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老太太親自起身將沈老太太送到門口，這才被自家兒子攙著回自個兒院子。老太太手上戴著纏絲嵌三色寶石赤金戒指，持著一串檀木佛珠：“我也活了一大把年紀，這看人的眼光錯不了。陸琮的確是個好孩子，對咱們璨璨也好，打小就疼愛。雖說年長一些，可不過五六歲，也還成。若是讓璨璨嫁一個十六七歲年紀匹配的男子，我也不放心啊。自個兒都還是個孩子，心性未定，又怎么護著妻子？”

方才老太太站在姜柏堯這一邊，可如今人一走，話語中皆是對陸琮的夸獎。

姜柏堯點點頭，俊朗儒雅的面容之上帶著些許笑意：“兒子明白母親的意思。”

老太太笑笑，卻又忍不住嘆氣，此番走在抄手游廊上，側目看去是滿院的姹紫嫣紅，老太太駐足，忽然道：“想當初璨璨還這么小，像個粉團子，就愛黏著我。那聲兒又軟又糯，跟個小奶貓似的，聽得人心都軟了。未料一眨眼，都成大姑娘了……”

一說起這個，姜柏堯亦是滿心不舍。好不容易把寶貝女兒養大，亭亭玉立的一個，卻要讓他拱手送到別人家去，他哪里舍得啊？姜柏堯道：“好在榮王府離咱們家也不遠，日后璨璨嫁過去，來回也方便。”

老太太道：“你呀，心里頭這么中意陸琮，方才還裝模作樣。”

姜柏堯無奈：“咱們璨璨寶貝著呢，哪能這么輕輕松松就答應了？”

老太太也是笑，畢竟陸琮這個孫女婿，怎么看怎么滿意，能看上璨璨，也算是人家有眼光。母子二人正說著話呢，姜柏堯身邊的小廝跑了過來，氣喘吁吁道：“國公爺，榮世子正在前廳，說想要見您。”

姜柏堯倒是一怔，老太太卻道：“這孩子瞧著穩重內斂，未料這么看重咱們璨璨，你呀，就不用送我回去了。先去瞧瞧，順道過一過岳父的癮。”

聽著老太太打趣兒的話，姜柏堯眉眼間也是笑意。少年郎年輕氣盛，他是過來人，如何不了解？姜柏堯道：“還是讓兒子送母親回去吧。既然要娶我的女兒，讓他等一等也無妨。”

姜柏堯送老太太回去之后，這才慢悠悠去了前廳。

他抬腳跨入，便見著一襲寶藍色云紋團花湖綢直裰的男子靜坐在湘妃竹黑漆描金菊蝶紋靠背椅上，見著他，立馬起身，恭恭敬敬行了禮：“姨父。”

姜柏堯走近，才發覺面前這孩子，個子長得比他還要高。姜柏堯點點頭，之后才落座，丫鬟奉上汝窯天青色茶盞，他打開茶蓋撫了撫茶沫，這才慢悠悠道：“琮兒還有事？”

陸琮并未落座，只上前幾步，“噗通”一聲在姜柏堯面前跪了下來：“琮兒希望姨父將璨璨許配給我，請姨父成全。”

皆道是“男兒膝下有黃金”，何況是陸琮這種少年時候就開始征戰沙場的男子，這雙膝下跪是何等的大禮？姜柏堯瞧著也是一怔，執著茶盞的手都顫了顫，差點就把這茶盞給摔咯。不過到底是經歷過大風大浪的人，姜柏堯并未上前攙扶，只將茶盞擱到手邊的幾上，開口道：“你十四去了軍營，去年年底才回來，同璨璨也沒見過幾面，就這么想娶她？”

陸琮道：“是。”

姜柏堯無奈，當真是個惜字如金的。他又道：“璨璨被我和她娘親給寵壞了，脾氣不好，又愛使小性子，怕是嫁過去，也不會伺候人。”

陸琮道：“我比璨璨年長，理當包容她愛護她。我自幼喜歡親力親為，不需要人伺候，而且——我娶得是妻子，并非伺候人的丫鬟。璨璨年紀小不懂事，我可以陪著她，我有足有的耐心和時間陪著她成長。姨父姨母興許擔心我日后會負她，可是琮兒可以保證，這一輩子絕不納妾。”

對于姜柏堯來說，這一番話的確震撼不小。平日里他見陸琮斯斯文文，安安靜靜，是個異常沉穩之人，如今這么一大通話，當真是字字肺腑。而且這“絕不納妾”，說起來容易，做起來卻是難。可是陸琮待在軍營，軍營之人，最注重的便是信用，說出的話，便是立下的軍令狀。

姜柏堯一時無言，不知該如何接話，卻聽陸琮繼續道：“……若是姨父姨母日后想念璨璨，琮兒可以多陪她回衛國公府探望。至于王府，姨父不用擔心，家父并未續弦的打算，府中后院之事，暫且交由側妃潘氏管理，若是璨璨嫁過去，就是王府的主母，便由她主持中饋，不會讓她受半點委屈。”

