“清飲入胃,游溢精氣，上輸于脾,脾氣散精,上歸于肺，成營衛二氣。繼之灌溉五臟,濡養全身。身中生蛇，水谷流失，后是血脈,后是臟器。燥勝則干,故蛇人諸澀枯涸,干勁皴竭,皆出于燥；爾后表肌生鱗，以存精于內。外燥之痹多兼風熱之邪,其治當滋陰救液,清燥生津，養血祛風。其治亦當常穴居于濕冷蔭蔽處,可存精祛燥,利于冬干夏燥,留存精微；逢春秋相交，陰雨漸盛，可常外出而行。行此營衛之道，氣血上于表,而走空竅,可數十載真精不散。”1

為了方便照料,故巴瑞瑛與萍月住在同一間屋中。偶有一日五鼓回來，但見桌上置著紙。萍月略略一看，不知何意，便叫醒巴瑞瑛。

巴瑞瑛拿在手中，頓時明白了大半：“蛇人皮膚皴裂，氣血日漸虧空，所以早早夭亡。倘或可以留存精微……”蛇人精血虧空遠勝過尋常燥癥，如何補足如此數量津血，她倒一時有些犯難。及至天明，蛇人大多入睡，忽地聽見寨門外有響動，兩人立在窗邊往外一看，只見四牙連同馬氓，正將一個接一個過腰高的大陶罐推進寨子。不過數個時辰，三四百只陶罐已在寨中擠滿。

她當即明白過來，托馬氓回自己寨中取了諸多藥材過來。巴瑞瑛仍有些不放心，將諸多藥材給巴獻玉清點。他看了幾眼，眼都不抬道的又說了幾樣，“水牛角，雞血藤，烏梢蛇，全蝎，地龍，羌活。”

“蛇人邪熱重，故需水牛角瀉火解毒；病久而成頑疾，入血夾淤，故以雞血藤散淤，烏梢蛇、全蝎、地龍以通絡。而蛇人頭面皴裂為重，故以羌活上行……”巴瑞瑛略有些汗顏，“這些差一樣，便謬之千里，是我愚笨疏忽了。”

缺漏少補，及至入夜便都集齊了，以麻布縫作巴掌大的布包，塞入稱好的藥材，蒸煮過后，置入罐中，再以滾水蕩開，涼水灌入。及至入睡時，蛇人整個沒入罐中，至日落后從罐中出來，周身結痂便已消退大半，只剩下些許淡鱗，若不細看，倒看不出。

如此反復多次，蛇人罐中湯藥又在分量上又進行些許增補，不過半月，便已完備。

黔地夏日長，每天日頭上來，吊腳樓中的屋子被曬得又悶又熱，悶在罐子里的滋味著實不好受。

某日，三牙與馬氓等眾人皆已睡下之后，天亮前來，在寨中靜悄悄地挖土、運泥，再將伐好的圓木與運進寨中，以泥地與吊腳樓底為天地嵌入木、石，再一級一級夯實。日升日落之間，寨中便已矮下去半人高的空隙，而樓底穴洞也漸漸有了形狀。及至天黑，三牙與馬氓不聲不響地離去，待眾人推開門來，霎時都愣住了。

彼時，巴獻玉已在屋中呼呼大睡，仿佛不知道夜郎寨在一日之中已改換了模樣。

巴瑞瑛自然知曉是誰所為，倒沒有戳破，立即招呼眾人：若是怕熱，便將自己的蛇人罐搬入穴洞。

話音一落，眾人一哄二三，三三兩兩將罐子悉數搬入穴屋。

除卻萍月與巴瑞瑛，眾人都以為這些法子乃是巴瑞瑛想出的，并不知道不論蛇人罐還是穴洞，皆都是巴獻玉一手所出。大抵連他自己也知道，倘或知道是他，整個寨子都未必肯承情。

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及至秋分，萍月肚子已漸漸凸顯，稍稍站久了都會有些吃力。

有一日，巴瑞瑛見她高興，找著由頭說，“要不要去見見你姐姐？我初學光明軀時，技藝不精，令她……不過倒也令她好歹活到今日。她偷盜神仙骨逃出去之前，曾與我有約，說尋到你后，便在思州錢莊給我留信，我便不聲不響地來尋你們，不叫那孽障察覺你們二人的所在。但過后三個月，我始終沒等到她消息，直至你那日暈倒，寨中又無女子。那孽障應大師要求，叫我來此處看看你怎么了。我一見到你，便知你是萍月，也才知道了云碧為何始終沒有給我置信。”

萍月眼中盈淚，微張了張嘴，似乎想問她好不好。

巴瑞瑛便接著說道，“自打她兩度逃出云臺山，便已將爺頭苗與洞崽苗得罪了個干凈。且不說云臺山蠱陣遍布，若是叫任何一族人見到，都是要受五虐之刑的。后來我得了隼鳥，輾轉打聽到，她在羈縻思州鎮上給一戶暫住此地的江湖人看護宅子，我便去尋到她，告知她你一切安好，有了這孽障的孩子，想將這孩子留下來。也如實告知她，你不知為何不愿見她。她聽說你好，便安心下來，只是疑心自己做錯了事。”

萍月忍著淚，猛地搖搖頭。

巴瑞瑛又問道，“我疑心你再往后不便長久行走，生產之前，要避開外頭的人去看她一眼，倒也有些難了，如今卻也正好。你是想要她喬裝改扮，悄悄地進寨子來看你，不叫人察覺地離開，還是要悄悄地、趁夜去瞧她一眼？”

萍月正給摔暈的魚去鱗，聽到這話，動作忽地就停了下來。

巴瑞瑛道，“也是，若是讓她見到你如此模樣，又怎會真的放心。”

萍月沒有說話，抬刀狠狠剁下，撇去魚頭。

彼時巴獻玉一手拎著一只大花毛的野雞，走到門口聽了一陣，又不動聲色地轉頭離去。

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如此又過了半月有余，某日晨間，萍月忽然聽到床頭有響動，一睜眼，但見馬氓與巴獻玉正蹲在床頭一動不動地瞧著她。

在她尖叫出聲之前，巴獻玉一把將她嘴給捂住，很真摯地小聲問道，“想不想去見你姐姐？”

她猛地搖頭。

他偏著頭想了會兒，將她橫抱起來，大步走到庭院之中。