在刻意引導著方向，既然他建議在這村子里休息，一定也是有什么目的。劉協沒有多問，跟著過去了。

這村子不似尋常村落東一棟、西一間雜亂無章，而是規整有致，屋舍劃一，一看便知是個新起的村子，里面住的多是屯田兵與家眷。如今官渡抽調了曹軍大部分兵力，此時在村里的只有些婦孺。她們看到忽然有兩個騎士闖入，都有些驚慌。

劉協暗想，這種村子，恐怕連酒館都不會有，最多也就是歇歇腳，討些水喝而已。然而郭嘉仿佛胸有成竹，也不問路，徑直朝村子里走去。劉協跟在身后，心中納罕不已。

郭嘉帶著劉協七轉八轉，來到一條巷子深處。這里兩側俱是低矮茅屋，盡頭是一處土墻大院，門口看似簡陋，柴門卻扎得頗為別致，門上刻意留了兩只粗大樹枝昂揚朝天，仿佛牛的兩只巨角——劉協從未在中原見過這等規制。

郭嘉下馬，拍了拍柴門，很快里面走出一位女子。

劉協認得她，她似乎是郭嘉的姬妾，叫做任紅昌。但這千嬌百媚的小女子，難道不應該在許都盡享錦衣玉食么？怎么跑到這里，有如一個粗布荊釵的村婦。

“紅昌，我帶了一位朋友來坐坐，許都的劉公子。”郭嘉大大咧咧推門而入，還補了一句，“這位可是漢室宗親。”任紅昌警惕地看了劉協一眼，又看看郭嘉，這才微微整衽，表示歡迎。