想不到平日里不言不語的人，如今認認真真說起話來，倒是叫人招架不住。姜柏堯見陸琮將自己心里的顧慮全都打消了，一時也尋不出什么來為難他。這孩子，和他年輕的時候一樣，可比他勇敢、果決。

姜柏堯起身，正欲將他扶起，便見外頭自家閨女小跑著進來了。

姜令菀看到陸琮跪在地上，當真是將她嚇了一跳，這才趕忙走過去扶著陸琮的胳膊，心下護短，忙對著自家爹爹道：“爹爹，你怎么能讓琮表哥下跪呢？”長這么大，她還沒見陸琮跪過誰呢？她心里著急，以為是提親之事出了什么岔子，卻聽陸琮道，“沒什么事。璨璨，快回去。”

姜令菀擰著眉，只固執的將他扶起，不肯回去。

姜柏堯額頭突突直跳，柔聲呵斥道：“成什么樣子？趕緊回屋去。”

姜令菀巴巴的看了一眼陸琮，一雙大眼睛又水又亮，小聲問著陸琮：“我爹爹當真沒有為難你？”

陸琮點點頭。

姜令菀這才放心，依依不舍走出了前廳。

陸琮看著面色不悅的姜柏堯，開口道：“姨父，這……”

姜柏堯揮了揮手，道：“算了，不用說了。”

陸琮一怔：“姨父？”

姜柏堯嘆息，看著陸琮難得緊張的神色，無奈一笑，然后走到他身邊，抬手拍了拍他的肩膀：“好了，別說了，也別再跪了。過幾日——尋個好日子，上門來提親吧。”

陸琮是個不喜形于色的人，目下一聽姜柏堯的話，卻笑得像個孩子，腰板挺得直直的，字字鏗鏘道：“琮兒記著了。多謝姨父成全。”

姜柏堯心下腹誹：什么成全？他再不點頭，他這女兒的胳膊肘可是要拐到天邊去了。

姜令菀待在外頭并未走遠，見自家爹爹走了，這才朝著陸琮走了過去。陸琮也看見了她，一時停下步子等她。小姑娘今日穿得一身桃紅色繡荷花對襟褙子，下邊是一條乳白色繡花流蘇垂絳宮裙，整個人宛如一朵含苞待放的粉牡丹，嬌艷欲滴。他心下歡喜，可到底是在這兒，不敢做出任何越距的舉止，只開口道：“過幾日我會再來提親的，你放心吧。”

她放心做什么？說得好像她很想嫁給他似的，她又不是沒人娶？

姜令菀低著腦袋，數著手指頭“哦”了一聲。

陸琮眉眼柔和，說道：“好了，你回屋去吧，我走了。”

姜令菀見他轉身走了，這才忍不住叫了一聲，陸琮聽著她的聲兒回頭，靜靜看著她。她不曉得方才發生了什么事兒，只想說幾句話安撫一些，便道：“其實……其實我娘挺喜歡你的。”

陸琮笑笑：“我知道。”他知道這門親事不會出岔子，只是當爹娘的，自是舍不得將寶貝女兒嫁出去，為難為難他，都可以理解，而他也心甘情愿配合。

畢竟，她是這么好。

姜令菀莞爾一笑，提著裙擺哼著小曲兒回自己的玉枝院。

站在樹叢后面的蘇良辰，看著這一幕，不禁咬了咬唇。素手搭在樹干上，稍稍用力，指腹逐漸泛白。她正打算離開，可身后卻有男子的氣息逼近，之后一雙強勁有力的手臂一把摟住了她的腰肢。蘇良辰掙扎了一下，見是姜祿，立馬雙眸微濕，眼眸蓄淚，委屈道：“祿表哥……”

姜祿一把將人摟到隱蔽之處，將她壓在樹干上用力的親吻，一雙大手在她的背上游走，半晌才喘著粗氣道：“怎么？你看上陸琮了？良辰，你不是說過心里只有我的嗎？”

姜祿并不是傻子，先前蘇良辰在瓊華臺一鳴驚人，他雖未親眼看到，可之后見著宮里來的賞賜，及蘇府來人欲將她請回去，便知她有多耀眼。先前她在衛國公府無依無靠，楚楚可人，他存著心疼憐愛，便對她格外照拂。她生得貌美，他自然會動心，可如今……仿佛是翅膀長硬了，欲攀上高枝兒。

蘇良辰心頭一驚，未料姜祿洞悉了她的心思，一時也不再反抗，只委屈道：“祿表哥就這么不相信我？”她低低抽泣，眼眶泛紅。以往這招對于姜祿百試百靈，目下姜祿雖然心軟，卻沒有立馬哄她，只抬手挑起她尖尖的下巴，在她唇上親了一口，四目相對道，“良辰，讓我信你，好……那今晚等我。”

蘇良辰面色驚呼，忙道：“祿表哥，我——”

姜祿將食指擱在蘇良辰的唇上，“噓”了一聲，說道：“既然你答應嫁給我，那咱們早些做夫妻，又有什么打緊的？良辰，你若是信我，我日后絕不負你；可你若是欺騙我，心里肖想別的男人，那我姜祿也不是吃素的。”