然而顧斯諾的出現其實并非毫無意義，她還給韶華帶來一個消息，即韶老爺子如今正重病臥床。

韶華對此置之一笑，冷哼道：“是為了騙我回去，還是真的?。俊?

顧斯諾十分詫異，“你們的關系竟鬧得這么僵？”

她簡直無法相信，世界上本該關系最親密的人卻連最基本的信任都沒有，互相猜忌到這種地步。隨即又覺得這些事無論如何輪不到她一個外人來干涉，于是趕忙撇清道?！拔也皇锹犖野终f的，是我哥說的。租界現在一天不如一天，眼看名存實亡了，我看韶伯伯日子不好過，真的，你有空還是回家看看吧?！?

韶華琢磨著她的樣子真誠，言辭懇切，低頭沈吟了片刻，點頭道。“多謝你，我知道了?！?

回家的那天正逢重陽，秋高氣爽，是一年裏上海最好的氣候，韶華便隨手捎上兩瓶菊花酒，引得韶覺年連黃梅戲都顧不上聽，嚷嚷著要咪兩口。在征得了理查德的同意之后，父子倆你一杯我一杯，就著點心，胡亂說了通有的沒的，氣氛還算熱切，但誰也沒提那些不高興得事兒，免得敗了興致。

出門前，韶華特意揣著離離的入學成績單在兜裏，生怕一旦吵起來，自己好拿來當證明，證明當初他的話沒錯，離離的確是好姑娘，是可以精雕細琢的璞玉。此時此刻，他理解為老爺子大抵是對離離無謂了，忐忑的心也跟著放下，成績單由頭至尾都沒用上。

臨走時，含秋送他到大門外，韶華忍不住抱怨。“媽，阿爸生病你怎么也不派人通知我？”

含秋無奈道，“唉，你又不是不知道他的脾氣，如果不是你自己回來，他是打死都不會讓我告訴你的?！?

韶華嘆了口氣，將律師公會的電話留給含秋，囑咐道：“媽，白天有什么事，你盡管給我掛電話，晚上就打去華康裏好了?！?

含秋點頭收好，“噯，曉得了。”

之后他每天專註于哈同花園的案子，對著許多古董，字畫，要一一清點，再驗明真偽。然而每個當事人又都請一個律師，他還要負責一個個去接洽，調停，忙得焦頭爛額，回到家裏和離離吃過完飯，再趁夜趕去看韶覺年。往往到的時候，老爺子已經睡下。有時韶覺年也會特別等著他，兩人玩一盤棋，盡興了他才走。是以個把月下來，不管是單位，還是家裏，韶華都沒有接到過含秋的電話，直到快入冬的某天夜裏，電話鈴突然乍響，將他從被窩裏驚了起來。

打電話的是張媽，含秋一直寸步不離得陪在韶覺年身邊，老管家急得語無倫次，洋涇浜愈發重了幾分。“老爺病危，少爺你快點回來呀?！?

韶華掛了電話，披上一件衣服就跑，離離穿著睡衣追出來給他送一條圍巾，韶華摸了摸她腦袋，催促她趕緊回屋。“快進去，當心著涼了?！?

離離點頭，替他系好圍巾?！澳悄阍缧┗貋??！?

“嗯。”

他這樣答應，卻一夜未歸。

沒有人會料到事態已嚴重到了如此地步，當他趕到的時候，這位昔日的跛腳大亨已病入膏肓，臉上罩著氧氣面具，眼睛半開半闔，只看到上下嘴唇顫動，連聲音都發不出。

韶華將理查德拉到門外了解病情，之前老爺子還不過是傷風感冒，誰知后頭竟越來越重，咳嗽不止，像是氣管炎發作了，久治不愈。而現在理查德告訴他，上了年紀的人，一些小毛小病都會引起致命的并發癥，其中韶覺年早期受傷的那條腿感染尤為嚴重。

韶華問道，“感染？richard，你還記得去年曾經給我們家那個孩子打過盤尼西林嗎？那個方法現在還可行嗎？”

洋大夫推了推鼻梁上的眼鏡，“韶先生，我也是正要和你商量這件事，如果你確定，明天就可以用藥?！?

韶華點點頭，“先消炎再說吧。”

這當口，含秋打開門，女性在這種時刻往往會迸發出驚人的耐受力，她冷靜地對韶華說：“你阿爸讓你進來。”

韶華回到屋內，見到韶覺年正費力的張著嘴要說什么，他坐到老爺子身邊，將氧氣面罩輕輕拎高幾寸，聽到一把蒼老又嘶啞的聲音?！斑z囑…遺囑?！?

韶華苦笑著勸慰，“阿爸，我和理查德說過，明天給你打消炎針，過不了幾天您的病就會好了。”

韶覺年抬手搖擺了幾下，被韶華一把握住?！鞍郑娴模恍枰⑦z囑，馬上就會好得。”

含秋站在一旁，“聽你阿爸的。”