十六、
伊萬病了。他高燒不退,人也迅速地憔悴、消瘦下去。那副躺在床上奄奄一息、油水不進的樣子,讓人覺得他可憐。
為了能及時照顧伊萬的病況,亞瑟干脆直接將家庭醫生沃克先生安排在客房裏。沃克說伊萬只是有輕微的炎癥,但可能由于失眠和焦慮導致免疫力減退,才讓他突然發起高燒。他開了一些乙酰氨酚,再三保證如果按時按量服用,伊萬一定會很快好轉,然而,病去如抽絲,伊萬退去高熱后,又發著低燒在床上躺了大半個月。
一場大病讓伊萬原本介于清秀和硬朗之間的五官變得愈發鋒利,下顎圓滑的線條瘦削成筆直的線,每一個棱角都尖銳得毫不妥協。他的眉骨突出,鼻梁高聳,一雙深陷在眼窩中的淺紫色眼睛仿佛蒙上一層揮之不去的灰霧,一直彌漫至他眼眶下的陰影處。
亞瑟不是沒有被伊萬的病容觸動,他也不可能無動于衷。在伊萬高溫不退、意識不清的時候,他也著急上火,沖沃克醫生發脾氣,整夜整夜地陪坐在床邊。但你要問他后不后悔,亞瑟卻不覺得自己有錯。他一邊痛惜、憐憫,一邊在心中暗自嘲諷伊萬的病態——如同示弱般試圖逃脫自己應受的罪責,實在是太精明了。
他當然知道伊萬不是這種人,亞瑟只是洩憤罷了。尤其是在撞見阿爾弗雷德俯身親吻伊萬時的畫面之后。伊萬是不是醒著?這是不是伊萬默許的?這些問題其實無關緊要,畢竟沒有伊萬的首肯,這件事從一開始便不會發生,到現在再來追究伊萬是否默許了阿爾弗雷德的一個簡單的吻,實在是多余。
亞瑟甚至應該感謝伊萬把阿爾弗雷德留下來。盡管阿爾弗雷德也有過幾次夜不歸宿,但他大部分時間竟然愿意好好留在家裏,辦公閱讀也好、打獵閑游也好、騎馬或是開車兜風也好,讓這個家有了幾分“家”的樣子。
然而,在阿爾弗雷德離開房間后,亞瑟強壓著尚未痊愈的伊萬,溫柔又蠻橫地操干了他。伊萬的嗓子干啞,高燒讓他的聲音粗糙得像是砂紙,聽得讓人耳朵生痛,他費力地從喉間擠出拒絕和乞求,連流淚的力氣都沒有,卻也不能讓亞瑟動容。亞瑟按著他的身體,固定住他的姿勢,衣冠楚楚,動作卻兇狠得像一只撕咬獵物的發狂的獵豹。
伊萬根本無法抵抗。連日的發熱早把他折磨得疲憊不堪,躺在床上連抬一抬手的力氣也沒有。另外……他也不想。他對亞瑟愧疚極了。他后悔自己一而再地與阿爾弗雷德糾葛在一起,他埋怨自己的不忠。如果他能接受和阿爾弗雷德發生親密關系,他又有什么立場來拒絕亞瑟的求歡?亞瑟才是他的愛人。而亞瑟也讓他不安。
亞瑟還是溫柔的。伊萬有時在深夜裏迷迷糊糊地醒來,會看見亞瑟坐在落地燈昏黃的光暈中看書。他看書時的神情專註,可又在伊萬看著他時,敏銳地察覺到伊萬已經醒來,對伊萬噓寒問暖。伊萬深深地愛著他矜持而沈默的溫柔。
但是,亞瑟的態度還是發生了讓伊萬無法言明的改變。他不再小心翼翼,也不再百般遷就。他曾經交給伊萬的主導權,仿佛被他悉數收回。伊萬以為他天性被動靦腆,才會偽裝得傲慢、難以接近。實際上,亞瑟的性格中,正如他在年少時對安東尼奧表現出來的那樣,始終蟄伏著兇猛的野獸。正如他在伊萬病中向伊萬求歡那樣,他也剝奪了曾經賦予過伊萬的拒絕的權利。
伊萬為此心驚膽戰,惶惶不可終日。他害怕亞瑟是洞察到了他與阿爾弗雷德之間的私情,但如果亞瑟有所察覺,他們三人還能毫無芥蒂的共處一室嗎?他還有資格留在亞瑟身邊,亞瑟又有那份寬容來原諒他嗎?亞瑟又怎么會對阿爾弗雷德和顏悅色呢?
