◎“其實我覺得在鐵礦干活也挺好。”◎

有鹽氏的族人此時在做什么呢？

鐵礦裏,叮叮當當的開鑿聲響個不停，滾燙的熔爐裏鐵水翻滾，汗水從礦工的身上不停流淌而下。

“當——當——”鐵鑼敲擊發出巨大的聲響,“換班了！”

“乙班和甲班交接一下,甲班的都過來喝糖水和鹽水。”

下班了！甲班的礦工聽到下班的鑼聲,臉上都露出高興的笑容。不過誰也沒有扔下手裏的活立刻就跑,交接班工作還是要耐心做好的，之前有不少人因此被狠狠罰過,現在沒人敢不遵守這個規定了。

交接班結束后,剛下班的甲班礦工們十分熟練地走到盛放糖水和鹽水的水缸旁,每人一大碗鹽水、一大碗糖水，一滴不漏地喝下肚。

即使是性格最豪邁的礦工,也一口一口喝得珍惜萬分,水順著下巴和脖子流下去的喝法，喝糖水和鹽水時萬萬舍不得。

礦工們下班走到水缸旁,這是早就養成的習慣，如今不必提醒大家就會過來。

這一碗糖水和一碗鹽水,都是神女的賞賜，神女說過是因為他們出汗多,需要喝糖水和鹽水補充“電解質”,這樣才有力氣、不生病。

不必神女說，礦工們也知道糖和鹽都是吃了有力氣的好東西。

之前糖和鹽全都倒在一口水缸裏，直接做成糖鹽水,味道雖然也不錯，但是總不如分開的糖水和鹽水滋味好。

礦工們私下偷偷地說,不知道怎么傳到了姜朱耳朵裏,又傳到了神女耳朵裏。礦工們都嚇壞了,以為神女要發怒，沒想到神女竟然真的把糖鹽水分成了糖水和鹽水，讓他們下工后分別喝一碗。

礦工們大多數都先喝鹽水，鹽水有淡淡的咸味有點像湯，再喝糖水，喝完之后嘴巴裏甜滋滋的，能甜好一陣子。

每天下工后喝鹽水和糖水的時候，是礦工們最快樂的時候，大家聚集在水缸旁邊說笑談天，隊長有什么事情要宣布也都會選在這個時候。

今天，隊長宣布了一件重要的事情。

“今年的人口統計又要開始了！喝完水到操場上集合！”

人口統計是怎么一回事，老礦工們去年都經歷過，今年剛來的新礦工都不明白，紛紛朝老礦工詢問。

老礦工也很樂意為新礦工解答：“人口統計啊，就是統計我們這個鐵礦現在有多少人，多少女人、多少男人，都多大年齡……”

很快就有新礦工說道：“那不是和每個月統計的死亡率、事故率差不多？”

鐵礦每個月都要統計礦工的死亡率和事故率，鐵器的產量和合格率，前者高了要受罰，后者高了能得獎賞。

礦工們已經都習慣了這樣的統計，每天上工的時候腦袋裏都繃著這根弦，一定要按照規范操作，這樣才不會受傷死亡。不能馬虎偷懶，否則產量低了次品多了都要罰工分。

人口統計聽起來也差不多，都是數數。礦工們已經發現了，神女十分鐘愛數數。

“神女知道鐵礦上的人們是女是男多大年齡有什么用？”有人不解道。

旁邊立刻有人說道：“神女的想法哪是你能明白的？”

一位老礦工說道：“人口統計不止統計我們鐵礦有多少人，還統計石灰石礦、部落裏、鹽湖旁各有多少人，還有在外面修路的有多少人。”

人口統計的意義，也有族人向他們解釋過，老礦工隱約記得一點：“這樣能更好地安排工作。”

老礦工簡單地舉了幾個例子：“知道有多少人，才知道該種多少糧食。如果鐵礦的人多了，修路的人少了，就把鐵礦的人調去修路。如果修路的人多了，鐵礦的人少了，就把修路的人調去鐵礦。”

這樣一說周圍的人們就都明白了，立刻就有人期待道：“那人口統計之后，我們鐵礦是不是要有人走、有人來了？”

“我想回部落！希望把我調回部落裏！”一個曾是姬姓部落的族人說道，他口中的部落毫無疑問，是姜姓部落。

“部落裏種田也不比礦山輕松到哪裏去，現在神女帶來的糧食那么多，一年到頭都要在田裏忙，而且要不停地開荒，開荒最累了。”

“那我也想回去，部落裏現在蓋了好多青磚房呢。只要有住在青磚房裏的女人看上我，我也能在青磚房裏睡一覺。”

“睡一覺就夠了？有沒有志氣啊，你自己攢攢工分，也蓋一個青磚房，我們鐵礦賺工分最快了。”

“我剛刑滿釋放，還沒攢下來工分呢，之前干活都是在贖罪，不計工分的。”

鐵礦裏的人員構成比較覆雜，有姜姓的族人、有曾經是姬姓部落的族人，有尚在服刑期間的、有刑滿釋放的。當然，如今還有大量的來自有鹽氏的族人，現在差不多占據了鐵礦裏的一半。

平時大家都一起干活、一起吃飯，感受不到什么區別，但是現在談起之后有可能的調動，其中的區別就很明顯了。

姜姓族人都比較有把握自己會回到部落，在部落裏種田、鐵礦打鐵、石灰礦燒石灰、外面修路……這些工作姜姓族人都是輪換著做的，盡量做到公平。

曾經是姬姓部落的刑滿釋放的犯人，心中也隱隱有著期盼，希望自己能換個更輕松的工作。

只有有鹽氏的族人們不敢生出任何期望來，他們肯定是要繼續在鐵礦干活的。

“其實我覺得在鐵礦干活也挺好。”在姜姓族人和刑滿犯人熱火朝天的議論中，一個有鹽氏的女人說道。

她的聲音很小，但是站在她身邊的另一個有鹽氏女人清楚地聽到了。她一把抓住對方的手腕：“我也這么覺得。”

在鐵礦干活也挺好，至于具體好在哪裏，兩個有鹽氏的女人一起思考起來。

鐵礦干活確實辛苦，但是她們在有鹽氏裏的日子也很辛苦。部落裏的男人們要跟著鹽隊出門，回到部落之后也不會干采鹽煮鹽之外的活，洗衣、煮飯、養育孩子……這些活都是女人做，一點都不輕松。

關鍵是男人采鹽制鹽換鹽，雖然辛苦，但是可以換糧食回來。女人洗衣煮飯養孩子沒有輕松到哪裏去，卻換不到糧食，只能吃男人換回來的糧食。

男人帶糧食回來，自然是男人做主。

這其中的區別，有鹽氏的女人很難說清楚，但是她們中的大部分都更喜歡現在這樣自己干活賺工分的方式。

“這裏吃得飽，還有雞蛋。”

“這裏還天天有糖水喝呢。”