汪淼撥通了丁儀的電話，對方接聽后，他才想起現在已是凌晨一點多了。

“我是汪淼，真對不起，這么晚打擾?！?

“沒關系，我正失眠?！?

“我……遇到一些事，想請你幫個忙。你知道國內有觀測宇宙背景輻射的機構嗎？”汪淼產生了一種傾訴的欲望，但旋即覺得幽靈倒計時之事目前還是不要讓更多的人知道為好。

“宇宙背景輻射？你怎么對這個有雅興？看來你真的遇到一些事了……你去看過楊冬的母親嗎？”

“啊——真對不起，我忘了?！?

“沒關系，現在科學界，很多人都……像你說的那樣遇到了一些事，心不在焉的。不過你最好還是去看看她，她年紀大了，又不愿雇保姆，要是有什么費力氣的事麻煩你幫著干干……哦，宇宙背景輻射的事，你正好可以去找楊冬的母親問問，她退休前是搞天體物理專業的，與國內的這類研究機構很熟?！?

“好好，我今天下班就去?！?

“那先謝謝了，我是真的無法再面對與楊冬有關的一切了?！?

打完電話后，汪淼坐到電腦前，開始打印網頁上顯示的那張很簡單的莫爾斯電碼對照表。這時他已經冷靜下來，將思緒從倒計時上移開，想著關于“科學邊界”和申玉菲的事，想到她玩的網絡游戲。關于申玉菲，他能肯定的唯一一件事就是她不是愛玩游戲的人，這個說話如電報般精簡的女人給他唯一的印象就是冷，她的冷與其他的某些女性不同，不是一張面具，而是從里到外冷透了。

汪淼總是下意識地將她與早已消失的dos操作系統聯系在一起，一面空蕩蕩的黑屏幕，只有一個簡單得不能再簡單的“c：＞”提示符在閃動，你輸入什么它就輸出什么，一個字都不會多，也不會有變化?，F在他知道，“c：＞”提示符后面其實是一個無底深淵。

她真會有興致玩游戲，而且是戴著v裝具玩兒？她沒有孩子，那套v裝具只能是自己買回去用的，這有些不可思議。

汪淼在瀏覽器的地址欄中輸入那個很容易記住的游戲網址：，網頁上顯示該游戲只支持v裝具方式。汪淼想起了納米中心的職工娛樂室里好像有一套v裝具，就走出已經空蕩蕩的中心實驗大廳，去值班室要了鑰匙，在娛樂室中穿過一排臺球桌和健身器材，在一臺電腦旁找到了v裝具，費了很大勁才把感應服穿上，然后戴上顯示頭盔，啟動電腦。

啟動游戲后，汪淼置身于一片黎明之際的荒原，荒原呈暗褐色，細節看不清楚，遠方地平線上有一小片白色的曙光，其余的天空則群星閃爍。一聲巨響，兩座發著紅光的山峰砸落到遠方的大地上，整個荒原籠罩在紅色光芒之中。被激起的遮天蔽日的塵埃散去后，汪淼看清了那兩個頂天立地的大字：三體。

隨后出現了一個注冊界面，汪淼用“海人”這個id注冊，然后成功登錄。

荒原依舊，但v裝具感應服中的壓縮機咝咝地啟動了，汪淼感到一股逼人的寒氣。前方出現了兩個行走的人影，在曙光的背景前呈黑色的剪影。汪淼追了上去，他看到兩人都是男性，披著破爛的長袍，外面還裹著一張骯臟的獸皮，都帶著一把青銅時代那種又寬又短的劍，其中一人背著一只有他一半高的細長的木箱子。那人扭頭看看汪淼，他的臉像那獸皮一樣臟和皺，雙眼卻很有神，眸子映著曙光?！袄浒??！彼f。

“是，真冷?！蓖繇蹈胶偷?。

“這是戰國時代，我是周文王?！蹦侨苏f。

“周文王不是戰國時代的人吧？”汪淼問。

“他一直活到現在呢，紂王也活著?！绷硪粋€沒背箱子的人說，“我是周文王的追隨者，我的id就叫‘周文王追隨者’，他可是個天才?！?

“我的id是‘海人’，”汪淼說，“您背的是什么？”

周文王放下那只長方形木箱，將一個立面像一扇門似的打開，露出里面的五層方格，借著晨曦的微光，汪淼看到每層之間都有高低不等的一小堆細沙，每格中都有從上一格流下的一道涓細的沙流。

“沙漏，八小時漏完一次，顛倒三次就是一天，不過我常常忘了顛倒，要靠追隨者提醒?！敝芪耐踅榻B說。

“你們好像是在長途旅行，有必要背這么笨重的計時器嗎？”

“那怎么計時呢？”

“拿個小型的日晷多方便，或者干脆只看太陽也能知道大概的時間?！?

周文王和追隨者面面相覷，然后一起盯著汪淼，好像他是個白癡，“太陽？看太陽怎么能知道時間？這可是亂紀元。”

汪淼正要詢問這個怪異名詞的含義，追隨者哀鳴道：“真冷啊，冷死我了！”