——亞瑟又怎么可能放任他和阿爾弗雷德獨處,任由阿爾弗雷德同他親近?
無數的念頭在伊萬的腦海裏翻滾,如同黏著的絲線般虬結醞釀成有毒的泥沼,令他郁郁寡歡,體質虛弱,才致使一場發熱都讓他臥床難愈。
但在悉心的調養和照料之下,伊萬還是逐漸痊愈。只是整個人的氣質都變得頹唐陰郁了。他在家中休養,寡言少語,經常避開旁人,去樹林間散步,或是在花園裏畫速寫,有時候看著天空中漂浮的白云也能看上一整個下午。亞瑟註意到了,卻假裝對伊萬的反常一無所知。阿爾弗雷德也覺察到了,有時候倒是會跟著伊萬在樹林裏散步、抑或在花園裏坐上一會兒。他的陪伴不再咄咄逼人,卻總是惡作劇般給伊萬遞上一兩支煙。他沒想到伊萬竟然會收下香煙,背靠在樹林中蒼莽粗大的橡樹樹干上向他借火,吞云吐霧。這讓阿爾弗雷德更覺得有趣,干脆留在柯克蘭莊園裏,連倫敦城裏也去得少了。
此時陰霾已在柯克蘭莊園上盤旋,但仍隱約能見溫和燦爛的陽光。
直到安東尼奧打來電話。
次日早晨用完早餐時,他們原本應照亞瑟定下的慣例,在餐桌邊多坐一會兒,喝上幾杯茶,再各自分開處理事務,但伊萬攔下了要給他倒茶的侍女,說自己要出門去一趟倫敦。
“去畫室?”亞瑟問。
“不,我去見安東尼奧。有一段時間沒去請教他了。”
“哦,你不用著急。”亞瑟看著舉在手裏的報紙,翻過一頁,目光落在對布爾戰爭的報道上,“安東尼奧之前問起你的病,但我告訴他你還需要休養,你也不必急著找他。他短時間是不會離開英格蘭的。”
“你是不希望他們見面吧?”阿爾弗雷德突然插嘴,說完還特地沖伊萬擠眉弄眼。
亞瑟抬頭瞥了阿爾弗雷德一眼,又將目光投在報紙上。
伊萬的表情裏看不出焦躁,沈著氣說:“我的病已經好得差不多了,再休養下去,實在是閑得發慌。而且之前找他有點事——他昨天也打電話來,說有了些眉目。”
“哦?是什么事?”
伊萬躊躇了片刻。在之前,亞瑟很少會細致地詢問他的行蹤。而伊萬的確也有些心虛。但他仍然回答:“是之前安東尼奧想資助我舉辦一場畫展。”
“是嗎?你之前怎么不告訴我?”亞瑟抬眼看他。
亞瑟冷漠的神色讓伊萬心悸。“這件事還沒確定下來——我想把一切準備好了,再給你一個驚喜。”
“你覺得是驚喜?”亞瑟似笑非笑地打量著伊萬。在伊萬語塞、不知如何回應時,他把報紙折起來,放在桌邊,“我一會兒送你過去。”
伊萬搭在椅子上的手捏緊了椅背,“不用,我自己去就行……”
“我送你。”亞瑟語氣強硬。
“但是我……”
“伊萬。”亞瑟從座位上站起來。他朝管家做了一個手勢,讓他去準備汽車,便面向伊萬,容不得半分拒絕地說:“讓我送你。”
亞瑟有多久沒這么嚴肅地叫過伊萬的名字了?
