往前數個十年,那時是江映的黃金年代。她自幼便常聽人說起此人，卻多半是些也不知靠不靠譜的艷聞，閑人們卻偏都愛看。

功夫沒名氣響亮,多半是個草包。

更何況那年太乙劍、天師派有應劫、張自明并稱“琴心劍膽”，日月山與刀宗有韋流風、程雪渡，“流風回雪”。江凝驚鴻劍雖高妙，卻不足以與這四人比肩。江湖中人難免議論，“驚鴻劍在江進珂女俠之后式微，沒曾想月影劍也將步后塵?！眲匣⒑妹孀?，這類話聽去,自然不悅。

誰曾想，此人飛必沖天，那年太原拭劍會一戰功成,名滿天下。五公子論資排輩，江映位列第一,自此“第一公子”不再只是形容此人皮相。

那時她年紀尚小，聽聞五公子武冠天下，一招一式,閃轉騰挪，哪怕化作書本上無聊字句,也令她心馳神往。到如今，“琴心”遠游無定,“劍膽”蹤跡全無,“流風”入魔……大名鼎鼎第一公子不止瘸了腿,甚至連名帶姓給逐出雪邦世家宗譜。余下一個豬狗不如程雪渡，不提也罷。

確是今時不同往日了。

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江映離去后，兩人下塌思州集畔小東山宅院,每日與啞仆為伴。二婢雖做著婢子差使，但到底是劫復閣人，在思州有自己差使要做。除卻打聽巴瑞瑛下落外，還為尋個叫萍月的姑娘，時常整日不在院中；為差使奔波，偶去鄰近城鎮一兩日方回也是常有的事。

洗衣煮飯這類瑣事，并不算得劫復閣差使，做好了沒賞賜，辦壞了也不受罰，兩人能躲懶得躲懶。幸得啞仆在，她不言不看，事事妥帖，每日掃雪煮茶，整理客房，往日有的，也一件沒落下，仿佛習慣與此，不知疲憊。

清理江映臥房時，更是尤為細心。腳爐、手爐不用，將里頭煙灰清掃干凈，留下余碳掏出，用小刀將上頭燒痕細心削去，以免下次再燒時會起煙；覆腿的毛毯在太陽下頭曬去濕氣，復又會拿到松香上頭熏上淡香，方才替他疊好收入屋中；甚至長孫茂隨手翻閱、攤開一屋子的亂書，她都能記得它們原本擺放的地方，以一朵茶花箋或枯葉卡好，替他收回書架上，以免潮了書頁，下回翻閱時也不至于不便。

長孫茂打量她忙前忙后，越看越有意思。起初只是疑心她是眼線賊子，直到那日她在房頂抓住一只傳信用的隼鳥。

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每日苗醫上門，幾劑藥服下，能有一會兒清醒，她便能坐在檐下翻翻書。她對江映架上藏書頗有興趣，故江映走前特意吩咐將房中一應典籍搬到隔壁，以便她翻看。但往往看不上半個時辰，眼睛便像糊上一樣，不多時便打起瞌睡來。江映剛剛寫就《黑云翻墨》草稿一卷，給她翻了大半個月才翻到正冊。

正冊打頭是一幅畫，畫面中是一只鐵扳指，扳指上有暗扣；第二頁則畫的是暗扣開啟——從扣內|射|出的一股股黑色絲線盤曲在畫頁上，像一團黑霧；絲線每隔一段有一只銀彎鉤，彎鉤細小，隔遠一些便幾近不可查。

長生之中也有這樣一股股黑色帶勾絲線。她從未見過世間有這種兵器，故一度以為不過是長生中連接兵刃的關竅罷了。

想到這，葉玉棠心頭忽然豁然開朗。

江映腿腳不好，卻會黑云翻墨，這是為何？

因為黑云翻墨，本就不是一門輕功，而是一種暗器。

從暗扣之中將絲線彈射出；鉤子掛住周遭可借力之物，絲線繃緊之時，關竅再度發動，將外放絲線一股股收回，便可以領人飛馳、疾行，指哪去哪。

若絲線夠韌，或關竅發動夠快，至目力所不能及，那么黑云翻墨之人自然如同“忽然消失”一般；而絲線于收發之間，則如同一股黑煙忽而升騰，散去。

看到出神之時，不知不覺順過他腰際談梟。

一抽，飛絲縱出，勾住東西南樹梢與屋頂吻獸；暗扣于收發之間，她已穩坐于闌干之上，不費絲毫力氣。

后院綠蔭之間飄然升起一只小鳥，在她跟前一晃而過之時，她伸手一捉，捉著一只撲閃翅膀的木頭鳥兒。

長孫茂從檐下探頭來看，急道：“棠兒，上頭曬，快下來?！?

她將木頭鳥兒端詳片刻，輕飄飄墜地，獻寶似得遞到他眼前。

長孫茂笑道，“這是只隼鳥，里頭藏著機栝，轉動機栝，便能同尋常鴿子一樣送信，”

捏著胖鳥端詳半晌，將兩只滑稽小爪子一捏，鳥嘴里便吐出一卷信紙。

信紙攤開，上頭全是些歪歪扭扭的鬼畫符。

兩人將腦袋湊到一塊，看半天也沒整明白。

長孫茂粗略一看，道，“是苗文。”

又仔細端詳一番，微微睜大眼睛，略有些不可思議，“棠兒，這信上寫的……寫的是：姑姑，思州，醫館，明日見?！?

葉玉棠略感詫異：這小子還會苗文，我怎么不知？

“最近在外頭同苗人打交道，多少會幾個字。何況這行字不難，隨處都可看見。連蒙帶猜，便就有了。棠兒你看，”長孫茂笑著湊近，“阿滿——便是姑姑。思州這兩字苗文在這城中隨處可見。明天見——也不難。后面跟這一串的苗文是醫館名字，我自然看不懂，可擋不住一天三趟的去，怎么也記住了?！?

葉玉棠恍然。

長孫茂想想，又問，“隼鳥從哪里飛出？”

她指指后院。

昨日二婢有事出門，這兩日只他二人與啞仆在家中。

葉玉棠忽然回想起——這隼鳥，是蛇母贈予巴瑞瑛那只。

云碧礙于二婢武功高強，怕二人順蔓摸瓜，摸清自己底細；更怕江映看見自己如今模樣，故雖有心幫她二人，卻不敢。正好江映離了思州，二婢也有事外出；而云碧看長孫茂雖機靈卻不會武功，她會武功卻不能言語，自覺得此事無虞，故二婢一走，立即放隼鳥入山，傳信請巴瑞瑛來思州。

后院傳來漿洗之聲。

長孫茂沉思片刻，將隼鳥放飛。

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