zelarena回了一趟romenna（羅門那）的養父母家。

自從pharaz?n允許sauron公開傳教之后，melkor的信徒仿佛雨后的蘑菇，出現在公眾的視野中，有來自中土的異鄉人，也有純正血統的努美諾爾人。他們身穿黑袍，披著紅色頭巾，在公開場合以各種苦行磨練自己——鞭撻、穿刺、放血——以求神明的親賴。

zelarena從沒見過這樣的信仰，覺得怪異而可怖。不過也有她覺得非常融洽的地方——這些信徒，尤其是來自中土的那些信徒，相當團結。他們比土生土長的島國人更加樂意幫助志同道合的同伴，在別人危難之際伸出援手。

如果事態僅僅朝著這樣的方向發展，所有的紛爭都將偃旗息鼓。但是，擺脫了非法稱號的melkor信徒慢慢地顯現出他們的凝聚力和強大的攻擊性。他們開始主動‘要求’別人的尊重，并將自身的信仰習俗凌駕于一切之上，包括numenor的法律。

在信徒的聚居區內，一切外來者都被強令按照他們的習慣活動，包括飲食，穿著，祈禱方式。在聚居區外，他們堅持著自己的習慣，并且‘要求’得到別人的尊重。部分東方人還把他們一夫多妻的婚姻制度帶來了numenor。這種婚姻允許男性同時擁有多個配偶，而且承認情婦的私生子同妻子生的一樣合法。它的宗旨在于將血統和權力全都聚焦在男性身上，剝奪女性的作用，將她們視為工具，并反過來強化男性的權威，因此受到不少不滿傳統的努美諾爾人的矚目。但是因為pharaz?n并未承認這種婚姻的合法性，它也就僅僅局限在那些非numenor血統的信徒家庭。

可這僅僅是暫時的，誰也不知道pharaz?n何時會像解禁sauron傳教一樣，解禁這外來的一切。zelarena非常憂慮這一情況的發生。許久之前，naletar（那蕾塔）曾經和她提及過家鄉人對待女性的態度，她們生的渺小，活的卑微，死的悄然無聲。她甚至提起，自己的祖父最寵愛的小妾死時，連一件隨身的首飾都能不帶走，一切的一切都屬于男性支配，包括她們自己。

zelarena討厭這種名為保護的強迫，就像她痛恨eru的教導中對女性的定義——她們理應服從，是因為她們的天賦職責如此。侍女的理解是——這是男人為自己的統治編造的謊言，他們勒令女性服從，從而實現對家庭，對社會的掌控。

婚姻皆是枷鎖。

努美諾爾人對不婚的女性采取的是貶斥的態度，覺得她們在精神上擁有疾病，被邪惡浸染。而東方人更糟，他們會消滅不婚者，而常用的手段便是強暴，然后恬不知恥地自詡為她的丈夫，占有她的一切。

兩者都令zelarena無法忍受。

她決定回去后找sauron談談，設法給自己的不婚找個合適的理由，免得被好事者打攪。因為就在她請假離開都城的前夕，遭到了時常前來聽授講經的信徒的騷擾。那東方蠻子無恥地告訴她，在他的家鄉，只有最風騷的婊子才會如此混在男人堆裏，穿著低胸暴露的裙服擠來擠去，規矩的女子應該遮好面孔，呆在家裏。而他愿意娶她，然后給她一個幸福美滿的生活和眾多的孩子。

“把那玩意兒塞進嘴巴裏吧。”侍女隨手將一杯冷水澆在他的頭上，“自己操自己，隨時都能干。”

“婊子。”東方男子威脅地低吼。

“慫貨，你再啰嗦小心我找借口閹了你。”zelarena沈下臉，“不要以為自己換了身衣服就不是賤民了。能放你們爬上來，就能把你們再踹下去。”