伊萬抿著嘴唇,僵持地和亞瑟對視了半晌,還是順從地點點頭。
阿爾弗雷德目睹著伊萬別扭的屈從,在餐廳尷尬的氣氛裏,倚在椅背上,幸災樂禍地吹了一聲口哨。
安東尼奧家的陽光室也是一個暖房。在冬天裏,整個房間翠綠蔥盛,從未顯露過半點冬日殘敗的頹態,而在春天之后,氣溫轉暖,從玻璃屋頂上垂下來的吊蘭舒展開青翠修長的葉片,露出內裏潔白柔軟的蘭花。從新加坡運來的各色蝴蝶蘭點綴在散尾葵一類的叢生灌木之間,姹紫嫣紅,淡香四溢。一株栽種在巨大花盆中的瓊棕高至采光的玻璃穹頂,遮天蔽日的綠色扇狀巨葉橫過空中,如掌紋般裂成一條條長且細窄的葉片,初夏時節明麗的日光恰似流水,從葉片的縫隙中滲透,輕盈地在玻璃墻內流淌。
安東尼奧坐在茶幾前,一邊就著歐洽達冰茶吃法洞長面包,一邊翻閱剛從巴黎送來的藝術展圖冊。仆人突然向他來報,說伊萬已經到了。安東尼奧應了一聲,站起身,趿著拖鞋準備去會議室,走了幾步,又坐回桌邊,讓人把伊萬請到太陽房裏來。
伊萬走進光線充沛、溫度宜人的陽光室,安東尼奧便迎上來給了他一個擁抱,邀請到他桌邊坐下。
安東尼奧穿著一身深紅色的絲綢睡袍,腰間用一根細帶系起,領口卻大敞著,露出胸肌之間一道淺淺的溝壑。
“幸好亞瑟沒有陪你一起過來,不然我看我還得穿正裝,在會客室裏見你。”他打趣道。
“亞蒂會在兩個小時之后來接我。你還有時間整理儀容。”伊萬笑著說。
安東尼奧有一段時間沒見著伊萬了。聽亞瑟說,伊萬大病一場,安東尼奧原本想去探望,也被亞瑟制止,說是伊萬需要靜養。安東尼奧還是擔心伊萬,倒不是因為他的病情,而是因為亞瑟。那天夜裏,亞瑟冒著雨趕回家之后,伊萬便沒了消息——安東尼奧總覺得這樣的時機太巧了。以他對亞瑟的了解,亞瑟極端時,也是個不擇手段的瘋子。
他這才嘗試著給柯克蘭莊園打了一通電話,沒想到倒是把伊萬給約了出來。
伊萬看上去果然輕減不少,臉色蒼白憔悴,眼睛下方虛浮著青黑色的陰影,嘴唇泛白,干燥得起皮。但伊萬沖他打招呼的時候,精神倒還算不錯。這讓安東尼奧放心不少,還對錯怪亞瑟產生了幾分愧疚,責怪自己不顧亞瑟的勸告,把伊萬喊過來。
“如果你覺得不舒服,我們可以改天再談畫展的事。”
“沒關系,我在家裏待得夠久了,也想出來走走。”伊萬回答,“而且在這裏曬曬太陽也不錯。”
安東尼奧點點頭,讓仆人撤下歐洽達冰茶,給伊萬換了一杯紅茶,又給他拿來一床手工羊絨毯蓋在腿上。他坐在伊萬身邊,把剛才正在看的畫冊遞給伊萬,“這是巴黎今年秋天的藝術展畫冊,剛剛從法國寄過來,我想給你看看。有幾個畫展的主題很適合你的作品,我的意思是,你可以去巴黎辦一個個人畫展,和巴黎的藝術圈交流一下。我在巴黎還算有些影響,也認識不少圈內人,或許可以引薦給你……”
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