四個人走上主席臺后，卻沒有人請王學西，他尷尬地站在那里，向臺下掃了一眼，又看看主席臺，覺得今天總不是滋味。難道在省區劃設置辦公室，他這一把手說話不算了？老廖在部隊就是這種角色，他是最能破譯領導心態的，于是哆哆嗦嗦地走上主席臺，在唐雨林身邊彎下腰，低聲說：“唐處長，王主任坐哪兒？”

唐雨林沒回頭，目光落在臺下眾人身上說：“隨便！”

老廖跑下主席臺，在王學西耳邊低聲細語了兩句。王學西猶豫了好半天，才懶懶地走上主席臺，在最邊上的一張椅子上坐了下來。

沒有人主持會議，顧彪只簡單地講了考察干部的方法，也沒有領導述職，隨后便開始民主測評。

顧彪一直等到中午十一點半，大家投票結束了，四人當面開了票箱，清點了測評表，然后包緊，封好，讓唐雨林在封口處寫了時間，四個人都簽了名，由顧處長帶回。

這時，老廖來請他們四位赴宴。顧處長說：“謝謝，我趕回去有事，他們三人就在這里吃工作餐吧！”

王學西心情更加沉重，看著顧處長往電梯走去，還是跟了過去，強添笑臉說：“顧處長太廉潔了！”

老廖哈著腰，呆呆地站在一邊，王學西瞪了老廖一眼，黑著臉說：“用我的車子送！”

誰知在說話間顧彪已經進了電梯，待老廖跑到電梯門口，電梯門已經關了起來，他只好轉身跑下樓去。

王學西怕自找沒趣，便棄下豐盛的酒肉酴醾，陪唐雨林他們吃了工作餐。飯后，他還是覺得信心百倍。他的人生最高愿望實現了，一時間不順心的事在所難免，就像這天氣一樣，瞬息萬變。

想當初他王學西由正處爬上副廳的那些日子，他和仝處長之間的關系還沒有現在這樣親密，時時都把那顆不安的心懸在半空中，但一切還不是水到渠成了。而上次由副廳轉正時，雖然也有些惶恐，但畢竟有仝世舉從中斡旋，特別是仝世舉還親自出馬，那氣氛讓他激動不已。而且他認定了，他的這個正廳級主任并沒有多少競爭對手，哪個副廳級領導愿意到這樣的單位呢？所以，他也平步青云闖了過來。

這次，這個顧彪倒是如此的冷酷，如此的不近人情，這種壓抑的、令人沉悶的氣氛簡直與前幾次是天地之別！但他想，難道一個才上任才一年的正廳級主任會隨便給免了？他在心里暗笑顧彪，暗笑錢國渠。

這時，送走了顧處長的老廖，返回來了。但大家早已用完了工作餐，王學西無暇顧及其他，便隨口叫他自己到外面弄點吃的。盡管王學西在不斷給自己鼓勵，但他對之前的灰色念頭還是感到幾分恐懼和不安。

思前想后這么多，王學西又露出笑臉取出中華煙，硬是讓唐雨林和賈士貞抽。然后，在屋里踱著步子說：“今天要好好陪三位領導學習‘54號文件’！”

江碧玉知道是打撲克，笑著說：“我不會。”

王學西說：“真的，不學文件，在組織部怎么工作，來練習練習！”

這時老廖來了，居然右嘴角還沾著一顆飯粒，大家見到都笑了起來。王學西陡然間黑下臉來嗤之以鼻對著老廖。

江碧玉捧腹大笑說：“還是你們四人學吧！廖處長和王主任，我們處里兩個處長對門。”

王學西又換了笑臉：“好，今天不白打，誰輸了鉆桌肚！”

唐雨林說：“王主任，你老人家是老革命，正廳級啊！輸了也鉆？再說了，老廖個子那么大，肚子那么圓，能趴得下來嗎？”

王學西說：“誰輸誰鉆，不鉆是這個！”說著用右手比劃著王八的動作。

唐雨林覺得王學西似乎有點情緒，玩撲克不過是玩玩而已，輸了贏了都只是樂樂，真的要鉆桌子，或是在臉上貼紙條都有點不太雅了。總不至于像某廳的兩位處長，打牌打到半夜，雙方吵起來，又動了手，兩人告到廳長家，廳長一聽，把他倆罵得狗血噴頭。

平日在辦公室打牌，大家都聚在主任辦公室外間，四張單人沙發一張方茶幾，王學西一打牌，總有幾個人站在他后面，有些人覺得這是和王主任套近乎的最好辦法，還有人說某某某的副主任就是陪王主任打牌打出來的。為此，機關里每年都舉行幾次撲克牌比賽，王學西總是和汪永聯手，常常殺得機關里昏天黑地，甚至編出種種理由給予參賽人獎勵。久而久之，有人就傳出笑話，說王主任“五毒俱全”。還有專人詮釋是哪“五毒”：吃、喝、嫖、賭、吹。前四毒不用解釋，只是這“吹”難理解，有人便把王學西歷年來在各種會議上的講話編成小冊子，大家才發現，王學西的講話都是一種腔調，大話、空話，什么“再上新臺階”，“審時度勢，爭取更大勝利”，什么“創更大業績，鼓更大干勁”，“把新時期全省工作推向更高階段”。下面人把這些都當做一種笑料，說王學西有大躍進年代的吹牛細胞，中央任何一個領導的講話也從沒有他口氣大。所以就把這“吹”字歸入他的五毒之中了。

后來這事七傳八傳，傳到王學西的耳朵里了，他非但沒有生氣，反而在一次酒后狂妄道：“領導就是要有這種雄才大略，現代化的領導者，不善于表述怎么行？表述就是演講，改革開放造就了千千萬萬有才干的領導者，領導者關鍵是博大精深的理論和決策，小平同志南巡就那么一走，就那么幾句話，成了馬克思列寧主義的精髓，成了中國改革開放的偉大理論。我的講話，也是一種理論，只是還沒有被人們重視，這種理論若產生于1958年，早成氣候了。”豈不知他自己的這番話又走了調。

這次考察干部王學西雖然感到意外，而且顧彪也不把他放在眼里，但他心里想，唐雨林和賈士貞這兩個年輕人他是一定能抓住的。他現在雖然心事重重，但卻抓住時機，和他們打牌，利用打牌的機會，繼續聯絡感情。

王學西的心思并不在牌上，所以打牌時常走神，自然出師不利。第一局下來，輸得很慘，唐雨林和賈士貞打完了“a”，他和老廖還只打“4”。無需多說，王學西趴到地上就鉆，偏這地上鋪的羊毛地毯，他穿的又是花呢褲，鉆得特別吃力，爬了半天，才從那小方桌下鉆出來。輪到老廖鉆時，他肚子太大，桌下鉆不進去，就把桌子頂了起來。王學西看看老廖又好氣又好笑，吆喝著說：“這算什么，趴下！四肢發達頭腦簡單，看你那肚子，就不能少吃點飯。”

嚇得老廖急忙跪下，只聽老廖驚叫一聲，大家低頭看去，只見老廖那光禿禿的頭頂上流著血。再仔細一看，桌子反面有一根半寸長的鐵釘。

唐雨林說：“這還了得，聽說鐵銹容易得破傷風！”

嚇得老廖全身顫抖，雙手捂著光頭頂去了醫院。