杜婉婷上前對侯爺道：“父親,阿琴死于池溏,若是被人推下去的,此人必然也在池子邊上,且人落了水,自然水花四濺,必然會打濕兇手的鞋與裙擺,如此一來，濕的鞋與裙擺更易沾上塵土,父親差人到后院問問那些婆子，誰昨日送去漿洗的衣物,比往日臟些，尤其是裙擺，而后再去那些人房中，看看她們的鞋面，是否比平日更濕更臟，再一一暗查她們昨天走了哪些個地方，就大致明了。”

侯爺冷哼一聲：“若真是如蓮所為，也早清理干凈了，能查得出？再說，我要知道的是玥兒怎么摔下樓的……”

“此兩件事興許有關聯。”杜婉婷打斷侯爺的話。端木涵覺得杜婉婷說的有理，目光一黯，對侯爺道：“父親便讓張管家走一趟，若能查出，也是好事。”

侯爺想了想，只得依了他，總比干坐著猜強，就示意張管家去。一柱香后，張管家進來，便在侯爺耳邊，悄悄說了幾句，而后由他身后的婆子，拎著一雙繡鞋走近，遞給侯爺看，雖然鞋面被擦過，但繡線中，明顯有泥垢的痕跡。正是端木玥昨日換下的。

侯爺瞬間呆滯，口裏喃喃著：“這怎么可能？”

“父親，玥兒與綠芽阿琴落水的情形所說一致，連阿琴落水的位置及衣飾等物，她們都說的一清二楚，而打撈上來的尸首，兩人并沒有見過，也不可能會有丫鬟婆子敢在姑娘面前，碎嘴這些個嚇人的事，更不可能會說的如此清楚明白，可見她們定是親眼所見，那只有兩種可能，一則她們真是見到阿琴落水，再則……”杜婉婷頓了一頓，又接著說：“父親才剛說玥兒與綠芽因害怕，這才不敢喊人，也不敢告訴其他人，可是她又說是如蓮推阿琴下水，如此不是自相矛盾？今日我與如蓮在她院中呆了近一個時辰，我與玥兒在上房說話，如蓮與綠芽也在一處，院裏的丫鬟婆子都見著，她們可曾怕了如蓮？而方才父親問話時，綠芽有多害怕，父親應該也見著了，您不覺得綠芽怕您勝過如蓮……”

“夠了，我不想再聽，沒準那如蓮的鞋，比她們還濕還贓。”侯爺不相信端木玥會做這樣的事，那阿琴本就是她院子裏的丫鬟，若說杜婉婷與阿琴有怨，他還相信，畢竟她們將要同侍一夫。但端木玥與阿琴能有什么怨恨，阿琴還是她母親親口抬舉的。

“我差人請大理寺龔仵作去驗驗尸首。”端木涵雖然早就猜到七八分，可原本還不敢太早做定論，現在經杜婉婷這么一說，心裏已經有了答案，見侯爺不太相信，他雙眼微微瞇了瞇，冷靜的對侯爺建議。

“這點小事，何必再勞動大理寺。”侯爺聽端木涵這么說，皺了眉頭，這種事，掩都還不及。

端木涵淡淡的道：“不過是私人交情，無妨。”而后請侯爺先把東西收起來，讓張管家再把綠芽帶來問一遍，綠芽還是一口咬定是陪端木玥去老夫人的途中，在園子外的游廊下，看見的。

這時仵作回來稟報檢查阿琴尸體的結果，端木涵親自出去，將懺作迎了進來，又讓人先將綠芽與如蓮一起帶到隔避的廂房內等著，讓她們能聽得到廳上的話。

龔忤作說的與之前的忤作基本相似，只是多了一句：“尸體上有水痘的痕跡，未及全身與臉部，應時剛長，只是手上幾粒已經破損，但又未結疤，許是落水時剛剛蹭破的。”

“水痘？是天花嗎？可會傳染。”侯爺驚訝的問：“怎么之前的仵作沒驗出來。”

“侯爺放心，水痘不同于天花，它瘡皮薄如水泡，破即易干，白色或淡紅，有水漿，不會致命，但水痘一但破損，碰觸水漿者，必會傳染。只因水痘可痊愈，算不得病，一般大夫并不重視，但長水痘者，不及時治，將來可是會留疤痕的，在下家中祖傳的一副藥方，便可治水痘。”仵作恭敬的說道，侯爺這才松了口氣。

杜婉婷驚訝的瞧了端木涵一眼，瞬間換上恐懼的神情：“這幾日，阿琴都住在攬月軒中，那不是……”

仵作笑道：“端木夫人不必擔心，她的水痘是初長，想來連她自己都不知道，只要沒有碰觸到痘內的水漿，就無事，而那些水痘，很明顯應是死前才破損流漿，但凡當時觸到她的身上的人，才會染上。”

