張氏在婢女彩云的攙扶下，離開(kāi)蓼蕭苑回長(zhǎng)定宮。兩人專揀幽暗小徑行走，一路膽戰(zhàn)心驚，聽(tīng)到任何一絲聲響都是一身大汗。

穿過(guò)協(xié)蕓殿北邊的花園時(shí)，張氏腳下沒(méi)留神，狠狠絆了一跤，摔倒在碎石中，把手掌蹭破了。

彩云驚呼：“娘娘，要不要緊？”

“我沒(méi)事……沒(méi)事。”張氏掙扎著起身。

“娘娘……”彩云還要再說(shuō)什么，前方不遠(yuǎn)處，突然出現(xiàn)一排燈光。

六七個(gè)巡夜的內(nèi)侍出現(xiàn)在對(duì)面，手中提著燈籠，紅色燭焰照亮石階路，泛著幽幽水光。

“誰(shuí)在那里？！”隨著一聲喝問(wèn)，幾個(gè)人朝這邊沖來(lái)，有人亮出了明晃晃的刀。

彩云嚇得骨酥筋軟，一屁股跌坐在地上。張氏到底做過(guò)皇后，勉強(qiáng)支撐著自己。

“是奴婢……奴婢在這里。”張氏顫聲答。

內(nèi)侍近了。領(lǐng)頭的穿著黑紅相間的禁衣，逼視張氏，一眼認(rèn)了出來(lái)，神態(tài)卻更加蠻橫無(wú)理：“大膽奴才，深夜在宮中鬼鬼祟祟，該當(dāng)何罪？”

“奴婢……出來(lái)散步的……”張氏想申辯。

內(nèi)侍頭領(lǐng)大喝一聲：“拿下！”

過(guò)來(lái)幾名侍從，不由分說(shuō)將張氏抓住。張氏的胳膊差點(diǎn)扭斷，哎呦一聲，道：“我要回長(zhǎng)定宮……你們放開(kāi)我。”

另有內(nèi)侍抓住彩云，彩云徒勞地掙扎著，與張氏一起被帶走了。

前行一段路，張氏才明白，原來(lái)是要去坤逸宮！

坤逸宮是皇后娘娘的至尊之地，張氏當(dāng)年曾在里面顯赫一時(shí)。此刻卻悲從心來(lái)：躲來(lái)躲去，還是落入了衛(wèi)屏手中，看來(lái)今天晚上真是死期到了。

………………

坤逸宮已恢復(fù)了平靜。剛?cè)胍沟臅r(shí)候，廊下掛滿碩大耀眼的夜明珠，宮前廣場(chǎng)燃燒著90堆檀木篝火，而此刻，這里只有夜風(fēng)盤(pán)旋，細(xì)雨飄零。

內(nèi)侍押著張氏和彩云來(lái)到坤逸宮前，帶班公公看到了，上前盤(pán)問(wèn)：

“什么人在此喧擾？”

內(nèi)侍頭領(lǐng)陪笑道：“肖公公，遵照皇后娘娘的吩咐，凡是當(dāng)夜遇到可疑人等，都要送來(lái)請(qǐng)娘娘裁決。”

“噢。”肖如意點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝后掃了一眼，眼皮一跳，尖聲道，“哎呦嗬，這不是張皇后嗎？”陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)著，移步到張氏面前，上下打量起來(lái)。

張氏早已憔悴不堪，喃喃道：“罪奴張氏，給公公請(qǐng)安。”

“嗬嗬，貴客呀，送進(jìn)去吧。”肖如意的嘴上在笑，語(yǔ)調(diào)中卻沒(méi)有一絲笑意。

內(nèi)侍將張氏交給旁邊的太監(jiān)，看了看彩云，問(wèn)：“肖公公，這個(gè)怎么處理？”

肖如意斜睨彩云，嘿嘿冷笑道：“既然晚上閑不住，喜歡跑來(lái)跑去，等我奏明皇后娘娘，就把這賤婢發(fā)配到掖庭做個(gè)宮奴吧。”

彩云一驚。掖庭附設(shè)監(jiān)獄，在掖庭當(dāng)奴，從事最艱苦的勞役，終日奔波苦累，連普通囚犯都不如。

“娘娘——”彩云呼喊。

張氏面如土色。

肖如意指著張氏，怒聲道：“真是反了，還敢自稱娘娘！”

“娘娘救我呀……”彩云被內(nèi)侍裹挾而去。

張氏自身難保，被帶進(jìn)了坤逸宮。

踏入坤逸宮的一剎那，一股肅殺之氣撲面而來(lái)。愈往里走，四周愈靜，而在那一片死寂中，卻仿佛有著無(wú)窮無(wú)盡的躁動(dòng)，從地底、墻壁、穹頂、廊柱、宮燈里涌出來(lái)，縈繞在四周。

在煞氣彌漫的中心，一個(gè)年輕女子佇立著。她便是衛(wèi)后。

衛(wèi)屏剛從外面祈禱回來(lái)，沒(méi)顧上除去華服，頂戴鳳冠飾翡翠，冠上是九龍四鳳，深青色袆衣，袖口衣邊用紅羅為飾。臉上是“飛霞妝”，更顯得美艷妖媚，卻是一張至毒的面容。

內(nèi)監(jiān)將張氏推倒在地。

張氏顫聲道：“奴婢參見(jiàn)皇后娘娘，恭祝娘娘金安。”

衛(wèi)屏朝張氏掃了一眼，冷笑道：“難怪本宮昨夜夢(mèng)到雞犬不寧，原來(lái)是你在搗鬼。”

“奴婢不敢。”張氏道。

衛(wèi)屏靜默片刻，猛地厲聲喝問(wèn)：“是不是去找鳳懷惜了？”

張氏渾身一震。“沒(méi)……沒(méi)有。”

“沒(méi)有？”衛(wèi)屏咬著牙關(guān)，一只手握了握，再松開(kāi)，長(zhǎng)長(zhǎng)的金指甲抖動(dòng)著。

突然出手，指甲狠狠戳到張氏的下巴。

“啊——”張氏沒(méi)留神，慘叫一聲。

衛(wèi)屏最喜歡聽(tīng)別的女人發(fā)出慘叫。金指甲又往張氏臉上戳去。這次張氏有了防備，側(cè)身避過(guò)，卻惹得衛(wèi)屏怒火更熾。

“賤奴，竟敢閃躲！”衛(wèi)屏從桌上拿起一根柔韌的藤條鞭，劈頭蓋臉抽下去。

張氏跪伏在地，慘叫連連。

張氏在婢女彩云的攙扶下，離開(kāi)蓼蕭苑回長(zhǎng)定宮。兩人專揀幽暗小徑行走，一路膽戰(zhàn)心驚，聽(tīng)到任何一絲聲響都是一身大汗。