三十八年后，在葉文潔的最后時刻，她回憶起《寂靜的春天》對自己一生的影響。在這之前，人類惡的一面已經在她年輕的心靈上刻下不可愈合的巨創，但這本書使她對人類之惡第一次進行了理性的思考。這本來應該是一本很普通的書，主題并不廣闊，只是描述殺蟲劑的濫用對環境造成的危害，但作者的視角對葉文潔產生了巨大的震撼：蕾切爾·卡遜所描寫的人類行為——使用殺蟲劑，在文潔看來只是一項正當和正常的、至少是中性的行為；而本書讓她看到，從整個大自然的視角看，這個行為與“文化大革命”是沒有區別的，對我們的世界產生的損害同樣嚴重。那么，還有多少在自己看來是正常甚至正義的人類行為是邪惡的呢？

再想下去，一個推論令她不寒而栗，陷入恐懼的深淵：也許，人類和邪惡的關系，就是大洋與漂浮于其上的冰山的關系，它們其實是同一種物質組成的巨大水體，冰山之所以被醒目地認出來，只是由于其形態不同而已，而它實質上只不過是這整個巨大水體中極小的一部分……人類真正的道德自覺是不可能的，就像他們不可能拔著自己的頭發離開大地。要做到這一點，只有借助于人類之外的力量。

這個想法最終決定了葉文潔的一生。

四天后，葉文潔去還書。白沐霖住在連隊唯一的一間招待房里，文潔推開門，見他疲憊地躺在床上，一身泥水和木屑，見到文潔，他趕緊起身。

“今天干活兒了？”文潔問。

“下連隊這么長時間了，不能總是甩手到處轉，勞動得參加，三結合嘛。哦，我們在雷達峰干，那里林木真密，地下的腐葉齊膝深，我真怕中了瘴氣。”白沐霖說。

“雷達峰？！”文潔聽到這個名字很吃驚。

“是啊，團里下的緊急任務，要圍著它伐出一圈警戒帶。”

雷達峰是一個神秘的地方，那座陡峭的奇峰本沒有名字，只是因為它的峰頂有一面巨大的拋物面天線才得此名。其實，稍有常識的人都知道那不是雷達天線，雖然它的方向每天都會變化，但從未連續轉動過。那天線在風中發出低沉的嗡嗡聲，很遠都能聽到。連隊的人只知道那是一個軍事基地，聽當地人說，三年前建設那個基地時，曾動用巨大的人力，向峰頂架設了一條高壓線，開辟了一條通向峰頂的公路，有大量的物資沿公路運上去。但基地建成后，竟把這條公路拆毀了，只留下一條勉強能通行的林間小路，常有直升機在峰頂起降。

那座天線并不總是出現，風太大時它會被放倒，而當它立起來時，就會發生許多詭異的事情：林間的動物變得焦躁不安，林鳥被大群地驚起，人也會出現頭暈惡心等許多不明癥狀。在雷達峰附近的人還特別容易掉頭發，據當地人說，這也是天線出現后才有的事。

雷達峰有許多神秘的傳說：一次下大雪，那個天線立起來，這方圓幾里的雪立刻就變成了雨！嚴寒中，雨水在樹上凍成冰，每棵樹都掛起了大冰掛子，森林成了水晶宮，其間不斷地響著樹枝被壓斷的“咔嚓”聲和冰掛子墜地的“轟轟”聲。有時，在天線立起時，晴空會出現雷電，夜間天空中能看到奇異的光暈……雷達峰警戒森嚴，建設兵團的連隊駐扎后，連長第一件事就是讓所有人注意不要擅自靠近雷達峰，否則基地的崗哨可以不經警告就開槍。上星期，連隊里兩個打獵的兵團戰士追一只狍子，不知不覺追到了雷達峰下，立刻招來了來自半山腰上崗亭的急促射擊，幸虧林子密，兩人沒傷著跑了回來，其中一個嚇得尿了一褲子。第二天連里開會，每人挨了一個警告處分。可能正是因為這事，基地才決定在周圍的森林中開伐一圈警戒帶，而兵團的人力可以隨他們調用，也可見其行政級別很高。

白沐霖接過書，小心地放到枕頭下面，同時從那里拿出了幾頁寫得密密麻麻的稿紙，遞給文潔，“這是那封信的草稿，你看看行嗎？”

“信？”

“我跟你說過的，要給中央寫信。”

紙上的字跡很潦草，葉文潔很吃力地看完了。這封信立論嚴謹，內容豐富：從太行山因植被破壞，由歷史上的富庶之山變成今天貧瘠的禿嶺，到現代黃河泥沙含量的急劇增加，得出了內蒙古建設兵團的大墾荒將帶來嚴重后果的結論。文潔這才注意到，他的文筆真的與《寂靜的春天》很相似，平實精確而蘊涵詩意，令理科出身的她感到很舒適。

“寫得很好。”她由衷地贊嘆道。

白沐霖點點頭，“那我寄出去了。”說著拿出了一本新稿紙要謄抄，但手抖得厲害，一個字都寫不出來。第一次使油鋸的人都是這樣，手抖得可能連飯碗都端不住，更別說寫字了。

“我替你抄吧。”葉文潔說，接過白沐霖遞來的筆抄了起來。

“你字寫得真好。”白沐霖看著稿紙上抄出的第一行字說，他給文潔倒了一杯水，手仍然抖得厲害，水灑出來不少，文潔忙把信紙移開些。

“你是學物理的？”白沐霖問。

“天體物理，現在沒什么用處了。”文潔回答，沒有抬頭。

“那就是研究恒星吧，怎么會沒用處呢？現在大學都已復課，但研究生不再招了，你這樣的高級人才窩到這種地方，唉……”

文潔沒有回答，只是埋頭抄寫，她不想告訴白沐霖，自己能進入建設兵團已經很幸運了。對于現實，她什么都不想說，也沒什么可說的了。

屋里安靜下來，只有鋼筆尖在紙上劃動的沙沙聲。文潔能聞到身邊記者身上松木鋸末的味道，自父親慘死后，她第一次有一種溫暖的感覺，第一次全身心松弛下來，暫時放松了對周圍世界的戒心。

一個多小時后，信抄完了，又按白沐霖說的地址和收信人寫好了信封，文潔起身告辭，走到門口時，她回頭說：“把你的外衣拿來，我幫你洗洗吧。”說完后，她對自己的這一舉動很吃驚。

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