——在〈精靈劍舞祭〉第四天的賽事中，〈史卡雷特隊(duì)〉并未參與大規(guī)模戰(zhàn)斗。

眾人為了明天和〈四神〉的決戰(zhàn)，通通固守在〈據(jù)點(diǎn)〉中養(yǎng)精蓄銳。

在〈據(jù)點(diǎn)〉周邊地帶雖然也發(fā)生了幾起小規(guī)模的糾紛，不過(guò)在負(fù)責(zé)巡邏的烏鴉班搭檔——

克蕾兒和琳絲蕾的防守下，都輕而易舉地解決了。

晚上，眾人在享用晚餐后，聚在一起討論明天劍舞要采用的作戰(zhàn)隊(duì)形。

作戰(zhàn)采用單點(diǎn)突破式——由神人在前衛(wèi)擔(dān)任攻擊手，艾莉絲、克蕾兒負(fù)責(zé)中衛(wèi)的助攻任務(wù)；菲雅娜在后衛(wèi)支援，琳絲蕾則兼任狙擊手和保護(hù)菲雅娜的工作。

由于白天曾經(jīng)聊過(guò)一陣子，所以神人對(duì)菲雅娜的心情有點(diǎn)在意，不過(guò)她本人的態(tài)度卻和往常無(wú)異。撇開(kāi)神人不談，她應(yīng)該是不希望自己的自卑心結(jié)被克蕾兒和其他隊(duì)友知道吧。

小組會(huì)議結(jié)束后，菲雅娜以修繕結(jié)界為藉口，再度獨(dú)自離隊(duì)行動(dòng)。

「菲雅娜……我知道你很著急，可是不要太勉強(qiáng)自己?jiǎn)！?

神人向她攀談道。

「別擔(dān)心，我會(huì)努力在明天的戰(zhàn)斗中好好表現(xiàn)的。」

菲雅娜只是微笑著點(diǎn)頭以對(duì)。

——到了深夜時(shí)分。

神人和艾莉絲按照預(yù)先排好的班表，正在進(jìn)行守夜巡邏。

雖然目前敵隊(duì)精靈使正面入侵〈據(jù)點(diǎn)〉的可能性很低，但難保沒(méi)有萬(wàn)一，所以還是有必要像這樣巡守，以達(dá)到牽制的功效。

兩人在森林邊陲地帶升起營(yíng)火，睜大眼睛觀察是否有可疑的跡象。

「……幾乎沒(méi)有敵人攻過(guò)來(lái)呢，要是敢來(lái)的話，我就能趁機(jī)把她們打得落花流水了。」

柴薪燒得霹啪乍響。

艾莉絲立起單膝盤(pán)坐著，她望著手中〈風(fēng)翼之槍〉的槍尖喃喃自語(yǔ)道。

「菲雅娜設(shè)下那么強(qiáng)力的結(jié)界，敵人就算有心也很難攻過(guò)來(lái)吧。」

神人坐在艾莉絲的對(duì)面，他稍稍轉(zhuǎn)開(kāi)視線回應(yīng)著。

之所以需要轉(zhuǎn)開(kāi)視線，是因?yàn)榱⑾ケP(pán)座的艾莉絲姿勢(shì)有點(diǎn)危險(xiǎn)，可能會(huì)看到小褲褲走光，所以神人才不敢正視。艾莉絲應(yīng)該是為了能隨時(shí)起身移動(dòng)的機(jī)動(dòng)性才采取這個(gè)坐姿，而且出言提醒她的話，大概又會(huì)惹她生氣，所以神人故意噤口不談。

「話說(shuō)回來(lái)，本屆大會(huì)里似乎很少有五對(duì)五的總力戰(zhàn)呢。」

「……嗯嗯，這次的〈群嵐亂舞〉狀況的確有點(diǎn)特殊哩。」

「你的意思是？」

艾莉絲疑惑地偏著頭詢問(wèn)。

「我說(shuō)的特殊狀況，是指序盤(pán)就敗陣的隊(duì)伍太多了。不管是米拉所屬的〈烈破師團(tuán)〉也好，和我們同為學(xué)院代表隊(duì)伍的〈翼龍隊(duì)〉也罷，諸如此類(lèi)的許多隊(duì)伍，都在短短三天內(nèi)被殲滅……而且是同一支隊(duì)伍干的好事。」

神人豎起食指比劃著說(shuō)明。

「聽(tīng)到風(fēng)聲之后，剩下的隊(duì)伍因?yàn)榻鋫洹礋挭z使徒〉，紛紛固守在據(jù)點(diǎn)里不敢行動(dòng)。其它呢，就是單純的因?yàn)楸荣悎?chǎng)地上精靈使的相對(duì)數(shù)量非常少的關(guān)系。應(yīng)該有很多隊(duì)伍處于失去隊(duì)友，潰不成軍，但又尚未全軍覆沒(méi)的情況吧。」

「嗯嗯……原來(lái)如此啊。」

艾莉絲認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭回應(yīng)。

（其實(shí)，還不只這樣……）

神人暗自在心中追加道：

（……這屆的〈精靈劍舞祭〉感覺(jué)很不對(duì)勁。）

比方說(shuō)，涅般德·羅亞現(xiàn)身比賽當(dāng)中的事。

那個(gè)怪物并非精靈使——不……他甚至不是個(gè)血肉之軀的活人。

照道理說(shuō)，那種非正規(guī)的異端存在，應(yīng)該無(wú)法獲得〈精靈劍舞祭〉的參賽資格才對(duì)。

（說(shuō)到非正規(guī)的參賽者……蕾斯提亞也一樣。）

不管實(shí)際狀況如何，既然她和神人締結(jié)的精靈契約尚未解除，那么她的身分理應(yīng)是神人的契約精靈。想到這里，神人不禁對(duì)她以〈煉獄使徒〉成員身分參賽一事感到相當(dāng)疑惑。

正當(dāng)神人為這些事分種沉思時(shí)——

坐在他對(duì)面的艾莉絲忽然打了個(gè)寒顫。

「怎么啦，你會(huì)冷嗎？」

「……嗯嗯，營(yíng)火好像變得比較弱了呢。」

雖然艾雷西亞精靈學(xué)院的制服有編入御寒的魔術(shù)，不過(guò)〈浮空島〉上的夜晚非常寒冷，光靠焚燒柴火制造的熱能實(shí)在不足以取暖。

「艾莉絲應(yīng)該能詠唱風(fēng)之魔術(shù)，把這塊區(qū)域圍起來(lái)吧？」