第六章

春陽初生，春風吹皺一池湖水，細碎的日光在湖面灑下點點碎銀，水上鴛鴦緊緊依偎。

程氏兄弟一早便帶著石頭匣子候在了沈欽芝一行人下榻的驛館處，卻因撫臺大人的召見，直至午后，兩人才見到一臉寒霜的沈欽芝。而沈欽芝見了等候在驛館外的兩人，一掃臉上的陰霾，轉而一臉驚奇地問道：“二位為何不進屋等？”

程立平早因驛館管事人的傲慢無禮的態度攢了一肚子的氣，此刻沈欽芝問出來，他哪裏還沈得住氣，搶在程立白前頭抱怨道：“我們來此拜訪沈大人，對方便讓我們等著，一口茶水也舍不得呢！看來，沈大人在省城的威信遠遠不夠啊！”

沈欽芝面不改色地笑答：“沈某也只是暫代廬州知府一職，這裏不是廬州，被人小瞧也不奇怪。”

程立平見自己方才那番話就這么被沈欽芝不輕不重地接了過去，心頭有些懨懨，沒有再出言。

程立白見兩人沒有針鋒相對，心頭稍寬，又對沈欽芝拱手道歉：“舍弟性子耿直，言語多有得罪，沈大人多多包涵。”

沈欽芝毫不在意地道：“三爺這般真性情，倒也難能可貴。”跨過一道月亮門時，沈欽芝讓開身：“二位先請。”

在沈欽芝的安排下，程氏兄弟在偏廳坐著喝過一盞茶，又由沈欽芝領著去了一間簡陋的屋子前。

門前上了鎖，窗扉緊閉，透不進一絲日光。

看兩人面色，沈欽芝小聲解釋了一句：“大少爺如今身份特殊，本官不好做主，還請二位多體諒。”

程立白道：“沈大人費心了。”

看守的人開鎖便被沈欽芝打發走了。

門外的陽光隨著木門的打開，大片大片地投進了昏暗的屋子裏，一絲日光刺得程業文的眼睛刺痛，他下意識地閉了眼。他再半開眼眸，赫然發現隨著沈欽芝進門的兩人正是自己的親人。他頓時激動地放下了手中的九連環，一骨碌地從榻上跳到地上，緊走幾步，猛地撲到了快步向他走來的程立平的懷中，哭出了多日來的苦楚與辛酸。

程業文依舊一身素白孝服，只在外邊披了一件半新半舊的夾襖，臉蛋瘦了一大圈，痛哭流涕的模樣似扎在程立白心口的一根刺。

他緩緩走到程業文身后，抬手輕輕撫摸著他的頭頂。

沈欽芝嘆息一聲，默默退出了屋子，只在門外守著。

屋內，程業文收住淚，看著程立平干凈整潔的長衫被自己蹭了一身的眼淚鼻涕，頓時紅了臉，嘟囔著：“弄臟了三叔的衣服……”

程立平笑著抱住他的肩，毫不在意地道：“管這些身外之物作甚？對了，這些日子，可有人欺負你？”

程業文搖頭：“一直以來，沈大人對我多有關照。只是……我聽沈大人說過，娘也拋下我與誠弟，跟著爹去了……”

身陷囹圄前，他都來不及見見慈母，從此便天人永隔了。而他，甚至不能在父母靈前盡最后一點孝心。

身為人子，他眼下唯一能做的便是協助大伯與三叔，幫助父親洗刷冤屈。

沈欽芝進屋提醒三人正事要緊時，程立白最先收起了心頭的情緒，將隨身攜帶的石頭匣子遞到程業文手中，眼中滿是期待：“業文，你看看，能解開白玉姑娘設下的這道機關鎖么？”

對于白玉姑娘設下的這把機關鎖，程業文沒有十足的把握能解開。畢竟，這個本事是父親身邊的白玉姑娘教給他的；而他，學藝不精。

程業文捧著石頭匣子端坐于床榻上，擰著眉頭看了許久，才看著面前的三人，神色凝重地道：“侄兒試試。”

屋內安靜得只聽得見程業文擺弄機關鎖的聲音，一次次的失敗讓程業文的額頭不斷有冷汗冒出來。越是如此，程業文越不愿認輸，腦海中演繹了百種解鎖的手法，孜孜不倦努力的模樣讓程立白看得心疼。

“歇歇吧，不急于一時。”

程業文倔強地搖頭：“侄兒不累，已掌握了幾道關竅，只差最后一道。”

程立白無奈，斟了一杯涼水送到他嘴邊。程業文喝過后，擦了一把額頭的汗珠，再次抖摟起精神研究起機關鎖來。

時間在指尖溜走，隨著“喀嚓”一聲，生銹的銅鎖應聲而落，打破了屋內的沈寂。

程業文如釋重負地吐出提在胸口的那口氣，恭恭敬敬地將落了鎖的石頭匣子送到程立白手中，喜笑顏開地說：“大伯，鎖開了！”

程立白笑著接過，程立平已迫不及待地湊過腦袋來瞧。

石頭匣子內嵌著一方紅漆木盒，按下木盒上的插銷，一本厚厚的藍色冊子安安靜靜地躺著。

程立白顫抖著雙手捧出這本冊子，深吸一口氣，翻了幾頁，裏面記載的皆是程氏煙行的賬目明細，直到半年前，賬面上便開始出現孫家的影子，多次大量購買程氏煙草。

與孫家明面上的交易，程立白心中自有一本賬本，至于孫家從程氏購買的煙草去往了何處，程立白便不得而知了。而在這賬冊的最后，卻明明白白地列出了孫家購買的最后一批煙草的去向。

程立白看得心驚不已，重重地合上了賬冊，程立平更是駭然失色：“大哥，二哥既然知曉孫家購買我們家的煙草是為了摻上大煙銷往各地，為何要幫著隱瞞？”

“依老二的性情，若沒有十足的把握，他不會打草驚蛇。”程立白道，“老二記下這批煙草去向的時間，正是老二遇害的一個月前。這一個月裏，老二回了一趟家，似乎與二奶奶起了一場小小的爭執，再來省城沒幾日便遇害了。”

攬勝院裏的那一場爭吵，在程家人看來也不過是夫妻間普通的吵吵嘴，沒有多少人在意。如今看來，那場爭吵似乎另有隱情。

沈欽芝坐在桌邊，一邊悠閑自在地喝茶，一邊饒有興致地聽著兄弟二人的推論，聽到此處再不聞任何聲響，他慢悠悠地提醒了一句：“父母間的爭吵，為人子女的多少知曉些緣由。”

聞言，程氏兄弟不約而同地看向默然不語的程業文。

程業文見瞞不住，只得老實答道：“那天，爹娘提到了舅舅……娘一直求爹放舅舅一條生路，爹答應了……”

程立白若有所思地看著手中的賬冊，再次翻開；而程立平卻道：“甄家那樣對二嫂，二嫂還如此維護那位冷酷無情的兄長！”

沈欽芝笑道：“世人又怎會皆如三爺這般重情重義？”他再覷著緊盯著賬冊蹙眉的程立白，心中似明鏡一般，笑著問道：“大爺可是發現這賬冊缺了幾頁？”

程立白抬頭，目光深深地註視著沈欽芝，沈聲問：“大人知道？”

沈欽芝放下手中的茶盞，緩緩一笑：“只是推測，不敢妄斷。大爺是與本官想到一處了？”

程立平聽不明白兩人的啞語，不耐煩地問道：“你們能痛快點講話么？”