皇帝的性子風風火火，說辦也就辦了。下半晌恩旨到了門上，齊家一門聽得直發懵。

“給厚樸賜婚？”側福晉不明所以，“他才滿十三……”

納公爺在地心轉了兩圈，一會兒仰天一會兒俯地，最后說好，“佟崇峻家的姑娘，這宗姻親連得好！”

厚貽繞著厚樸打轉，“二哥，您說話兒就有媳婦兒啦！怪道昨兒姐夫說要賞您，您這回不用上粘桿處當三等蝦了，直升二等侍衛，有個當皇上的姐夫真好，我看比那蓋房子的還強點兒?！?

福晉坐在圈椅里，等著丫頭往眼袋鍋子里裝蘭花煙，抽空對側福晉說：“佟家姑娘咱們在中秋宴上見過，依著佟福晉的心思原是想進宮的，虧得宮里體諒，指給咱們了。這回可好，咱們娘娘的地位穩了，你也好放心了?！?

側福晉雙手合什朝天拜了拜，“阿彌陀佛，我上輩子一定做了大善事，這輩子兒女都不用我操心。”

厚樸卻憂心忡忡，往自己下半截看了看，覺得這份恩寵真是叫人難以承受。尤其那姑娘還比自己大，自己在這少奶奶面前，不得像兒子似的嗎。

那廂的嚶鳴呢，聽說賜婚的旨意宣讀了，心里的大石頭也落了地。是人總有小心思，以前不管呆霸王后宮有多少女人，已成了事實沒轍。以后可不同了，既招惹了她，再一股腦兒往后宮裝，她就難免會有些不高興。眼下好了，他這么做，是在向他表明心跡吧？兩個人之間只剩薄薄一層油紙，就是這層朦朧的紙，欲破不破的時候，最是叫人心尖兒打顫。

姑娘總要含蓄些，她等著他主動和她說那句話，可他似乎極忙，為車臣汗部的戰事，為除掉薛尚章，也為拿那些黑衣人大做文章。

她等了好幾天，這幾天里連一面都沒見上，她心里就焦灼得慌。松格和她說起從董福祥那里聽來的消息，“二爺為了瞧人家姑娘，趴在墻頂上往院兒里看，叫人家拿石子兒打下來了，腦門上腫起那么大一個包兒，像壽星翁一樣。佟福晉嚇了一跳，原說是賊呢，掌了燈才看清是姑爺，直說鬧了大笑話……”發現她主子心不在焉，便問，“主子，您這是怎么了？”

嚶鳴渾身透著難受，又覺得三言兩語難以說清，只管搖頭。

松格是個明眼人，“您是不是想萬歲爺了？”

她愣了下，“全做在臉上了？叫你一眼就瞧出來了？”

松格?懔松??罷飧齷褂們?？不是明爸k諾穆錚∧??竅胨??涎?牡釙撲?パ劍?偽卦謖舛?i?酒?哪亍！

嚶鳴低下頭，摸了摸殺不得的腦袋，心說他又沒和我捅破窗戶紙，我上趕著去瞧人家，像什么話！

松格看她不表態，知道她為難，便自告奮勇道：“奴才上養心殿找小富去，和他打聽打聽萬歲爺在忙什么。再讓他和?怨蓯碌拇?齷埃?玫侶磺們帽吖模?ザ尥蛩暌?純茨?！

嚶鳴說別，“九成是有事兒要忙，咱們別給人家裹亂?！?

好在她也不是完全閑著沒事兒可干，她的頭所殿開始迎接前來串門子的嬪妃，打頭陣的是恭妃，說大婚的日子快到了，來瞧瞧主子娘娘這頭有什么事兒需要搭把手。

恭妃是大阿哥生母，嚶鳴得賣她面子，搭手的地方自然是沒有的，就剩一塊兒喝果子茶，一塊兒閑話家常了。然后這個頭開完，就像皮口袋破了口子，各宮嬪妃開始絡繹地往來，加上婚期臨近，關于大婚事宜有許多需要注意的地方，所以忙起來也暈頭轉向，來不及琢磨旁的了。

后來聽說，薛家的事兒確實鬧起來，她在深宮里閉目塞耳，外頭已經天翻地覆了。

薛尚章在行軍途中墜了馬，那時正是率領三旗騎兵過曠野的時候，真正萬馬奔騰，摔下來是什么情形，可想而知。這宗事是旗下副都統辦的，一個慣會領兵的人，要使別人馬失前蹄，是件很容易的事兒。薛尚章的長子伊都立目睹了整個過程，抽刀便砍向副都統，其實從計劃開始到全面實行，表面風平浪靜，水下早已暗潮洶涌。一個副都統，在軍中混跡的時間不比薛家父子短，所以伊都立挑起的兵變不過維持了一盞茶工夫，很快便被以叛亂之名鎮壓，并就地處決了。至于那位戎馬一生，最后橫死的薛公爺，朝廷自然不能虧待。尸首裝進陰沉花板的棺材里，派了半旗的人馬護送回京。余下的兵力，繼續隨副都統趕赴喀爾喀，平定車臣汗部叛亂去了。

嚶鳴得了消息，一個人坐在梢間里，也不掌燈，趁著黑暗痛哭了一場。

早前就知道這次會出事兒，薛家的擔憂只是公爺不在京里，朝政局勢會產生傾斜，但她擔憂的卻是他的性命。他以為地支六旗盡在他掌握，但六旗十萬人，一人一個心眼子，怎么做到個個歸順？皇帝鐵了心要鏟除他，如今到底動手了，她這個被他們千方百計送進宮的干閨女，除了為這位干阿瑪哀哭一場，什么力都沒盡到。