東方人臉色一凜，罵罵咧咧地轉身挪到一邊去了。他們現在還不敢在聚居區外公然挑釁numenor的法令，也不敢主動攻擊非相同信仰的努美諾爾人。但矛盾并未因此消失，一些看起來微不足道的事情成了許多不和爆發的焦點，例如：哈拉德人愛吃的狗肉，東方人酷愛的生食成了島國人斥責為骯臟的源頭，而努美諾爾人的小菜炸魚眼裹栗子則是所有來自中土的人士最為詬病的，被形容為惡魔的廚藝。

這僅僅是諸多分歧的一個方面。

努美諾爾人，尤其是堅持eru信仰的努美諾爾人，非常不滿這些melkor信徒修建祭壇的行為。他們視之為對eru最邪惡，最直面的背叛和侮辱。所以，這些‘忠誠者’時常會自發地聚集起來破壞這些地方。在上面潑灑污水，垃圾，拆毀打碎圍欄。通常情況下，melkor的祭壇建在聚居區的最高處，由石頭和泥土夯筑成一個方形平臺。因此要想破壞它，必須穿過整個聚居區，沖突可想而知。

解禁令下達后的這五年間，幾乎每個月都會爆發數起流血事件。參與者少到一兩人，多到數十人，甚至一直鬧到pharaz?n面前。雙方各執一詞，互相指責不是。奇怪的是，numenor國王僅僅是示以警告和安慰，卻從不表態，更不阻止。

于是，‘忠誠者’中悄悄流行起一種說法：國王已經投靠sauron，改變信仰了。他不再是numenor公正的君主，而是信奉黑暗的暴君。

zelarena不清楚pharaz?n聽聞這種說法后會作何感想，但她可以確定，國王一定不會喜歡。

如今的numenor掩藏在陰云之下，一切都臨近那個爆發的終點。zelarena此次回家，也是因為擔心養父母的處境。

前往romenna的路途不算遙遠，卻沒有從前好走。一路上，zelarena目睹了兩起突發事件，都是發生在矛盾最多的混居地帶，起因是外來移民侮辱了努美諾爾人的女孩。肇事者被亂石砸死，尸體吊在村口示眾，直到零零漓漓地往下垮塌，才被解下來焚燒。

“那些異教徒越來越無法無天了，很快就要把祖先流傳給我們的土地占為己有了！”有人站在焚尸的柴堆邊高喊，“必須讓他們服從我們的律法，否則就滾出numenor！”

這樣的聲音在romenna及附近地區最為高漲。這裏的絕大部分人還信仰著eru。

侍女不想介入任何紛爭，童年時家庭內的爭斗已經讓她對這一切深惡痛絕。如今家族財產再次回到她手中，需要照顧的孩子也已長大，她就只想走自己的路，安安穩穩地度過此生。凡人本就生命短暫，如此掙來斗去又有何意義？

美麗的romenna舊港曾經是王國最繁榮的海港，在ar-gimilz?r（阿-金密索）下令全面禁止和精靈接觸之前，這裏是最后駛向精靈國土的航船的起始地。不過現在，它的命運同那西面的港口一樣，蕭瑟而寂靜。承擔航務的繁忙新港在它南方大約十裏格的一處環礁內，前往東方的船舶都是從那裏出發，直抵中土的umbar（昂巴）海岸。

舊港，屬于忠于精靈的朋友們，也屬于這個國家禁忌的話題。

城裏的白石建筑依山臨海，仿佛一條腰帶纏繞在海岸山的中隙。高低錯落的建筑由下至上，一層迭壓著一層，擠擠挨挨不留縫隙。屋頂上覆蓋的灰藍色瓦片致密嚴謹，如同巨龍的鱗甲，在陽光下閃爍光彩。zelarena養父母的房子就在這層迭的建筑群的最下面，靠近海港附近，包含兩幢石頭建筑和一個狹小的庭院，是侍女一生中呆過的最快樂的地方。

zelarena騎馬一直走到門前才駐足。兩扇歷經歲月洗禮的木門已經從原先的朱紅色蛻變成了棕咖色，許多地方的油漆都龜裂剝落，露出裏面的木質，仿佛久旱開裂的土地。