總的來說，水路比較節省時間，梁州位于內陸，于是海路之后改走河道，眾人在揚州分開，有的繼續南下，有的則乘坐馬車。

和晉王一道的還有幾個大人，船要重新聯系，于是便在揚州城包下了個酒樓歇整半天，順便采辦點東西。

揚州城富庶，一進城梅素素便感覺到了，和京都的富麗堂皇不同，這邊是屬于平民百姓的熱鬧，酒樓商鋪鱗次櫛比，路邊商販吆喝聲不斷，人來人往，梅素素還看到幾個外國人，有穿著魏國服飾的金發碧眼之人，還有披著華麗袍子的波斯人......

進入酒樓，墻壁上隨處可見文人墨寶，幾個主考官分開走，梅素素跟在晉王身后，被花濃扶著，幕籬還戴在頭上，上樓梯時看到墻壁上掛著的字，忍不住掀開前面薄紗看。

這些天一直練字，免不得對這些感興趣。

店小二早就知道這幾位大人物是誰，不敢怠慢，見梅素素對墻上的字感興趣，忙解釋道：“這些都是往年舉人們留下的墨寶，這位是陳大人的，三年前中了進士，如今在益州當縣令，寫的一手好字。”

梅素素點點頭，多看了兩眼，“確實很好看，不過總覺得少了點什么。”

說完皺眉沉思，隨即看向身前也停下的姬長淵，用不太確定的語氣道：“少了幾分靈氣，沒有爺的字那么有氣勢。”

姬長淵順著話瞥了一眼，輕嗤一聲，“內秀有余，勁骨不足，匠氣之作。”

算是直接認同了梅素素的說法。

梅素素默默看了眼男人，她其實就是想趁機拍個馬屁，哪知道他將人貶的一文不值。

也沒有那么差吧。

她心里覺得還是挺不錯的。

姬長淵不知道這些，轉而看向梅素素，眼里露出滿意之色，“這些日子字沒白學。”

梅素素都不好吐槽什么，這是夸她還是夸他自己？

不過臉上還是應景露出笑，一副被他夸了很開的樣子。

店小二站在旁邊不敢再說話了，眼睛在兩人身上偷偷轉了一圈，這男女氣度不凡，尤其是這男人，從剛才進來時，那些官大人就隱隱以他為首，現在說話又是一副高高在上的姿態，對朝廷官員的字也是說罵就是罵的，一點也不含糊，心里就清楚，眼前這人恐怕身份十分尊貴。

也是，他身后這女人初一見到就覺得身姿曼妙，這會兒掀開輕紗，真實容貌更是讓人驚嘆，哪怕是揚州城的名妓，在這女子面前都要黯然失色兩分，如此貌美，可不像是普通官員家的妻妾。

這么一想，忽然猜到了什么，面皮一緊，心下謹慎幾分。

于是，等晉王他們進入雅間休息吃飯時，揚州城已經熱鬧開了。

早在半個月前，朝廷就宣告今年鄉試重開，頓時有人歡喜有人憂，但大部分考生都是很高興的，之前落榜的覺得多了一次機會，而上榜的覺得既然重開，想必倒時主考官們會公正一點，排名可能靠前。

揚州城的消息還算是比較靈通的，在晉王他們下船時，就被人密切關注著，圣上將四位成年皇子派來當主考官的事之前就傳了出來，這就表示很多人都猜對了，今年鄉試會很公正，有四位皇子坐鎮，誰還敢歪門邪道？

但同時，又有很多人欲哭無淚，心里默默盼著可別撞上了這幾位祖宗。

朝中官員當主考官，那些人畢竟都是從學子過來的，人家寫過的文章和詩還都能有跡可循，至少能摸清點喜好，這幾位皇子，誰知道他們喜好什么？

不過一些學子家中有人在京都當官，稍微能多了解點東西，哪怕找不到幾位皇子的作品，也能打聽到幾位皇子的脾性，比如二皇子辰王殿下為人溫和，做事面面俱到，擅長畫。三皇子晉王殿下性子偏冷，認真嚴格，做事不留情面，擅字。五皇子寧王殿下，雖儒雅風流，但做事一絲不茍，擅琴。六皇子洵王殿下，性子比較安靜沉默，做事規規矩矩，沒聽說擅長什么，不過好像十分愛看書，聽說府中藏書豐富。

有用的消息不多，只知這幾位殿下皆是才學過人，太子被廢，以后坐上寶座的很有可能是這幾位中的一個，雖然不確定幾位殿下的偏好，但有人想的深遠，若是給幾位殿下留下印象，也是好事。

外面怎么熱鬧，梅素素也不清楚，一吃完飯，晉王就安排人出發了。

河運路線要短一點，坐了五六天的船到達港口，這次梅素素和晉王分開走的，他帶著副考官騎馬先行一步，梅素素則和副考官女眷坐馬車在后面跟著。

留了八個親衛給她。

走之前，崔祖安給了梅素素兩張銀票，皆是一百面額，梅素素看著花濃接過，心口都是熱的。

這一趟沒白來。

抬頭去看坐在馬上的男子，眼神灼熱，笑容燦爛，“王爺騎馬慢點。”

男人垂眸深深看了她一眼，淡淡嗯了一聲，轉身一扯繩子，率先離開。

身后一隊人馬跟著。

副考官姓汪，汪大人今年三十有七了，這次跟過來的女眷是個叫秋兒的通房丫鬟。

秋兒話不多，時間匆忙，崔祖安只安排了一輛馬車，梁州這邊天氣炎熱，北方那里已經漸漸涼快起來，這里依舊像個火爐子，還是那種又悶又濕的熱，只在外面待一會兒，身上就汗漬漬的不舒服，梅素素便讓秋兒也在馬車里待著，車里有冰盆子，能舒服不少。

秋兒朝梅素素感激的福了福身子，以為這位是晉王殿下的寵妾，坐下后就乖乖的不動。

路上她已經被老爺提醒過了，不敢擾了貴人，她這次之所以能跟著過來也是老爺的安排，府里幾個姨娘都想跟著，但這次老爺的主考官是晉王殿下，晉王殿下是出了名的鐵面無私，老爺怕給晉王殿下留下不好的印象，所以姨娘都沒帶，隨行物品也都是能少則少。

秋兒偷偷用余光瞄了眼榻上歪著的梅素素，心里暗驚，這姿容，若是在汪府后院，哪有林姨娘江姨娘什么事？

梅素素是第二天到的，考場后面有個院子，是主考官等人的住所。

她到的時候，晉王不在，好在崔祖安考慮周到，遣了人在院子里侯著，梅素素一來，就有人領著她進了二進小院。

晉王東西已經歸攏到正房了，還添置了不少，梅素素讓花濃也將她的東西放進去，完了，才好奇去院子里逛逛。

崔祖安能干，院子雖然不大，但五臟六腑俱全，還請了兩個婆子，一個做飯，一個打掃屋子。

梅素素見沒自己什么事，就讓婆子去燒點熱水，她要洗澡。

這些天都是趕路，也沒能好好沐浴，她剛才在房間里看到澡盆，好像還是新買的，便有些意動。