“想起來了，阿琴曾提過，大夫人抬舉她當日，讓她回了趟家，途中不慎，碰了個滿身瘡的小乞兒，當時她還說晦氣，想來，她便是那時染的。”杜婉婷一臉詢問的望著忤作，而后不安的轉眼看向端木涵，端木涵搖了搖頭：“我離她有三步之遙，只說了句話。”

端木涵說罷，舉起茶盞品了口，從容的對仵作客套道：“有勞龔仵作，連夜還跑上一趟。”龔忤作恭敬的行禮告辭：“大人差遣，下官榮幸之至。”

杜婉婷坐在一旁，雖不說話，心裏卻偷笑，端木涵轉身對目瞪口呆的侯爺與張管家，淡然的道：“這倒是天網恢恢，若這丫鬟不是意外，她倒是自己先懲罰了兇手。”

“父親，您若認為如蓮是兇手，何不看看一兩日后，她是否會長水痘，便知了，到時她若真成了麻子，那阿琴既為自個兒報了仇，媳婦也任由您處置。”杜婉婷賭氣的板起臉來：“可是若有人冤枉了她，便等于冤枉我，還望父親嚴懲。”

“這個自然。”侯爺威儀的應允：“真要是冤枉了你，即便是玥兒，我也絕不會輕饒。”

房裏的如蓮聽著叫好，綠芽則嚇綠了臉，她倒不是怕長成麻子，只是若端木玥成了麻子，到時，死的也是她，侯爺板起臉時，就連大夫人與端木玥都不敢動彈，何況她一個丫鬟。

不久，端木涵便差人將綠芽與如蓮喚來，由侯爺繼續問話，綠芽的語氣比之前更少了些底氣，甚至舉止有些驚慌失措，可又怕端木玥怪罪，依舊不敢改口，端木涵便向侯爺建議，將綠芽放了，讓她回去服侍端木玥。

二更天，老夫人與大夫人安慰了端木玥幾句，便陸續離開，綠芽才入屋裏服侍，走到床前，看著睜著眼，望著羅帳的端木玥，卻不敢碰觸：“姑娘，姑娘。”

端木玥憤恨的盯著她，那神情看得綠芽害怕：“姑娘，阿琴，她……”

“別提那賤人，她是杜婉婷害死的。”端木玥含著眼，咬牙憤怒的厲聲道：“現在杜婉婷又來害我，她要害殘我，她怎么就不死，為什么？”端木玥恨不得杜婉婷也象阿琴一樣，永遠活不過來，腳一疼，她就恨不得刮了杜婉婷。

綠芽雖然服侍了端木玥幾年，可有時，還是很怕她，就象現在。綠芽咬了咬唇，壯著膽子，戰戰兢兢的對端木玥說了，聽到的有關阿琴長水痘的事：“……是大理寺的仵作驗的。”

“不可能……”能進大理寺的仵作，那能耐不用說，定是一驗一個準，端木玥一聽會成麻子，嚇得從床上坐起來，翻看自己的雙手，嚇得不知道該怎么辦：“去叫母親，快去。”

大夫人還未在床沿坐下，端木玥就撲到她懷裏，哭著將昨日的事對她說了。昨日端木玥起得早，本來與平日一樣，到母親院裏，等著與母親一起去老夫人那裏請安，可巧見著端木鴻出來，便賣個乖，差人去回了大夫人一聲，自己先去送端木鴻出二門，誰知在園子裏，看見阿琴與端木涵在前面游廊裏走，阿琴象在送他。

之前杜婉婷以讓阿琴脅助打理后宅為由，拒絕了老夫人讓端木玥替她管家的提議，端木玥心裏就暗恨，現在看到這一幕，更覺得阿琴是個吃裏扒外的，被叛了她。

端木玥有點怕端木涵，更不想看阿琴得意的樣，便找了個借口往回走，與丫鬟一道，轉向與那游廊只有一墻之隔的巷子內，走在離兩人較近的花格石窗邊，竟然聽到阿琴還不要臉的向端木涵表忠心，甚至揭大夫人的短，聽得端木玥火冒三丈。

端木涵與端木鴻走了后，端木玥又折回了園子，奚落了阿琴一頓，阿琴在杜婉婷院子裏呆得這兩天，得到的賞，比她在端木玥母女那幾年得的賞還多。又聽到有人夸她好命，跟她說杜婉婷在老夫人那，提議讓她脅助打理后宅，阿琴心裏頭便有些動搖，她不傻，知道自己一旦隨了端木涵，后半生，便是要跟著他們過。加上端木玥此時對漫罵，一時心裏不服氣，沒好氣得頂了端木玥兩句，端木玥看見結著一層薄冰的池子，頓時周身戾氣環繞……加上冬天日短，這時天還未亮，園子又大風又緊，下人們都躲在各處曖和，園內沒人……

“母親，我完了，又殘又成了麻子。”端木玥抽噎的說道。

“不會，不會的，不過是水痘，有藥醫的，別怕……”大夫人嘴上這么說，心裏多少也有些個恐慌：“明日，我便讓人去找那仵作，要方子。”心裏盤算著，明日回娘家，問問父親與兄長。