酈南溪本以為莊明譽會帶了她去看什么了不得的東西，沒想到是郊野里的幾叢野果。

紅色的果子不過小拇指指甲那么大，成串的掛在有些發暗發枯的枝丫上，甚是嬌艷可愛。

“你別看它小小的，吃到嘴里甜甜的，十分可口。”莊明譽小心翼翼的摘了幾串給酈南溪，“你嘗嘗看。”

酈南溪有些遲疑，“若真好吃，哪里能留得到現在？”早就被周圍的人給摘光了。

說到這個，莊明譽有些得意，順勢抽出了扇子。在酈南溪涼涼的掃了一眼折扇后，他又訕訕然的將扇子收了起來，“我先前瞅著它不錯，和人打聽了說能吃，就跟他們說了你回來的大概時間，讓他們提早留著。”

旁邊的張娘子也附和道：“表少爺一早就跟我們說了的。這已經是結的第二茬果子了，待到下雪，這些果子怕是都要凍落。姑娘不如全摘下來拿著吧。”

她是張莊頭之妻，在這里生活了許多年，莊子上的事情都是她們夫妻倆在負責打點。聽她這樣說，酈南溪點了頭，金盞就跑上前去要摘果子。

莊明譽探手將金盞擋了，讓酈南溪攤開手帕，他親手將那一串串的紅果輕輕拿下來擱在酈南溪的帕子上。

秋英給酈南溪洗果子的時候，之前送少年從后門出去的洪管事已經折了回來。酈南溪看莊明譽湊到井邊盯著秋英去洗果子了，便把管事還有和他一前一后進了院子的張莊頭都叫進了屋，問道：“已經知曉他是怎么進來的了？”

“那位公子說了，”見了酈南溪對少年的態度后，洪管事也不再一口一個蟊賊的叫著了，已經改了稱呼，“他是看著四周無人的時候進來，走了半晌后看到有吃食，便拿了一些來用。”

因著酈南溪并未對他太過苛責，少年愧疚下，就將自己先前的做法一五一十的道來。如今酈南溪問起，洪管事便如實的詳細講給她聽。就連當時是哪一處的門進來的、走了哪條路到了廚房，都詳詳細細清清楚楚。

酈南溪思量了下，問張莊頭，“洪管事說的這處門，是誰負責守著的？”

莊子里占地廣，很多路上都沒有人，那少年避著人走倒是一時半會兒的不容易被人發現。

最關鍵的便是守門之人。

那少年溫文爾雅，雖然餓極了尋食物，但他顯然并無任何這類的經驗。這樣的都能混到莊子里面偷拿到東西，只能說守衛之人太過不用心了。

張莊頭道：“李把式。原先是莊子里的護衛，后來傷了左胳膊，就調了他去守偏門。”

“當時是何事傷了左臂？”酈南溪問道。母親將莊子里的人事與她梳理了一遍，并未提過類似的事情。

提起這事兒，張莊頭的眉頭擰得死緊，平日里十分洪亮的聲音此刻卻很是低沉，說話也是有點含糊不清：“醉酒后與人打架。”

酈南溪剛才與那少年周旋完就跟著莊明譽去摘果子，這時候才剛能歇息會兒，就捧了茶盞來喝。抿了一口后道：“具體說說看。”

張莊頭看瞞她不過，就將那李把式怎么與人起了爭執然后借著酒意把人給打說了出來。

其實這事兒若是主家留了意，他就算想遮掩也是不能。只因那李把式把事情鬧得頗大，是他先挑起了事端不說，還把對方打了個昏迷不醒。

酈南溪端著的茶盞慢慢放回了桌上，問洪管事：“這個李把式后來做的如何。”

洪管事看著地面說道：“不佳。后來也時常有酗酒鬧事之舉。”

酈南溪便笑了。

她望向張莊頭，“我若沒記錯的話，這里的人事任命，母親是交給了張莊頭你的。母親還說，你跟了她多年，最是可信不過。”

張莊頭垂首不語，撲通一聲跪在了地上。

“你這是何意？”酈南溪身子稍稍前傾，緊盯著他，“不過，我倒是想知道，李把式那樣的人，張莊頭竟然還放心讓他去幫我們守門？”

“他上有老下有小，就靠他一個人掙錢吃飯，他若是丟了差事，就、就……”

在酈南溪洞若觀火的注視下，張莊頭自己說著說著，就也接不下去了。

“很好。為了不讓他丟差事，你就能將莊子的安全拋諸腦后。”酈南溪吩咐洪管事：“罰張莊頭一個月銀錢。讓那李把式往后都莫要來了，即刻就走。”

張莊頭改了姿勢，跪坐在自己雙腿上，雙手摳緊了衣裳的邊角。

酈南溪看了他一眼，淡淡問道：“可是不服氣？后悔將那位公子偷來之事告訴我了？”又問：“你是否認為，若此事你不說，便沒了今日李把式被趕走、你被責問的這一遭了？”

張莊頭沒料到被她猜中了心思，飛快的看了她一眼，又趕緊垂下頭。

酈南溪心中了然，將手搭在了椅子扶手上，沉聲道：“因著你將這事兒如實稟與我，所以我只遣走了李把式一人。若我來了這里你卻將這事兒瞞下來不報，那么走的就不僅僅是他自己了。”

還有你。

洪管事在旁接道：“幸好將事情告訴了姑娘。那位公子若在你我手上出了事，恐怕賠上一家子的性命都不夠。”

張莊頭忽地心頭一跳，調整了下跪著的姿勢，稍稍恭敬了些。

酈南溪沉吟片刻，“我且問你，你與他有何關系？”復又道：“莫要糊弄了去。若我想查，必然能夠查出。”

張莊頭沒想到她會這么說。想想酈家，想想莊家，確實是能夠查的容易。

他本想著不過是莊子上的一個小小職務罷了，主家哪里會注意的到？誰料到就到了如今的田地。

事已至此，他只得硬著頭皮道：“他妻舅與我妻舅曾在一個師父手下學手藝。”

許久，都沒聽到姑娘的只言片語。

他脊背泛起了一層冷汗，沉吟片刻后，叩頭說道：“小的再也不敢了。請姑娘開恩。”

回答他的依然是沉默與靜寂。

張莊頭把心一橫，重重叩了三個響頭，“下次再也不會出現這種事情了。若再犯，姑娘只管把小的丟出去！不，把小的一家都丟出去！”

看他這次說的誠懇，酈南溪的臉色這才稍微和緩了些。